一套完整的合同体系,慢慢建起来了。
但真正的考验,还在后面。
一九九一年春天,林雨还在港大读第二学期。
突然接到林安紧急电话。
“雨弟,马上来公司。出事了。”
林雨赶到中环的林氏集团大厦。
会议室里,气氛凝重。
林安,还有几个高管,围着一沓文件。
“雨弟,你看这个。”
林雨接过文件。
是日本一家电器公司的起诉状副本。
告的是林氏集团旗下的华光电器厂。
案由:专利侵权。
“他们说,咱们的‘如意’系列电风扇,侵犯了他们的外观设计专利。”林安脸色很难看,“要求咱们立即停止销售,赔偿五百万美元,还要登报道歉。”
林雨快速翻阅起诉状。
附件里有日本公司的专利证书,还有华光电扇的照片对比。
“他们什么时候注册的专利?”
“去年三月。”林安说,“咱们的电扇是去年五月上市的。”
“那他们的专利审查……”
“我们查过了。”一个高管插话,“他们这个专利,本身就有问题。所谓的‘创新点’,其实在咱们中国的传统纹样里早有体现。但他们先在日本注册了,现在反过来告我们。”
林雨放下文件,推了推眼镜。
“二哥,这个案子,咱们不能输。一输,整个‘如意’系列都得下架。而且以后,任何中国传统文化元素的产品,都可能被外国人抢注专利,反过来告我们。”
“你有把握吗?”
“要研究。”林雨说,“给我三天时间。”
三天里,林雨几乎没睡觉。
他跑遍了香港的图书馆,查找日本的外观设计专利法。
又通过学校的关系,联系到一位在日本做过访问学者的教授。
“林同学,日本的外观设计专利,确实存在‘抢注’现象。特别是对中国传统元素,他们注册了很多。但关键在于,能否证明这个设计在注册前,已经是公有领域的存在。”
“公有领域?”
“就是说,这个设计是不是早就存在,是不是公共知识。”教授说,“如果是,那他们的专利就是无效的。”
林雨心里有底了。
他让林燕从北京寄来了一大堆资料。
中国古代的如意纹样图谱。
明清家具上的云纹图录。
传统刺绣图案集……
又请了两位香港大学艺术系的教授做专家证人。
准备就绪,反诉。
不是应诉,是反诉。
要求日本法院宣告对方的专利无效。
理由:该设计属于中国传统文化的公有领域,不具备新颖性。
消息一出,业内震动。
一家中国企业,在日本,反诉日本公司专利无效。
这胆子太大了。
日本那边的律师,是林安通过关系请的,一个六十多岁的老律师,姓田中。
看到林雨准备的证据材料时,田中律师扶了扶老花镜。
“林桑,这些证据……很充分。但日本法院,对外国证据的采信很严格。特别是这种传统文化的东西,他们可能不认。”
“那我们就让他们认。”林雨说,“田中先生,我查过日本的判例。一九七五年,有过一个类似案件,韩国传统图案被日本公司抢注,最后法院判专利无效。我们可以援引这个判例。”
田中律师惊讶地看着这个年轻人。
“林桑,你对日本法律很了解。”
“来之前做了功课。”林雨微笑。
开庭那天,东京地方法院。
林雨作为华光公司的法务代表出庭——香港的普通法学位,让他有资格在日本出庭,但要配合当地律师。
对方公司来了三个律师,阵仗很大。
法官是个五十多岁的日本人,表情严肃。
庭审开始。
对方律师先陈述,咄咄逼人。
“被告公司的产品,明显抄袭了我方客户的专利设计。请看对比图,线条、弧度、比例,几乎一模一样。”
轮到林雨这边。
田中律师站起来,刚要说话,林雨轻轻拉了他一下。
“田中先生,我来。”
他走到法庭中央,用流利的日语开口——这三个月,他恶补了日语。
“法官阁下,各位陪审员。对方说我们抄袭。但我要问:他们所谓的‘创新设计’,创新在哪里?”
他打开投影仪。
一张张图片出现在屏幕上。
“这是中国明代的一把如意,藏于北京故宫博物院。看上面的纹样。”
“这是清代的一件瓷器,上面的云纹。”
“这是民国时期的刺绣,如意纹的变体。”
一张一张,清晰,有出处。
“这些纹样,在中国存在了至少五百年。而对方公司的专利,注册于去年三月。”林雨转向对方律师,“请问,抄袭五百年历史的东西,也能叫创新吗?”
对方律师有点慌。
“这……这是不同的艺术形式。我们的是工业设计……”
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