城西，老城区深处。
与城南那片被遗忘的废弃厂区不同，城隍庙所在的区域，虽然也透着岁月的沧桑，却依旧保留着旺盛的人间烟火。青石板路被岁月磨得光滑，两旁是售卖香烛、纸钱和小吃的店铺，空气中弥漫着线香、油炸食物和淡淡香火混合的独特气味。
夜幕初垂，庙宇飞檐下的灯笼次第亮起，晕染出温暖的光圈。晚课刚过，香客散去大半，只剩零星几个虔诚的老人在殿内跪拜，呢喃的祈祷声与风铃的清音交织，给这座古庙平添几分肃穆与神秘。
陈凡没有穿外卖服，换了一身普通的运动装，像个晚饭后闲逛的年轻人，买了一把最普通的线香，随着人流走进了庙门。
他没有直接去找庙祝或者表现出特殊之处，而是如同普通香客一般，在正殿那位面容威严、彩漆斑驳的城隍爷神像前，恭恭敬敬地上了三炷香。
香烟袅袅升起。在常人看不见的层面，火眼金睛之下，陈凡能清晰地看到，那看似泥塑木雕的神像周身，笼罩着一层淡薄却异常纯净、带着安抚与守护意味的金色光晕——正是香火愿力与地脉灵机结合的体现。这光晕笼罩着整个庙宇核心区域，形成了一道无形的屏障，将外界都市的喧嚣与杂乱能量隔绝在外。
“有点意思。”棒兄的意念传来，“这地方，虽然能量强度不高，但性质很纯粹，像是……经过了无数代人心念加持过的‘安全区’。”
上完香，陈凡没有离开，而是在庙里慢慢踱步，看似随意地参观着两侧描绘着因果报应、劝人向善的壁画，实则暗中感应着那“忘忧杂货铺”老头提到的所谓“线索”。
他走到庙宇后院，这里更加清静，古树参天，一口布满青苔的古井寂然无声。就在他靠近那口古井时，腰间升级后的如意甩棍，突然极其轻微地震动了一下，棍身内部那丝“归寂”之力，似乎与井中某种深藏的气息，产生了微不可察的共鸣！
不是敌意，也不是吸引，更像是一种……同属“古老”范畴的、沉眠事物之间的遥相呼应。
陈凡心中一动，停在井边，佯装观看井沿上模糊的石刻。
“年轻人，这口井，可不能乱碰。”
一个苍老、平和的声音在他身后响起。
陈凡回头，看到一个穿着朴素灰色僧袍（城隍庙常有僧人或有修为的居士打理）、须发皆白、面容清癯的老者，不知何时站在了他身后，手中捻着一串油光发亮的念珠，正温和地看着他。
这老者气息内敛，与周围环境融为一体，若非他主动出声，陈凡甚至没察觉到他的靠近。显然不是普通人。
“老师傅。”陈凡礼貌地点头致意，“我只是看这井很有年头，有些好奇。”
老者走到井边，看着幽深的井口，目光悠远：“是啊，有年头了。比这座庙年纪还大。传说这井通着地下暗河，也曾是附近百姓的水源。不过现在，它更多的是一种象征，象征着这座城的‘根’与‘源’。”
他话中有话，意有所指。
陈凡试探着问道：“老师傅，我最近总感觉心神不宁，好像有什么不好的东西在靠近这座城市。听说城隍爷灵验，特来拜拜，求个心安。”
老者转头看向陈凡，那双看似浑浊的老眼，在庙宇灯笼的光线下，却仿佛能洞彻人心。“心安，源于己心，亦系于外界。有些东西，确实在躁动。”他轻轻拨动念珠，“你身上……带着不属于凡俗的气息，有守护之意，亦有……危险的锋芒。年轻人，你追求的，恐怕不只是心安吧？”
陈凡知道瞒不过这等人物，便坦然道：“晚辈确实遇到些麻烦，与一些……古老而危险的东西有关。听闻城隍庙或许有相关记载，故来探寻。”
老者沉默片刻，指了指后院角落一间亮着昏黄灯光的小厢房：“若不嫌弃，可愿陪老衲喝杯粗茶？”
“求之不得。”陈凡知道，这或许就是关键。
厢房内陈设简陋，一桌，两椅，一榻，桌上放着一套紫砂茶具和一盏油灯。老者沏了两杯清茶，茶香袅袅。
“老衲是这庙里的挂单居士，姓柳，熟悉的人都叫我柳伯。”老者自我介绍道，将一杯茶推到陈凡面前，“你身上那缕极淡的‘终结’之意，以及你腰间那件宝物内蕴的恐怖锋芒……老衲虽修为浅薄，但也感觉得到。你接触过‘归寂海眼’？”
陈凡心中一震，没想到对方直接点破。他点了点头：“晚辈确实与那海眼有过接触，侥幸未死，但也惹上了大麻烦。”他将海眼开始渗透地脉，污染节点的情况简要说了，略去了棒兄升级等细节。
柳伯听完，长叹一声：“果然……该来的，终究躲不过。”他抿了口茶，缓缓道，“关于‘归寂海眼’，庙里传承的古老札记中确有零星记载。它并非此界原生之物，更像是一个连接着未知‘墟渊’的裂隙，其存在本身，就代表着规则的漏洞与终极的虚无。”
“据札记所言，上古时期，曾有先贤大能试图将其封印，但发现极难彻底根除，只能依靠地脉之力和众生愿力，构筑屏障，延缓其扩张。这座城隍庙，以及城中几处古老节点，便是当年封印体系的一部分，依靠香火愿力与地脉灵机，维系着一种脆弱的平衡。”
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