“失踪？”
凌伊殇的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么。那两个字从他口中吐出，却带着千钧之重，狠狠砸在静谧的竹苑里。
他一路风驰电掣，心中燃着唯一的希望，可这希望，却在他抵达终点的瞬间，被一盆冰水从头浇到脚。
陆渊和看着凌伊殇那瞬间失色的脸，平日里总是挂着慈祥笑意的褶子，此刻却深深地纠结在一起。他收起茶具，站起身，苍老的声音里透着一股不容置疑的凝重。
“这里不是说话的地方，伊殇，跟我来。”
凌伊殇没有多问，只是默默跟在陆渊和身后。他能感觉到，这位一向与世无争的老院长，身上散发出的气息前所未有的沉重。
两人一前一后穿过庭院，进入院长办公室。陆渊和随手一挥，一道肉眼可见的淡青色光幕便笼罩了整个房间，将内外彻底隔绝。
做完这一切，他才走到一张古朴的书桌后，从一个暗格里取出了一块巴掌大小，通体剔透的菱形水晶。
“这是记忆水晶，”陆渊和将水晶放在桌上，推到凌伊殇面前，“沂水寒离开前，给我留下了这个。”
凌伊殇伸出手，指尖触碰到水晶的瞬间，一股冰凉的触感传来。他没有犹豫，将一丝魔源注入其中。
嗡！
水晶光芒大放，一道三维的立体影像在办公室内缓缓展开。
影像中，正是那个一袭黑衫，身形挺拔的男人——沂水寒。
只是，此刻的他，脸上再无平日里那份云淡风轻的从容。他的眉宇间刻着深深的忧虑，眼神锐利如鹰，仿佛能洞穿虚空。
“老陆，”影像中的沂水寒开口，声音低沉而急促，“我观测到一股极不寻常的黑暗能量波动，其性质前所未见，充满了死寂与终结的气息。它的源头，直指西州深处。”
随着他的话语，影像一转，一团漆黑如墨，不断蠕动、扭曲的能量模型出现在空中。那能量的形态极不稳定，周围的空间都因它的存在而微微泛起涟漪，散发着让人从灵魂深处感到战栗的邪恶气息。
“这股力量……它不属于我们已知的任何体系。我怀疑它与百年前西州那场浩劫有关。我必须亲自去追查清楚，否则，大陆危矣。”
影像到此，戛然而止。
整个办公室陷入了死一般的寂静。
凌伊殇站在原地，一动不动，但他的右眼，那寄宿着“幽荧”之力的眼眸，却在看到那团能量模型的瞬间，不受控制地剧烈收缩！
这股能量……
这股充满了死寂、怨毒、吞噬一切的能量……
他太熟悉了！
赤鬼面！
那个将零落依从他身边夺走的怪物，身上缠绕的，正是这种如出一辙的黑暗气息！
还有棂慕辰在边境战场上提到的，那种能侵蚀一切生机，让亡者复苏的诡异力量……
所有的线索，在这一刻如同被一道闪电贯穿，骤然串联在了一起！
赤鬼面，西州，魔教，导师的失踪，边境的异变……它们都指向了同一个源头，指向了那团令人不寒而栗的黑暗能量！
原来，他要面对的，从来都不是一个简单的魔教，而是一个潜藏在大陆阴影之下，连沂水寒这等人物都感到棘手的巨大危机！
“伊殇。”
陆渊和的声音将凌伊殇从纷乱的思绪中拉回。
老院长一直没有说话，只是用他那双看似浑浊，实则洞察一切的眼睛静静地观察着凌伊殇的每一个细微的表情变化。
“你如今的实力，恐怕早已远超我这个行将就木的老头子了。”陆渊和的声音沉稳如山，“告诉我，你是不是也接触到了那股力量？”
凌伊殇抬起头，迎上陆渊和的目光。
他没有隐瞒。
在这样一位值得尊敬的长者面前，在事关落依和导师安危的重大问题上，任何隐瞒都是愚蠢的。
“是。”
凌伊殇深吸一口气，将棂浩渊的牺牲，赤鬼面的出现，以及零落依被掳走的前后经过，言简意赅地和盘托出。
随着他的叙述，陆渊和脸上的凝重之色越来越深，到最后，那张布满皱纹的脸庞，已经难看到了极点。他紧紧握着拳头，手背上青筋暴起，一股压抑的怒火和深深的无力感在他周身盘旋。
“又是他们……又是这股该死的力量！”
陆渊和低吼一声，猛地一拳砸在桌上。那张由百年铁木制成的书桌，竟被他这一拳砸出了一道道细密的裂纹。
办公室内的气氛压抑到了极点。
良久，陆渊和才缓缓松开拳头，眼中的怒火渐渐被一种决然所取代。
他站起身，绕过书桌，走到凌伊殇面前，拍了拍他的肩膀。
“伊殇，你跟我来。”
这一次，他没有走向门口，而是径直走到了办公室最深处那面巨大的书架前。
只见他伸出干枯的手指，按照某种特定的顺序，在几本厚重的典籍上轻轻按动。
“咔……咔嚓……”
一阵细微的机括声响起，巨大的书架竟然从中间缓缓向两侧移开，露出一条深不见底，盘旋向下的幽暗石阶。
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