陈羽是个行动派,既然决定了要修整房屋、加盖新屋,便立刻着手准备。他深知此事单靠自己和家里几个妇孺是绝对不行的,必须借助外力。他首先想到的,便是自己的兄弟和亡妻的娘家。
他先去了老宅找老三陈石。陈石正在院里劈柴,听到大哥的来意,几乎没有犹豫,立刻点头:“大哥,修房子是大事!我跟你干!什么时候动工?”他如今对大哥是心服口服,也迫切想为这个新家出份力。
刘翠娥在一旁听着,这次没有阻拦,反而低声道:“当家的,你去吧,家里和孩子我看着。”那日分红的情景,彻底改变了她的看法。
陈羽拍了拍陈石的肩膀:“好兄弟!明天一早就开始。”
接着,他又去找了老四陈川。陈川正在屋里陪着安氏说话,听到大哥要修房子,更是兴奋:“大哥!这事必须算我一个!我现在浑身是劲儿!正好跟着大哥多学学!”他如今将陈羽视为榜样,干劲十足。
安氏也微笑着支持:“川郎你去吧,家里有我,小心些。”
找好了自家兄弟,陈羽沉吟片刻,还是决定去一趟下柳村的岳家。虽然他已续弦,但陈沐、陈嫣、陈泽和小丫,终究是黄采荷留下的骨血,是他黄家的亲外孙。于情于理,修葺房屋这样的大事,都应该告知一声,若能得些帮衬自然更好,即便没有,礼数也不能缺。
他提上一条在镇上买的肉,步行去了下柳村。
来到黄家院外,陈羽心中不免有些忐忑。岳父黄老汉和岳母黄刘氏对他态度刚缓和不久,自己这就又娶了三个新妇,不知二老会作何感想。
他硬着头皮敲了门。开门的是大舅哥黄大山,见到他,愣了一下,语气不算热络:“大郎?你怎么来了?”
“大山哥,”陈羽客气地拱手,“我来看看爹娘,有点事想跟二老说说。”
黄大山侧身让他进来。黄老汉正坐在堂屋抽烟,黄刘氏在纳鞋底,小舅子黄小河也在。见到陈羽,三人的脸色都有些不自然。显然,陈羽官配娶了三房新妇的消息,已经传到了下柳村。
“爹,娘,小河。”陈羽将肉放在桌上,恭敬地行礼。
黄老汉磕了磕烟袋,没说话。黄刘氏叹了口气,语气复杂:“大郎啊,坐吧。听说……你家里又添人了?”
陈羽知道这事绕不过去,便坦然道:“是,爹,娘。朝廷官配,由不得人。来了三位……都是苦命人。家里如今人口多了,原来那屋子实在住不下,漏风漏雨,眼看天气转凉,孩子们受不了。我打算把旧屋修整一下,再在旁边加盖两间新房,都盘上炕。今天来,一是跟二老说一声,二是……想请大山哥和小河,若得空,能否去帮衬几天?工钱我照付。”
他没有诉苦,也没有辩解,只是平静地陈述事实和需求。
堂屋里沉默下来。黄老汉闷头抽烟,黄刘氏看着陈羽,眼神复杂。她们对陈羽续弦心里是有些芥蒂的,觉得对不起死去的女儿。但听到他是为了孩子们不受冻才要修房子,心里的气又消了些。毕竟,那几个孩子是采荷身上掉下来的肉。
黄小河年轻,性子直些,嘟囔道:“姐夫,你现在可是有三个婆娘的人了,还修不起个房子?”
“小河!”黄大山瞪了弟弟一眼。
陈羽并不生气,看向黄小河,诚恳道:“小河,姐夫家的情况你也知道,底子薄。蜂窝煤作坊是刚有点起色,但钱要用在刀刃上,而且那钱也不是我一个人的。修房子的钱,是我另外想办法凑的。请你们去帮忙,是因为这活儿需要信得过的人手,工钱该多少是多少,绝不让自家兄弟白干。”
他这话说得实在,既说明了困难,也表达了信任和尊重。
黄老汉终于抬起头,看了看陈羽,又看了看桌上那条肉,浑浊的眼睛里闪过一丝波动。他缓缓开口,声音沙哑:“沐哥儿、嫣丫头他们……还好吗?”
“都好。”陈羽连忙道,“沐儿懂事,帮着看家带妹妹;嫣儿爱识字,天天跟着晚晴……跟着她苏姨娘学写字;泽儿也乖;小丫胖了些。”他刻意提了孩子们,尤其是提到陈嫣跟着苏晚晴识字,隐隐点出新妇对孩子们似乎不错。
黄刘氏听到外孙们安好,脸色缓和了不少。黄老汉沉默了片刻,对黄大山和黄小河道:“明天,跟你姐夫去一趟。自家姑爷修房子,没有看着的道理。”
“爹!”黄小河还有些不情愿。
“听见没!”黄大山踹了弟弟一脚,“明天一早跟我过去!”
陈羽心中一块石头落地,连忙起身道谢:“谢谢爹!谢谢娘!谢谢大山哥,小河!”
从黄家出来,陈羽长舒了一口气。岳家这一关,算是过去了。虽然关系不可能一下子回到从前,但至少,血脉亲情还在,他们心里终究是记挂着外孙们的。
第二天天刚蒙蒙亮,青阳村村尾陈羽家的小院就热闹了起来。
老三陈石扛着锄头、铁锹早早到了。老四陈川也精神抖擞地赶来,还带来了自己积攒的一些工具。没多久,黄大山和黄小河也沉着脸到了,虽然表情不算好看,但干活的家什都带得齐全。
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