当他将那张沾着他羞愧泪痕的草纸卷起，藏入墙缝深处，等待赖五下次来取时，他感觉自己作为匠人的那颗心，已经死了一半。
与此同时，“珠华阁”小院内，张烨正兴奋地向苏婉清展示着从周墨处取回的精美构件。
“婉清你看，周师傅这手艺，真是化腐朽为神奇！有他相助，我们那件‘百鸟朝凤’的多层透雕摆件，成功有望了！”他并未察觉老匠人内心的惊涛骇浪，完全沉浸在技艺进步的喜悦中。
苏婉清接过构件，仔细查看，也忍不住赞叹：“果然精湛。公子，周师傅为人如何？可还可靠？”她心思细腻，不免多问了一句。
张烨不假思索地点头：“周师傅脾气是倔了些，但心思纯直，是个真正的手艺人。我看得出，他对技艺本身，怀有极大的热忱与尊重。”
陆刚在一旁沉默地听着，眉头却几不可察地微微蹙起。他回想起今日在周墨家中，那老匠人似乎始终不敢与张烨对视，递送构件时，手指也有些不正常的微颤。那是极度紧张的表现。他久在公门，见过太多被胁迫之下的人。
但他没有立刻说出自己的怀疑。无凭无据，仅凭直觉，他不想破坏了张烨这份难得的喜悦与信任。
然而，一种本能的警觉，已然在他心中生根。他决定，日后再去周墨处，需得多加留意，不仅是周围环境，更是那老匠人本身的细微变化。
夜色渐深，周墨的小院孤灯如豆，映照着他佝偻而痛苦的背影。而在“珠华阁”的小院里，灯火温暖，希望正在滋长，却不知一股源自黑暗的暗流，正试图通过那被迫裂开的缝隙，悄然渗透进来。
张烨对即将到来的危机浑然未觉，他拿起刻刀，准备在周墨打磨好的构件上，进行最关键的核心雕刻。他并不知道，他倾注心血的设计与信任，可能正被一双充满愧疚与恐惧的眼睛，窥视着，记录着，并即将流向那隐藏在京城阴影深处的对手手中。
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