养心殿东暖阁深处,隐藏着一间鲜为人知的暗室。这暗室仿若被时光遗忘的角落,门窗紧闭,似一道道不可逾越的屏障,将外界的一切声响与光线都无情隔绝。墙壁厚实得如同古老的城墙,给人以坚不可摧之感。墙角处,一盏孤灯散发着幽暗昏黄的光芒,那微弱的光线在偌大的暗室里显得如此渺小,只能勉强照亮方寸之地,使得四周愈发显得神秘莫测。
空气中弥漫着一股复杂的气息,灰尘在昏暗的光线下肆意飞舞,陈年墨迹散发着淡淡的腐朽味,还有一种难以言喻的、混杂着恐惧与绝望的凝滞气息,仿佛这里曾见证过无数不为人知的秘密与阴谋。
崔嬷嬷被反剪着双手,以一种既不至于伤残、却绝对无法挣脱的巧妙方式绑在一张坚硬的木椅上。她身上那身象征着慈宁宫体面的暗紫色绸缎褙子,此刻已经皱巴巴的,失去了往日的光泽与挺括。发髻散乱不堪,几缕花白的头发如同垂死的枯藤般垂落额前。她低垂着头,一动不动,整个人仿佛陷入了沉睡,又像是一尊失去了生气的泥塑,毫无生机可言。
白清漪坐在她对面的阴影里,身着一袭素色宫装,那素雅的颜色在昏暗的环境中显得愈发清冷。她的面容平静无波,宛如一潭深不见底的湖水,没有丝毫波澜。然而,只有那双眸子在幽暗光线下,亮得惊人,仿佛能穿透一切伪装,直抵人心深处,让人不敢直视。王公公立在她身侧稍后,身姿挺拔,影子在墙上拉得很长,宛如一个沉默的守护者。影卫首领则隐在更深的暗影中,如同潜伏在黑暗中的猎豹,随时准备出击。
“崔嬷嬷,”白清漪的声音不高,甚至带着一丝惯常的温和,然而在这寂静得落针可闻的暗室中,却清晰得如同冰棱坠地,每一字每一句都重重地敲击在人心上,“本宫不想绕弯子。慧嫔枕下的符咒,你房中的密信,还有那些骨哨、寒玉粉……证据确凿。你为敬太妃效力多年,暗中行此魑魅之事,戕害宫妃,图谋不轨。今日,你还有何话说?”
崔嬷嬷缓缓抬起头,灯光下,她的脸色呈现出一种不正常的灰白,眼窝深陷,仿佛两个无尽的深渊。但那双眼睛却并未如寻常囚犯般惊慌失措,反而有一种奇异的平静,甚至带着一丝嘲弄。她扯了扯干裂的嘴角,声音沙哑得如同生锈的铁片摩擦:“白妃娘娘……老奴伺候太后数十年,一向忠心耿耿,行事规矩。您说的这些……老奴一概不知。定是有人栽赃陷害,欲离间太后与皇上,祸乱宫闱。还请娘娘明察,还老奴清白。”
依旧是那滴水不漏的否认,甚至还反过来指责有人构陷,仿佛她才是那个无辜的受害者。
白清漪并不意外。若崔嬷嬷轻易招认,反而可疑。她轻轻敲了敲椅子的扶手,那有节奏的敲击声在暗室中回荡,仿佛是审判的鼓点。她的语气依旧平稳:“栽赃陷害?将如此古老诡谲的北疆符咒、密信、寒玉粉藏入你床榻暗格,还能模仿你的笔迹,熟知你与敬太妃的过往……这栽赃之人,对嬷嬷你,对慈宁宫,甚至对敬太妃的秘事,了解得未免也太深了些。嬷嬷以为,谁有这等本事,又有何必要,费尽心机来陷害你一个深宫老嬷?”
崔嬷嬷眼神微闪,如同夜空中划过的流星,瞬间即逝。她避开了白清漪那锐利如剑的直视,重新低下头,仿佛在躲避着什么:“老奴不知。深宫之中,人心叵测,老奴年老糊涂,许是不知何时得罪了哪位贵人,也未可知。”
“贵人?”白清漪轻笑一声,那笑声里却毫无温度,仿佛从冰窖中传出,“嬷嬷口中的贵人,是指太后?还是……皇上?抑或是本宫?”
崔嬷嬷身体几不可察地一僵,如同被一道无形的电流击中,整个人瞬间紧绷起来。然而,她依旧没有回答,只是将头埋得更低,仿佛这样就能逃避一切。
“嬷嬷不必急着否认。”白清漪站起身,脚步轻盈却坚定地缓步走到崔嬷嬷面前,居高临下地看着她,那眼神仿佛能看穿她的灵魂,“本宫今日来,不是听你喊冤的。是来告诉你一些事,也问你一些事。”
她顿了顿,声音低沉而有力,仿佛带着一种无形的压迫感:“孙花匠,我们已经找到了。不过找到的,是一具尸体,埋在城西乱葬岗,死了至少四五天,正是慧嫔出事前后。他是被人用细绳勒毙的,手法干净利落,一看便是高手所为。嬷嬷可知,这是为何?”
崔嬷嬷依旧垂着头,但白清漪敏锐地看到她交握在身前(被绑着)的手指,微微抽搐了一下,如同被针刺中一般。那细微的动作,虽然短暂,却没能逃过白清漪的眼睛。
“还有,”白清漪继续道,声音如冰泉流淌,冰冷而清澈,“景阳宫那株茉莉花下的泥土里,挖出了一个小油布包,里面是空的,但残留的粉末痕迹,与你房中找到的寒玉粉一模一样。花匠送花,花下藏物,再由精神不稳的慧嫔无意或‘有意’发现、接触……好精妙的安排。只是嬷嬷,你千算万算,没算到慧嫔死后,我们会掘地三尺,也没算到孙花匠会被灭口,更没算到……你自己房中的暗格会被发现吧?”
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