“为何？”李恪有些蚌埠住了。
他千里迢迢来到丹阳，为的就是丹阳兵。
现在大的家族告诉他，丹阳不会再有一人从军。
他需要一个解释。
丁牧看着他，沉默了片刻，然后深深地叹了一口气。
那口气叹得很长，很长，像是把积攒了一辈子的郁结都吐了出来。
“自西汉李陵将军从丹阳带走五千精壮开始，丹阳便成了所谓的‘精兵之地’。丹阳百姓民风果劲尚武，武艺高强，敢打敢拼。可那带走的五千人，一个都没回来，全都战死在草原。”
他的声音低沉，像是在讲一个很古老的故事。
“往后的四百年间，不断有将军、诸侯在丹阳征兵。晋攻吴时，吴国太守沈莹，带领五百丹阳兵头绑青巾之士冲阵，破敌六千。”
说到此处，他十分激动，那是属于他们丹阳人的荣光！
“但那五百丹阳兵，依旧没有一个回来。他们战斗到了最后一刻，全部战死。
晋灭吴后，杀了一批丹阳的青壮，并对丹阳实施高压政策。丹阳也从望县变成了弱县。”
他停下来，端起茶盏喝了一口，茶水是凉的，他没有在意。
“至此，丹阳各大家族便形成了默契。丹阳人，不再从军。”
他看着李恪，目光里带着一种说不清道不明的悲凉。
“殿下，相信您也是听说了丹阳兵强，所以来此处征兵。
但是殿下，他们跟您去了，还回得来吗？
还有，所谓的丹阳精兵之地，给丹阳带来了什么？
出一个大将军吗？出过大的家族吗？
没有。一个都没有。丹阳人傻，冲在最前面，打最硬的仗。
他们战死了，都战死了！
丹阳兵出去了，就没有回来的。全都死了啊！殿下！”
丁牧说着，已是泪流满面。
泪水顺着那张布满皱纹的脸往下淌，滴在他的衣襟上，滴在桌案上。他没有擦，就那么任由它流。
李恪默然。
他站在堂中，一动不动。
他的脑子里在翻涌，翻涌着很多念头。
他知道丹阳兵强，史书上写得清清楚楚，“丹阳山险，民多果劲”，“丹阳兵，天下精兵”。
但他不知道，强，是要付代价的。
那些从史书上被一笔带过的战争，那些被浓缩成“以少胜多”的辉煌战绩，背后是无数丹阳子弟的血肉。
他们冲在最前面，打最硬的仗，然后死在最冷的地方。
没有人记得他们的名字，没有人知道他们来自哪里，丹阳只是史书上一个小小的注脚——“丹阳兵五千，破敌数万”。
五千，数万。数字是冰冷的，但数字背后是五千条命，是五千个家庭，是无数个再也回不来的儿子、丈夫、父亲。
李恪忽然明白了，为什么丹阳会成为“精兵之地”，不是因为这里的人天生好战，是因为他们被逼成了好战。
不是因为他们不怕死，是因为他们不得不去死。
他深吸一口气，然后缓缓吐出来。
“丁老。”他的声音很轻，但很稳，“吾知晓了。吾这就告辞。”
他朝丁牧拱手一礼，转身要走。
走了两步，他又停下来。他没有回头，就那么背对着丁牧站着，沉默了片刻。
“不过丁老。”他的声音里带着一种说不清道不明的笃定，“吾以凉王之名向您保证——丹阳县会富裕起来，丹阳百姓会富裕起来。丹阳兵，会让天下知晓。”
他迈步走出堂屋，没有再回头。
丁牧站在堂中，看着他的背影消失在门外，久久没有回院。
李恪刚出门，丹阳县令就来了。
那是一个四十来岁的中年人，穿着青色官袍，他看见李恪，快步上前，在台阶下站定，整了整衣冠，恭恭敬敬地行了一礼。
“臣，丹阳县令诸葛铭文，拜见凉王殿下。”
李恪看着他，目光在他脸上停了一瞬。
这是刚才让政委去请的，毕竟征兵之事不能完全瞒着。
只是没想到没有成功。
“诸葛铭文。”李恪点了点头，“吾已知晓，在丹阳，朝廷的政策执行得不错。”
诸葛铭文心里一松，刚要谦虚几句，李恪下一句话就把他砸懵了。
“吾要让丹阳富裕起来，成为望县。吾会在丹阳待上七日，有何需要，你写个条陈，吾亲自为你落实。”
诸葛铭文张大了嘴巴，好半天没合上。
望县？丹阳现在是下县，从下县到望县，中间隔着中县、上县，至少要爬三四级。
多少县令穷尽一生，连升一级都做不到。
“臣，代丹阳万户百姓，谢过凉王殿下。”他深深一揖，躬着腰，没有直起来。
是的，下县百姓不过万户余。
李恪没有再看他，带着政委们大步朝营地的方向走去。
当夜，李恪在营帐里铺开纸笔，写了一篇文章。
《被遗忘的勇兵》
他写得很慢，很用力，每个字都像是从心里挖出来的。
写完最后一个字，他搁下笔，将信纸折好，封口，叫来一个政委。
“发到长安。”他说，“要最快。要求他们，在报纸上刊印。”
政委接过信，没有多问，转身出了营帐。
马蹄声在夜色中渐渐远去，消失在丹阳城外那条通往长安的官道上。
次日，润州刺史就来了。
他是被手下的通判从被窝里叫起来的。通判告诉他，凉王李恪在丹阳征兵，人已经到了好几天了。
润州刺史先是一愣，然后猛地从床上坐起来，脸色白得像纸。
“你再说一遍！凉王在哪儿？”
“在丹阳。已经来好几天了。”通判的声音也很急。
“你怎么不早说！”
润州刺史一边穿衣服一边骂，骂完了又觉得不对，自己也不知道啊。
他顾不上吃早饭，骑上马就往丹阳赶。
四十多里的路，他跑了一个多时辰就到，赶到的时候，李恪正在营地里带着新兵训练。
润州刺史站在营地门口，看着那个赤膊的年轻人，愣了好一会儿。
这位皇子居然光着膀子跟一群泥腿子一起练武。
他在心里叹了口气，整了整衣冠，快步走进去。
“臣，润州刺史赵元恪，拜见凉王殿下。”
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