老刘端着一个托盘从厨房出来，白色的汗衫，领口松了，挂着。下面是黑色的布裤子，裤腿宽，走起来晃荡。风一吹能给他当风筝放了。托盘上放着三碗面，他走得慢，眼睛盯着碗，怕汤洒出来。
“借过借过。”他说。
杜凯靠在墙边，手里拿着一瓶矿泉水，拧开喝了一口。听见老刘的声音，侧了一下身，让出半个人的位置。老刘从他旁边过去，托盘擦着他的胳膊。杜凯没动，继续喝水。
老刘绕过一个端菜的客人，走到三号桌，把面一碗一碗放下。放最后一碗的时候，汤晃了一下，溅出来几滴，落在他手背上。他缩了一下手，没吭声，转身往回走。
“老刘！”张姐喊他。
他停下来。
“你过来。”
老刘走过去。张姐上下打量了他一眼，伸手把他汗衫的领子往上拽了拽。拽完又觉得不对，拍了拍他肩膀。
“你去门口站着。客人来了拉门。”
“我又不是门童。”
话一出口，他自己先虚了。张姐一个眼刀甩过来，他舌头立刻打了结：“行……行行，我去。我去还不行吗？”
杜凯靠在墙边，拧上矿泉水瓶的盖子，嘴角动了一下，没笑。看了老刘一眼，又看回别处。
老刘张了张嘴，转身往门口走。
门口的花篮摆了四对。最前面那对是胡老板送的，红绸带上写“开业大吉”。左边是钰姐送的，白绸带，字是金色的。右边那对齐莉送的，浅粉色绸带，系了一个蝴蝶结。对面是张姐自己订的，红绸带黄字，“财源广进”。几排花篮挤在一起，把台阶两侧占满了。
红梅从收银台旁边走过来，米白色的薄针织衫，黑色阔腿裤，白色帆布鞋。头发扎成低马尾，几缕碎发别在耳后。胳膊上挎着一个帆布包，包口敞着，钥匙挂在拉链头上。
“张姐，我得走了。”
“走呗。”
“老店那边常莹一个人，我不放心。”
张姐把手里的抹布往收银台上一摔，抹布摊在那里，水渍洇开一小片。
“哎呀妈呀，累死老娘了。”
她扶着腰，歪着身子靠在收银台边。腰上的肉挤成一团，把大红短袖撑得更紧了。她喘了口气，手在腰上捶了两下。
“那个常莹，就是个傻逼。”
“你瞧，她能干啥？干啥啥不行，吃啥啥不剩，瘦得跟黄鼠狼成精似的，一阵三级风就能给她刮电线杆上挂着了。”
杜凯站在厨房门口，手里拿着一瓶矿泉水。瓶盖刚拧开，螺纹还咬着。他听见了。手停了。瓶盖卡在螺纹上，没继续拧，也没往回拧。
他抬起头。
不是转头，是抬头。下巴往上抬了一下，眼睛从下往上翻。眼白多，眼珠子往上挑了一下，挑到张姐脸上，停住了。
没说话。就那么看着张姐。
张姐的声音小下去了。嘴还张着，下一个字已经到嗓子眼了，没出来。
好汉不吃眼前亏——好女也不吃，尤其是对方家里蹲着三条虎崽的时候。
她看了杜凯一眼，把手里的东西放下，假装低头整理收银台上的小票。小票本来就没几张，她叠了一遍，又叠了一遍。
红梅看了杜凯一眼，又看了张姐一眼。
“杜凯，杜鑫——”她说，声音不大，“这两天辛苦你们了。”
杜凯拧开瓶盖，喝了一口水。喉结动了一下，没说话。
杜鑫从厨房门口探出头，刘海盖着眉毛，点了两下头，又缩回去了。
“回头想要啥，让你们张姨给你们买。”红梅说，低头拉包的拉链，拉了一半，停了一下，抬头补了一句，“你们张姨有钱。”
张姐低着头，还在叠小票。嘴角动了一下，声音压得很低，低到只有她自己能听见，像从牙缝里挤出来的：
“我的姑奶奶，你可饶了我吧。”
红梅没听见。包挎在肩上，转过身。
“哎，我这两天也累死了。”
她叹了口气。
“中午还得去接小年。上幼儿园了，天天哭，天天哭。早上送过去，哭得跟杀猪一样。老师抱着，手蹬脚刨的，鼻涕眼泪糊一脸。”
她说这话的时候，自己都没意识到，这已经是她今天第三次说“累”了。第一次是对常莹，第二次是对张姐，第三次是对空气。
中年女人的累是毛线团——看着是一团，扯出来能绕地球三圈。
“你别心软。”张姐直起腰，手撑着柜台边沿，“小孩哭正常的。你越心疼他，他越哭。他就是撒娇，哭给你看的。你走了他就不哭了。过段时间就好了。”
未完待续
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