钦差行辕内的气氛，在公开宣判、处决了一批贪官污吏后，非但没有轻松下来，反而更添了几分难以言喻的凝重。表面的案子似乎已经了结，但真正的核心，却如同隐藏在深海下的暗礁，只露出了模糊而危险的轮廓。
夜深了，李崇德的书房内依旧亮着灯。他并没有召见任何人，只是独自坐在案前，眉头紧锁，面前摊开的，正是那几页记录着最大几笔款项最终流向的、烧损严重的私账关键页，以及陈经历刚刚呈上的一份密析文书。
窗外传来打更的梆子声，在寂静的夜里显得格外清晰。李崇德揉了揉发涩的双眼，深吸了一口气，最终还是沉声对门外吩咐道：“去请陆县令过来一趟，就说…本官有事相询。”
当陆明渊踏着夜色再次走进这间书房时，他敏锐地察觉到，李崇德脸上的疲惫之色比以往更重，那是一种心力交瘁的痕迹。
“陆县令，坐。”李崇德的声音带着一丝沙哑，他指了指对面的椅子，没有多余的寒暄。
陆明渊依言坐下，目光平静地看向李崇德，等待着他开口。他知道，能让这位钦差在尘埃看似落定后再次深夜相请，必然是与那最核心、也最敏感的部分有关。
李崇德沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，最终，他将那份密析文书推到了陆明渊面前，手指在那最终汇总的数字上重重一点。
“经过连日核验、追查，包括对几名伏法官吏临终供词的交叉比对，现已基本厘清。”李崇德的语气异常沉重，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“清河县亏空及关联漕运折银，总计贪墨数额，确在三十万石上下。其中，约十万石，已被刘同知、张万贯及各环节蠹虫层层分润、挥霍。而剩下的…近二十万石巨款…”
他顿了顿，抬起眼，目光复杂地看向陆明渊，缓缓吐出了那个两人都心知肚明，却始终未曾直接点破的结论：“…据所有线索及账目最终指向，已通过数十个看似毫不相干的钱庄、商号，经过不下五次的复杂转手与漂没，最终…流入了靖王殿下的封地。其封地内几家最大的矿产、盐引，乃至近年来迅速扩张的货栈，背后都有这笔资金的影子。”
尽管早有预料，但当这冰冷的结论从钦差口中正式说出时，陆明渊的心还是猛地一沉，袖中的手不自觉地握成了拳。近二十万石！这足以支撑一支大军数月之需的巨款，竟然就这样悄无声息地流入了藩王的私囊！
“证据…足够清晰吗？”陆明渊的声音保持着冷静，但细微的颤音还是泄露了他内心的波澜。
李崇德苦笑一声，指了指那几页残账和密析文书：“账目上的暗记，资金流转的渠道，与靖王封地内几家核心产业资金注入的时间点完全吻合。几个关键的中转钱庄，其背后的东家，也都与靖王府有着千丝万缕的联系。这些，陈经历都已标注清楚。若在平时，这些或许可以解释为商业往来。但结合此次贪墨案的背景、数额之巨、以及运作手法的隐秘…其性质，不言而喻。”
他身体微微前倾，压低了声音，带着一种近乎无奈的告诫：“陆县令，现在你明白，本官为何一再让你‘适可而止’，‘把握分寸’了吗？这不是寻常的贪腐，这背后牵扯的是天潢贵胄，是藩王！动他，需要的不仅仅是证据，更是时机，是朝堂大势，是陛下的…决心！”
陆明渊的目光扫过那份密析文书上一条条清晰的资金链路，最终停留在那个被反复圈出的、代表靖王封地的地域名称上。他沉默着，胸腔里却有一股冰冷的火焰在燃烧。父亲蒙冤的旧案，边城军械的异常，如今这贪墨的巨款…所有的线索，似乎都隐隐指向了同一个方向。
“证据确凿，脉络清晰，难道就因为涉及亲王，便可视而不见，任由其吞噬国帑，壮大私兵，危害社稷吗？”陆明渊抬起头，目光如炬，直视李崇德，“大人，藩王岁禄丰厚，封地收益亦是不菲，靖王殿下为何还要铤而走险，染指这赈灾救命的粮款？其心何在？”
“慎言！”李崇德脸色一变，厉声打断他，“陆明渊！本官知你心怀正义，但有些话，出口便是大祸！藩王之心，岂是你我臣子可以妄加揣测的？！”
他深吸一口气，强压下情绪，语气放缓，却带着不容置疑的决断：“此事，到此为止。本官会将这些最终查证结果，密奏陛下。如何圣裁，是陛下之事。你我所做，已超出本分。这封密奏之后，你便当从未见过这些，也从未听过今日之言。否则，非但你自身难保，更会牵连无数！”
陆明渊看着李崇德那混合着警告、无奈甚至是一丝恐惧的眼神，知道这便是这位钦差所能做到的极限了。他无法强迫李崇德去挑战皇权的禁忌。
他缓缓站起身，对着李崇德深深一揖：“下官…明白了。多谢大人告知实情。”
他没有再争辩，也没有再质问。因为他知道，所有的言语在冰冷的现实和权力的壁垒面前，都是苍白的。
看着陆明渊沉默离去的背影，李崇德颓然坐回椅中，长长地叹息了一声。他拿起笔，开始起草那份注定不会公之于众的密奏。他知道，这封奏章送入京城，或许会掀起一丝波澜，或许会石沉大海。但无论如何，他作为钦差的使命，已经完成。剩下的，是更高层面的博弈，已非他一个三品御史所能左右。
陆明渊走出钦差行辕，夜风带着凉意扑面而来，却吹不散他心头的沉重与冰冷。近二十万石的贪银，最终流向靖王。这个结论，像一块寒冰，沉甸甸地压在他的心头，也像一团迷雾，让他看到了更深、更危险的漩涡。
他抬头望向北方，那是京城的方向，也是靖王封地所在的方向。目光北望边关月，那轮冷月，似乎也蒙上了一层血色与阴谋的阴影。
巨款终向靖王流。这条潜藏的恶龙，终于露出了它狰狞的一鳞半爪。而他知道，自己与这头恶龙的较量，或许，才刚刚开始。
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