“我们的目标不仅仅是阿鲁台的主力！凡是依附阿鲁台的部落，都是打击对象！焚其牧场，掠其牲畜，俘其人口！让整个鞑靼腹地烽烟四起，永无宁日！让阿鲁台顾此失彼，威望扫地！让那些摇摆不定的小部落看清，跟着阿鲁台只有死路一条！”
“同时，”朱高煦眼中闪过一道精光，“派出使者和细作，秘密接触那些与阿鲁台有矛盾的部落，甚至是被我们打怕了的瓦剌残余势力！许以好处，晓以利害，引导他们去攻击、蚕食阿鲁台的地盘和部众！ 我们要做的，不是亲自杀光所有敌人，而是成为草原上的‘搅局者’和‘幕后推手’，让蒙古人自己去内斗，去消耗！”
“如此一来，阿鲁台将面临两面夹击：正面是我大明军队持续不断的军事压力和经济摧毁，背面是其他部落的趁火打劫。他要么被迫在不利条件下与我决战，要么就在无尽的骚扰和众叛亲离中逐渐衰弱直至灭亡！”
“此法，成本相对可控，风险分散，战果持续，且能最有效地实现‘重塑格局、建立秩序’的政治目的！ 即便最终未能擒杀阿鲁台，也足以让鞑靼各部在未来十年内，无力对大明构成威胁！”
朱高煦一番长篇大论，将一套融合了主动出击、建立基地、经济破坏、分化瓦解的“组合拳”战略清晰地展现在众人面前。
暖阁内，顿时陷入了长久的、极致的寂静。
所有人都被这套狠辣、缜密而又极具操作性的“上策”深深震撼了！
这不再是简单的军事战术，而是一套完整的、针对游牧民族弱点的系统性战略方案！
朱棣缓缓从龙椅上站起身，死死盯着地图上那个被朱高煦重点标注的“兀良哈秃城”，仿佛已经看到了大明龙旗在那里飘扬的景象！
“好！好一个‘上策’！因粮于敌，建立前哨，分化瓦解，持久施压……哈哈哈！好！此策深得朕心！”
然而，就在朱棣几乎要拍板定案之际，一个声音冷不丁地响起：
“汉王殿下此策，看似完美，然则……谁来担任这‘搅动草原’的擎天之柱？又由谁来坐镇那个危险的前进基地？须知，阿鲁台绝非易与之辈，万一……”
众人循声望去，说话之人，正是内阁首辅杨士奇。
他抚着长须，面色凝重，看似忧心国事，缓缓开口道：“汉王殿下此策，看似完美，然则……谁来担任这‘搅动草原’的擎天之柱？又由谁来坐镇那个危险的前进基地？须知，阿鲁台绝非易与之辈，万一……”
他这话，看似是基于稳妥考虑的发问，实则轻飘飘地，又将一个极其敏感的问题——兵权归属，赤裸裸地抛了出来，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石。
这便是杨士奇，一位深谙权谋之道的老臣，在此时此刻必然的选择。
平心而论，经过这大半年的观察，尤其是汉王朱高煦在监国理政期间推行的一系列卓有成效的改革——新盐法惠民强国、整顿钱庄稳定金融、革新军械提升武备——杨士奇内心深处，对这个曾经被视为“莽夫”的二皇子，早已刮目相看，甚至暗存几分钦佩。
他不得不承认，汉王展现出的魄力、眼光和实干能力，在许多方面确实远超常人，甚至对大明王朝的焕然一新做出了不可磨灭的贡献。
但是，佩服归佩服，立场归立场。
杨士奇是什么人？他是深受儒家正统思想熏陶的士大夫领袖，是坚定不移的“嫡长子继承制”维护者，更是早已将自己的政治前途和身家性命与东宫太子朱高炽牢牢绑定在一起的“太子党”核心人物！
在他的政治理念中，储君之位关乎国本，绝不能轻易动摇。
汉王朱高煦能力越强，功劳越大，声望越高，对太子朱高炽地位的潜在威胁也就越大！
此次北伐，若再让汉王凭借其提出的“上策”夺得主帅之位，携大胜之威归来，那太子的处境将何其堪忧？
届时，朝野上下，只怕是“只知有汉王，不知有太子”了！
杨士奇这话一出，暖阁内刚刚被朱高煦的“上策”所点燃的热情，仿佛被泼了一瓢冷水，瞬间降温。气氛变得微妙而凝重起来。
所有人的目光，再次不由自主地在朱家三兄弟之间来回逡巡，最后又都小心翼翼地投向了御座之上，等待着永乐皇帝朱棣的决断。
这个任命，将不仅仅关系到北伐的成败，更可能直接影响到未来大明王朝的权力格局。
而端坐于九龙御座之上的朱棣，终于缓缓睁开了眼睛。
他先是深深地看了杨士奇一眼，那目光深邃如渊，让这位老谋深算的首辅也不禁心头一凛，下意识地避开了对视。
良久，朱棣终于开口了。
他的声音不高，却带着帝王独有的、不容置疑的决断力，每一个字都清晰地敲打在每个人的心坎上：
“杨卿所虑，不无道理。统帅之人选，确乃重中之重，关乎北伐成败，关乎数十万将士性命，亦关乎国运。”
他顿了顿，似乎在做一个极其重大的决定，暖阁内落针可闻。
“然，”朱棣话锋一转，语气陡然变得铿锵有力，“朕，金口已开！”
“早在决议北伐之初，朕便已言明：此次北伐统帅之人选，由西山演武之胜者担任！”
“君无戏言！”
这四个字，如同定海神针，又如同惊雷炸响！
朱棣扫视全场，最终落在三个儿子身上：“朕说过，此次演武，绝非儿戏！正是要在这模拟实战之中，检验尔等的真才实学！检验谁更有能力统筹全局，指挥若定！检验谁麾下的将士，才是真正能打硬仗、打胜仗的虎狼之师！”
说完猛地站起身，一股强大的帝王威压弥漫开来：“朕意已决！西山演武，如期举行！胜者，即为北伐大将军，总督各路兵马，开春北征，朕在金陵，静候佳音！”
“退下吧！”
旨意已下，乾坤既定！
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