“那你给他的函套是?”
“那是我闲暇时,用一种特殊的‘显影’之法,记录重要信息的副本。”张烨眼中闪过一丝精光,“真正的关键,不在那打不开的铁盒里,而在我们截获它之后,我凭借记忆,用密写方式记录下的外部特征、重量、锁具细节,以及……我对‘四海货栈’、‘隆昌号’、徐府管家,乃至宫中刺杀的所有关联推测!函套夹层里,还有一小片我悄悄从那焦黑残片上刮下的碎屑。”
苏婉清倒吸一口凉气:“你……你竟将这些东西,直接交给了锦衣卫指挥使?”
“赌一把。”张烨目光深沉,“皇上想要‘返魂香’,就必须弄清楚‘月影珠’的真相。朱希忠是皇上最锋利的刀,也是唯一可能绕过严党、徐阶,直接将信息送达天听的人。我把这些‘愚见’和‘物证’给他,是表明我张烨一心为皇差,无意卷入党争,同时也在告诉皇上,这潭水,比他想象的更深!至于他信不信,查不查,就是天意了。”
回到书房,炭火依旧,但两人心境已截然不同。一番惊心动魄的争夺,关键证物和人犯却在眼前被皇家力量强行接管,这种感觉充满了无力感。
“我们现在……岂不是前功尽弃?”苏婉清有些颓然。
“未必。”张烨摇了摇头,重新串着那几颗散落的念珠,“至少,我们知道了皇上的态度——他不希望局面失控,他在关注。而且,我们将最大的烫手山芋抛了出去。现在,压力回到了严世蕃和……徐阶那边。锦衣卫插手,他们再想灭口或遮掩,难度就大了。”
他顿了顿,眼中闪过一丝疑虑:“我只是在想,皇上为何偏偏在此时,派朱希忠以如此雷霆万钧之势介入?是冯保的密奏?是徐阶的反制?还是……我们不知道的第三方力量?”
就在两人试图理清这团乱麻时,书房门被轻轻敲响。
“东家,有浙江来的加急密信!是‘船锚’的渠道,标注了最高等级的‘火漆’!”
张烨和苏婉清同时一震!浙江!陆刚!
张烨一把接过那枚细小的竹管,捏碎火漆,倒出里面卷得紧紧的一张薄纸。他迅速展开,目光扫过上面的字迹。
只见纸条上只有寥寥数语,笔迹潦草,仿佛是在极度仓促和危险的情况下写就:
“陆爷未死,陷双屿。四海非主谋,幕后有‘观潮人’。珠在……信笺至此戛然而断,最后几个字被一大片深褐色的、已然干涸的血迹彻底污损,再也无法辨认!”
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