快乐结界,阮清月的“药剂工坊”。
这里与之前制作忍者面具和符咒旌旗的、充满了各色颜料与手工材料的工作间不同,位于快乐窝深处一间相对僻静的石室。石室经过特殊改造,通风良好,墙壁上嵌着数排整齐的檀木药柜,数百个小抽屉上贴着娟秀的标签,写着各种药材、矿石乃至稀奇古怪材料的名称。空气中常年弥漫着一股清苦、微辛而又带着奇异幽香的混合气息,与结界其他区域甜腻的零食味、动漫光效的热闹截然不同。
此刻,阮清月一身素白无纹的细棉布工装,长发一丝不苟地盘在脑后,用一根简单的木簪固定。她正站在一张宽大的、由整块坚硬黑曜石打磨而成的工作台前。台上,琉璃研钵、银质小秤、玉质药匙、陶制坩埚、以及各种型号的瓷瓶、木盒、皮囊分门别类,摆放得如同尺子量过般整齐。
她的目光,正落在工作台中央几样摊开的材料上:干燥的、卷曲的、色泽墨绿、散发着清凉醒神气息的薄荷叶;质地酥脆、呈灰白色、有特殊辛香、常用于驱邪避秽的艾草绒;几朵已经烘干、颜色暗沉、形如喇叭、带着一丝若有若无甜腻气息的曼陀罗花;以及一小块色泽金黄、半透明的上好松香。
在她手边,摊开着几张从北魏军营传回的最新密报草图,上面用炭笔简略勾勒着营帐的分布,尤其是标注为“先锋营”的区域,帐篷密密麻麻,间距狭窄。
“范围太小,浓度不足,持续时间也短。” 阮清月清冷的声音在寂静的石室中响起,仿佛在自言自语。她拿起一根之前制作的小型迷魂香,只有小指粗细,三寸来长,其貌不扬。“此物仅能作用于狭小密闭空间,令一两人昏睡片刻。欲覆盖先锋营近八百人,数十顶营帐,远远不够。”
她的指尖轻轻拂过那几朵曼陀罗干花。此物药性猛烈,过量可致幻甚至致命,绝非她所愿。她要的,并非杀伤,而是……“群体性、暂时性的深度昏睡。范围要广,效果要强,但必须可控,时辰一到,自行苏醒,不留后患。且……” 她顿了顿,目光瞥向墙上贴着一张陛下“御笔亲绘”的、画着咧嘴大笑的卡通太阳旁边写着“晴天”二字的符纸,“须得……贴合氛围。”
一个清晰的改良方案在她冷静的脑海中迅速成形。
她先是取来薄荷与艾草,以三比一的比例混合,放入琉璃研钵,用玉杵细细研磨,直至成为均匀的、带着清凉与辛香的淡绿色粉末。这是基底,有安神、舒缓、轻微麻痹感官之效。
接着,她极其谨慎地取来曼陀罗干花,只用指甲尖拈起大约十分之一朵的花瓣部分,放入另一个小银碟中单独研磨。曼陀罗的致幻与强力镇静成分需被精确控制,既要达到让吸入者在睡梦中难以惊醒的效果,又绝不能造成永久性损伤。研磨成几乎看不见的细微粉末后,她将其与之前的薄荷艾草粉混合,再次研磨均匀。
然后,是松香。她取来一小块,置于特制的、带盖的小铜炉上,以文火缓缓烘烤。松香逐渐融化,冒出略带焦香的白烟。她迅速将混合好的药粉倒入融化的松香液中,用一根细银棒快速而均匀地搅拌。松香不仅是粘合剂,更能延缓燃烧速度,让烟雾释放得更持久、扩散范围更广。同时,她加入了一小撮早已研磨成极细粉末的板蓝根——这并非为了药用,而是取其天然的靛蓝色素。在松香高温作用下,板蓝根粉与药粉、松香充分融合,冷却后,会呈现出一种淡淡的、近乎于无、但在特定光线下又能隐约泛出的……幽蓝色。
待混合物温度稍降,变得粘稠可塑时,阮清月取出了特制的模具。这模具并非寻常所见的圆柱形或盘香形,而是她前几日亲手用软木雕刻的——正是依照陛下那幅“晴天符咒”上,那个线条歪扭却充满诡异张力的卡通太阳笑脸。模具内凹,笑脸的轮廓、咧开的嘴巴、甚至那几道代表阳光的锯齿线,都清晰可见。
她将尚带温热的、墨绿色中隐隐透出暗蓝的药膏,小心填入模具,用玉板压实、刮平。等待完全冷却凝固后,轻轻一磕,一块巴掌大小、厚约半指、呈现出诡异笑脸图案的“符咒香饼”便脱模而出。质地坚硬,触手微温,散发着一种混合了薄荷清凉、艾草辛香、松木焦香以及一丝极淡甜腻的、难以形容的复杂气味。
阮清月拿起一块成品,走到石室一角特制的通风橱前。这里连接着一条直通地下的通风管道,能将烟雾迅速抽走。她将“符咒香饼”放在一个银质小碟中,用火折子点燃一角。
“嗤……”
一声极轻微的燃烧声。香饼被点燃的一角,先是冒出淡淡的、几乎无色的烟,随即,那烟雾的颜色开始变化,在通风橱内微弱的光线下,逐渐呈现出一种……朦胧的、仿佛月下薄雾般的、极其淡雅的幽蓝色。烟雾扩散的速度不快,但非常均匀,带着那股奇异的混合香气,却不刺鼻,反而有种引人昏昏欲睡的安抚感。
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