金銮殿内，众臣目光聚焦于那两份文书，霎时四下寂然，鸦雀无声。
刑部尚书裴世矩眉头紧锁，盯着内侍手中的麻纸，瘦削的脸上没什么表情，但按在笏板上的手微微捏紧。
他是刑官，见过的血不少，可这种以万民之血为墨，直诉君前的“书”，本朝开国以来，闻所未闻。
荣国公张维闭了闭眼，沉沉叹了口气。
安国公杨开则眯起眼睛，盯着高士谦的背影，鼻子里几不可闻地哼了一声。
吏部尚书王崇古绷着脸，他侄子王允之是弹劾徐谦的牵头人，这本是他求和派伸手江南的好机会，可这“万民血书”一出，事情的味道就变了。
这不再是官场倾轧，这是民怨沸腾，是泼天的大祸！
户部尚书谢明允脸色变幻，下意识地看向身边的礼部尚书张敦礼。
张敦礼嘴唇紧抿，握着笏板的手在微微发抖，以血书谏君，形同逼宫，这是大不敬，是乱国之兆。
“高卿！”
赵桓终于开口，声音有些发涩，“此二物，如何到你手中？”
高士谦躬身答道：“回陛下，乃杭州巡防使陆恒，以八百里加急，直送御史台。随附文书言，民意汹汹，恐生大变，不敢耽搁，故越级呈报，请陛下圣裁。”
“好一个‘不敢耽搁’！”
兵部尚书李严忽然出声，上前一步，对着御座拱手，声音沉厚如铁，“陛下！万民血书，字字泣血，徐谦所行，已非贪墨渎职，而是丧尽天良，自绝于民！”
“江南乃赋税重地，更是北疆军资命脉所在，若因徐谦一人，激起民变，断我粮道，则前线数十万将士，何以果腹？何以御敌？”
李严严词道：“臣请陛下，即刻下旨，罢免徐谦，锁拿进京，以平民愤，以安军心！”
“李尚书此言差矣！”
谢明允忍不住出列反驳，强压着心头的惊悸，努力让自己的声音听起来公允：“徐谦有罪，自当依法查办。然陆恒此举，以武职越权干涉民政，更煽动百姓以血书逼宫，形同胁君！此风若长，日后地方官员但有不满，便效法此举，朝廷威仪何在？纲常法度何在？”
“谢尚书！”
枢密副使周望声如洪钟，直接打断他，“纲常法度？徐谦贪墨军粮、资敌求财的时候，你怎么不讲纲常法度？现在百姓活不下去了，用血写几个字，你就跳出来讲威仪了？我告诉你，前线的兵要是没饭吃，手里的刀可不认识什么尚书大人！”
“周望！朝堂之上，岂容你撒野！”张敦礼厉声喝道。
“撒野?”
周望眼一瞪，“你们这些坐在金陵享福的老爷，去杭州城外看看，看看那‘万民血书’是怎么写出来的，那是一口口人血，是一条条人命！”
殿内顿时吵成一团。
主战派武将们嗓门大，言辞激烈；求和派文官引经据典，扣着“礼制”、“法度”不放；中立的官员面面相觑，不知该附和哪边。
就在这乱哄哄的当口，高士谦忽然又开口了。
高士谦的声音不高，却奇异地压过了争吵：“陛下，臣，弹劾两江转运使徐谦，贪渎误国，残民以逞，罪证确凿，请陛下即刻下旨，罢职查办！”
这一下，所有人都愣住了。
连正在争吵的李严、周望和谢明允、张敦礼都停了下来，愕然看向高士谦。
谁不知道，高士谦的女儿，去年刚嫁给了徐谦的侄子。
两家是正儿八经的姻亲，平日里走动甚密。
徐谦能在江南站稳，高士谦在朝中的照护功不可没。
可现在，第一个跳出来要把徐谦往死里按的，竟然是他？
赵桓也看向高士谦，眼神复杂：“高卿，徐谦与你…”
“陛下！”
高士谦深深一躬，抬起头时，脸上那温和的笑意终于消失了，取而代之的是一种痛心疾首的肃然，“臣与徐谦确有姻亲之谊，此乃私情。然徐谦所犯之罪，祸国殃民，动摇社稷，此乃国事！”
“臣蒙陛下信重，掌御史台，纠察百官，风闻奏事，乃臣之本分！岂敢因私废公，坐视奸佞祸国而缄口不言？”
高士谦声音渐高，甚至激愤道：“昔者，大禹治水，三过家门而不入，是为公而忘私！今日，徐谦恶行昭彰，民怨沸腾，臣若因姻亲故旧而袒护包庇，则上负陛下天恩，下愧黎民百姓，更有何面目立于朝堂，位列大夫？”
“请陛下明鉴！”
一番话，说得掷地有声，大义凛然。
殿内鸦雀无声。
谢明允嘴角抽搐，想说什么，终究没说出来。
张敦礼脸色铁青，别过头去。
王崇古眼底闪过一丝忌惮，这高士谦，够狠，也够绝！
为了撇清关系，抢占先机，连亲家都能毫不犹豫地捅刀。
裴世矩依旧面无表情，只是看向高士谦的眼神里，多了几分冰冷的审视。
李严和周望对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。
这种笑里藏刀、翻脸无情的小人，有时候比明面上的敌人更可怕。
短暂的沉默后，像是被高士谦这番“大义灭亲”的表态带动，又像是看清了风向，越来越多的人站了出来。
“臣附议！徐谦罪大恶极，请陛下严惩！”
“万民血书在此，陛下若不处置，恐失江南民心！”
“请陛下下旨！”
呼啦啦，跪倒了一片。
有真心愤慨的，有趁机表忠心的，有随大流自保的。
转眼间，殿内站着的，只剩下寥寥数人。
赵桓坐在御座上，看着下面黑压压跪倒的臣子，看着内侍手中那两张刺眼的纸，一张写满商户乡绅的控诉，一张浸透灾民的血泪。
赵桓只觉胸口一阵发闷，那股子昨夜就盘旋不去的郁气，猛地冲了上来。
“好！好！好！”
赵桓连说三个“好”字，声音从牙缝里挤出来，带着压抑不住的怒火，“满朝文武，倒是同心协力！都要朕杀徐谦，平民愤，是不是？”
赵桓猛地站起来，抓起御案上那方沉重的九龙镇纸，“砰”一声砸在地上。
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