翡翠屏障内的第三十天。船上从最开始的三百四十二名学徒，如今仅剩二百多人。份额已降至一百九十二份，冰冷的数字背后，是日益稀薄的生存希望和愈发酷烈的竞争。
资源缩减带来的压力，如同不断收紧的绞索，迫使各个团体内部开始出现难以弥合的裂痕，尤其是在人数最多、结构也最复杂的精英联盟。
冲突的种子，早已在之前的理念分歧中埋下，如今在生存的重压下破土而出，迅速生长。阿拉斯塔·克罗夫特，这位红发的野心家，日益坚信他那套冷酷的“效率优先”法则。在一次团队核心成员的内部会议上，他的言论变得前所未有的直白和赤裸。
“我们必须面对现实！”阿拉斯塔的声音在狭小的临时议事舱内回荡，带着不容置疑的斩钉截铁，“看看我们！我们团队人数最多，接近五十人！这意味着我们每天要占据将近四分之一的份额！树大招风，其他团队——克拉克的狼群，珍珠链的鬣狗，甚至那些抱团的小团体——他们会眼睁睁看着我们拿走最多的食物吗？”
他环视在场众人，目光锐利如鹰隼，最终落在眉头紧锁的奥莉薇娅身上。“不，他们不会！之前的冲突就是明证！他们已经开始联合起来挤压我们！为什么？因为我们看起来最‘臃肿’，最好欺负！因为我们为了保护团队里的每一个人，不得不分散力量，占据更宽泛的阵线，这让我们在争夺中付出了不必要的代价！”
他的声音拔高，带着一种煽动性的尖锐：“看看那些实力不济、在争夺中贡献寥寥，甚至需要别人分心保护的人！”他的手指毫不客气地指向几位天赋稍逊、或因伤虚弱的成员方向，“他们消耗的资源，与他们能提供的防御力、冲击力完全不成正比！为了确保他们也能拿到那份食物，我们最核心、最强大的成员要承受多大的压力？要流多少不必要的血？！”
奥莉薇娅猛地站起身，亚麻色的长发因激动而微颤，翠绿的眼眸中燃烧着愤怒的火焰：“阿拉斯塔！你这是什么意思？抛弃同伴？这就是你所谓的‘精英’之道？我们聚集在一起，不就是为了在危难中互相扶持，让更多人活下去吗？！如果为了生存就可以不择手段，那和我们所鄙视的野兽有什么区别？！”
“互相扶持？”阿拉斯塔嗤笑一声，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“奥莉薇娅，收起你那套天真烂漫的幻想吧！这里是‘远生号’，是炼狱，不是过家家的舞台！共渡难关的前提是，每个人都有能力‘渡’过去！看看他们！”他再次指向那些被定义为“弱者”的成员，“他们现在连自保都困难，每次冲击都像磁石一样吸引敌人的攻击，拖慢我们的整体节奏！他们就是团队最大的破绽！其他团队很快就会像嗅到血腥味的鲨鱼一样，专门攻击我们的薄弱环节！”
他逼近一步，声音压低，却更具压迫感，几乎是对着奥莉薇娅耳语，却又让所有人都能听见：“优化结构，剔除累赘，集中资源保障最强者的生存！让团队变得更精干、更高效、更具威慑力！只有这样，我们才能震慑住其他蠢蠢欲动的团体，才能以最小的代价撑到初生之港！否则，带着这么多包袱，我们迟早会被所有人针对，被活活耗死、拖垮！你想看到所有人都因为你的仁慈而一起陪葬吗？！”
“价值？累赘？包袱？”奥莉薇娅的声音因极致的愤怒而颤抖，她翠绿的眼眸死死盯着阿拉斯塔，“阿拉斯塔·克罗夫特！人不是冰冷的数字！不能用简单的价值来衡量！如果我们今天可以为了所谓的‘效率’抛弃他们，明天就可以为了更多的‘效率’抛弃任何人！包括你和我！这样的‘强大’，建立在同伴尸骨上的‘强大’，还有什么意义？！不过是一群自私自利、失去了人性的怪物！”
“活下去才有意义！”阿拉斯塔低吼回去，眼神锐利如刀，毫不退让，“死了，就什么都没有了！你的理想主义在现实面前不堪一击！它会害死所有还相信你的人！我决不允许你拿整个团队的未来，去赌你那套虚无缥缈的同情心！我们必须做出选择，现在！立刻！”
两人之间的争执如同风暴，在团队内部掀起了巨大的波澜。支持阿拉斯塔“现实派”的多是些实力较强、性格也更趋利避害的成员，他们早已对每日需要分心保护弱者、感觉被拖累感到不满，阿拉斯塔的分析更让他们感到了迫在眉睫的危机。而支持奥莉薇娅“坚守派”的，则大多认同她的理念，或者自身就是被定义为“弱者”的一员，亦或是出于最基本的人性底线和荣誉感。
裂痕，已然无法弥补。
这场激烈的争执，以及阿拉斯塔那套赤裸裸的“优化论”和关于被其他团队联合压制的分析，如同瘟疫般在团队内部扩散，自然也传到了其他团体耳中，包括一直密切关注各方动向的维洛克团队。
“嘿，听说了吗？精英联盟要内讧了！”加布里埃尔带着最新消息溜回储物间，脸上带着一种混合着兴奋和担忧的复杂表情，“红毛公鸡终于图穷匕见了，说他们人太多成了靶子，要甩掉包袱轻装上阵，不然会被其他人群起攻之。奥莉薇娅坚决反对，两边吵得差点动手。”
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