夜幕像一块厚重的黑绒布，缓缓覆盖在上海这座庞大的工业城市之上。
星光与灯火交织，却无法穿透工人新村那密密麻麻的楼宇，只能在楼与楼的缝隙间，漏下几缕微不足道的光亮。
程新成推开筒子楼四楼顶头的房门，走了进去。
这间狭小的居室，便是他“程新成”的家。
他反手关门，开灯，随即用门栓从里面将门牢牢锁死。
随着“咔哒”一声，外界的喧嚣被彻底隔绝。
他脱下脚上那双沾染了些许尘土的香槟皮鞋，一丝不苟地将它放在门边，换上一双软底布拖鞋。
房间不过十个平方，陈设极其简单：一张单人床，一张兼作书桌与饭桌的旧桌子，一把椅子，一个满是红色书刊的书架，外加一个带穿衣镜的木制衣柜。
然而，这里的一切都摆放得井井有条，地面更是一尘不染，光洁得能映出模糊的人影，与楼里其他住户家中的杂乱截然不同。
程新成走到桌边，倒了满满一杯凉白开，仰头一饮而尽，冲刷掉附着在身上的闷热。
他从公文包里拿出那张红色的烫金请柬，随手扔在桌上。
这东西是下班前，王伟民亲自送到他办公室的。
请柬的内容毫无新意：今晚八点，市政府招待所，为即将返京的华夏革新会廖主任一行人举办欢送晚宴。
作为市教育组的副组长，这种官方应酬偶尔会轮到他头上。
程新成根本没兴趣去和那群满嘴革命口号的支那蠢货浪费时间，本打算直接将它扔进废纸篓。
可就在他捏起请柬的一角，准备将其丢弃的瞬间，指尖却从请柬的右下角，触到了一丝极其细微、不规则的凸起。
他准备松手的动作，猛然一顿。
连呼吸，都在这一刻停滞了。
程新成缓缓将请柬拿到眼前，借着昏黄的灯光，眯起眼睛仔细地审视着那个角落。
那里，在繁复的烫金花纹掩盖下，有着一朵几乎无法用肉眼察觉的、指甲盖大小的樱花图案。
樱花。
帝国的象征。
这个标记，它代表着“最高等级”和“绝对机密”，是只有帝国特工在最紧急的时刻，才会动用的联络方式。
“砰！砰！砰！”
程新成感觉自己的心脏在胸腔里剧烈地跳动起来，像是擂鼓一般。
他立刻走到窗边，拉上窗帘，不留一丝缝隙。
然后又走到门口，侧耳倾听了半晌，确认外面没有任何异常的动静后，才重新回到桌边。
他那张平日里总是带着温和谦逊表情的脸，此刻已经变得冷峻如冰，眼神锐利得像一把出鞘的刀。
那个温文尔雅的程新成消失了，取而代之的，是帝国最顶尖的特工——“渡鸦”。
他迅速打开衣柜，手指在衣柜内壁一块看似平平无奇的木板上，按照特定的顺序和力度按了三下。
只听“咔哒”一声轻响，那块木板弹开，露出了一个隐藏的隔层。
隔层里只有三样东西：一把上了膛的勃朗宁手枪，一叠现金，以及一个装着深褐色液体的玻璃小瓶。
程新成小心翼翼地取出那个小瓶，拧开瓶盖，一股淡淡的、类似于杏仁的化学气味弥散开来。
这是总部特制的显影药水，只有与特殊的隐形墨水结合，才能显现出字迹。
他用一根棉签，蘸取了少量的显影液，然后屏住呼吸，极其专注地，将药水均匀地涂抹在请柬的空白区域。
奇迹发生了。
那原本空白的纸面上，仿佛有无数黑色的蚂蚁从纸张的纤维中钻了出来，迅速地排列、组合，形成了一行行清晰的东瀛文字。
程新成的目光，如同鹰隼般，死死地锁定着那些逐渐清晰的字迹，一个字一个字地阅读着，脸上的表情也随着阅读的深入，变得愈发凝重与震惊。
“‘渡鸦’君，见信如晤。”
信的开头，直接点出了他的代号。
程新成的瞳孔一缩，这说明对方的确是帝国的精英，说不定级别还在他之上。
“当汝看到这封信时，潜伏于京城之帝国精英，代号‘天狗’，已于日前遭遇不测，为帝国玉碎尽忠。然帝国之事业，不因一人之牺牲而停滞。吾乃‘天狗’生前亲自培养之‘影’，愿继承其遗志，执掌枢纽。然‘天狗’之死过于仓促，未及交接，致使吾与帝国总部之联系，已然中断。”
天狗……玉碎了？
程新成感觉自己的大脑仿佛被重锤狠狠地砸了一下，嗡嗡作响。
“天狗”，他自然知道，那可是传说中的人物！
是帝国总部潜伏在华夏心脏位置最深、最成功的一枚钉子！
在他奉命来华夏潜伏之前，就已经听过“天狗”的大名。
此人如鬼魅，潜行无踪，为帝国输送了无数价值连城的绝密情报，是所有后辈特工仰望的星辰。
可现在，这颗星辰，竟然陨落了？
这封信带来的震撼，远远超出了程新成的预料。
他深吸了一口气，强行压下心头的惊骇，定下神继续往下看去。
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