楔子
绝情谷的桃花开得正盛,粉白的花瓣在春风中簌簌飘落,覆盖了曾经的血迹与焦土。杨过独坐寒潭边,玄铁重剑斜倚青石,剑身上倒映着漫天飞花。距离那场守护龙脉的大战,已过去三月有余。
小龙女从木屋中走出,手中端着一盘新摘的野果。她的白衣依旧胜雪,只是眉宇间多了几分释然与安宁。两人相视一笑,仿佛又回到了十六年前古墓中的平静岁月。
但江湖,从未真正平静。
“过儿,鲁帮主昨日飞鸽传书。”小龙女将野果放在青石上,取出一封密信,“临安城传来消息,贾似道在天牢中暴毙。”
杨过接过密信,眉头微蹙:“暴毙?”
“说是畏罪自尽。”小龙女轻声道,“但鲁帮主在信中说,死状蹊跷,七窍流血,似是中了一种罕见的西域奇毒。”
杨过展开密信细读,脸色渐沉。信中详细描述了贾似道死前的种种异常——这位权倾朝野的奸相,在狱中竟屡次癫狂大笑,高呼“龙脉归一,天下易主”,临死前还以血在墙上画下一幅诡异的图腾,形似盘龙,却生着三颗头颅。
“此事绝不简单。”杨过将密信放在石上,独臂握紧玄铁重剑,“贾似道背后,恐怕还有更深的势力。”
小龙女点头:“张真人那边也传了话来。武当弟子在江南追查霹雳堂余孽时,发现他们暗中与一批西域商队往来。那些商队运送的并非货物,而是一尊尊用黑布遮盖的神像。
“神像?”杨过眼中闪过警惕。
“据武当弟子描述,那些神像造型诡异,非佛非道,皆是三头六臂之形,与贾似道死前所画图腾极为相似。”小龙女的声音带着忧虑,“过儿,我总觉得,这场风波还未真正结束。”
杨过沉默良久。他能感觉到,体内那股来自龙脉的力量虽然温顺,却隐隐与某种遥远的存在产生共鸣。每至月圆之夜,左臂断口处便会传来轻微的灼痛,仿佛有什么东西在呼唤。
正思索间,山谷入口处突然传来急促的马蹄声。一匹枣红马疾驰而入,马上之人衣衫染血,正是丐帮八袋弟子陈默。他奔至寒潭边,翻身下马时一个踉跄,险些摔倒。
“杨大侠!龙姑娘!”陈默单膝跪地,胸口一道刀伤深可见骨,“江南……江南出大事了!”
杨过快步上前,以内力封住他几处穴道止血:“慢慢说,何事如此惊慌?”
陈默喘着粗气,从怀中掏出一块染血的铁牌。铁牌呈暗金色,上刻三头盘龙图腾,与贾似道死前所画一模一样。
“七日前,江南霹雳堂旧址突然涌现大批神秘教徒。他们自称‘三首龙神教’,一夜之间攻占霹雳堂总坛,堂主雷震天……”陈默的声音颤抖,“被生擒后,在众目睽睽之下,被活祭于一座三头神像前!”
小龙女倒吸一口凉气:“活祭?”
“不止如此。”陈默咬牙道,“那三首龙神教的教主,是个戴黄金面具的神秘人。他在祭典上宣称……宣称杨大侠的镇龙臂乃是邪物,真正的龙脉正统在他们手中。如今江南武林已有三帮五派归附,他们下一步,就要来绝情谷,取回‘被窃取的龙脉之力’!”
杨过握紧铁牌,指节发白。三头图腾、西域神像、神秘教主……这一切线索串联起来,指向一个令人不安的真相:贾似道不过是个棋子,真正的黑手,现在才露出獠牙。
“陈兄弟,你先疗伤。”杨过扶起陈默,目光望向山谷之外,眼中寒光闪烁,“传信给鲁帮主和张真人,请他们速来绝情谷商议。这‘三首龙神教’,我要亲自会一会。”
桃花瓣无声飘落,寒潭水面泛起涟漪。杨过知道,短暂的安宁已经结束。一场席卷整个江湖的风暴,正在悄然酝酿。而他这条独臂,注定要再次握住剑,为这片山河而战。
第一折 三首邪教,江南血雨
七日后,绝情谷迎来了第一批客人。
鲁有脚带着丐帮七位长老风尘仆仆赶到,人人面带忧色。紧随其后的是张三丰与武当七子,宋远桥、俞莲舟等人皆是神色凝重。众人齐聚寒潭边的木屋,屋外桃花正艳,屋内气氛却肃杀如冬。
“杨大侠,这是江南分舵弟子冒死送回的密报。”鲁有脚将一卷羊皮纸铺在木桌上,纸上绘着详细的地图和文字,“三首龙神教占据霹雳堂总坛后,七日之内连灭江南三大镖局、五家武馆,归附者留,反抗者……满门屠尽。
张三丰抚须长叹:“老道活了近百岁,从未见过如此凶残的教派。他们不仅杀人,还要在死者家中立起三头神像,强迫幸存者每日跪拜。江南百姓,如今已是人人自危。”
杨过仔细查看地图,目光落在霹雳堂总坛的位置——那是太湖之滨的一座孤岛,易守难攻。图上标注着密密麻麻的防御工事和巡逻路线,显然这伙人早有准备。
“他们的武功路数可有人见过?”小龙女轻声问道。
武当七子之首宋远桥上前一步,抱拳道:“龙姑娘,在下曾与一名三首教徒交手。那人使的是一对弯刀,刀法诡异狠辣,全然不似中原武功。更可怕的是,他受伤越重,攻势越猛,仿佛不知疼痛。”
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