被称为大长老的老者目光温和地扫过众人，在罗宾身上稍作停留，脸上露出了欣慰的笑容。他轻轻抚摸了一下躲在身后的小刚的头，然后缓声道：“既然是柯蓝认识的朋友，又是无意中到访，那便是客人。”
他的声音苍老却浑厚，带着一种让人心安的力量。“有客自远方来，不亦乐乎。既然来了，那务必好好招待。孩子，不要怕。”
大长老的和蔼与宽容，稍稍缓解了殿内略显紧张的气氛。小刚偷偷看了看罗宾他们，又看了看笑眯眯的大长老，这才稍稍放松了些，但仍旧不敢完全从老者身后出来。
罗宾上前，对着大长老郑重地行了一礼：“在下罗宾，携伙伴们冒昧打扰，多谢长老盛情。”
其他人也纷纷行礼。
地心宫殿的邂逅，意外的重逢，以及大长老的接待，似乎为他们打开了一扇了解这神秘地下世界、乃至厘清部分时间谜团的大门。然而，“露西法”这个名字的出现，以及背后可能隐藏的时间悖论，却像一片阴影，悄然投在了众人心头。
***
温暖的阳光在一处僻静的草坪上投下斑驳的光影。艾力克斯——此刻已离开罗宾他们所在——独自仰躺在柔软的草地上，银白的面具搁在一旁，露出那张线条冷峻却带着几分疲惫的脸。他望着那轮耀眼的太阳，碧绿的眼眸有些失焦，思绪飘向了极为遥远的过去。
那是一段同样发生在“过去”，却与罗宾他们所经历的截然不同的时光。
千年之前，维亚德的“黄金时代”。
他——来自未来的艾力克斯，在那次意外的时空紊乱中，坠落于此。与罗宾一行穿越到光之国、遇见年轻的露西法不同，他出现的地点，恰是当时如日中天、四处征伐的火之国普罗可斯帝国边境。身着奇装异服、来历不明且拥有奇特力量的他，几乎立刻就被巡逻的帝国精锐当作奸细擒获。
面对审讯与逼供，艾力克斯选择了最直接的方式——展示力量。在帝国皇帝亲临的竞技场上，他以一手精妙绝伦、融合了未来理念与多元素技巧的战斗方式，轻松击败了皇帝驯养的魔兽。那份从容、那种超越时代的力量理解，以及眸中深邃难测的光芒，竟然意外地引起了当时雄心勃勃、求贤若渴的帝国皇帝的极大兴趣。
皇帝不仅赦免了他，更破格予以重用，将他留在身边，视作“异士”与“利器”。艾力克斯顺水推舟，借此机会，如饥似渴地学习着这个“黄金时代”最顶尖的知识、历史、炼金术与各国情报。他像一块海绵，沉浸在这段对他而言宛如“史前”的辉煌岁月里，同时冷眼旁观着帝国的野心与暴行。
不久，帝国南征的号角吹响，目标直指东方富庶却相对弱小的水之国雷姆利亚公国。艾力克斯作为皇帝的“客卿”随军出征。就是在这场战争中，他第一次遇见了那个在雷姆利亚军中、身为海德罗王子贴身侍从，看似苍老却目光炯炯的男人——波尔。
两军对垒，艾力克斯并未全力出手，但偶尔的试探性交锋，已让他感到惊讶。这个看上去年迈的护卫，对水元素的掌控出神入化，战斗经验极其丰富，更有一种与年龄不符的顽强与……深沉的恨意。两人在战场边缘有过数次短暂交手，竟是谁也奈何不了谁，打得有来有回。
然而，个人的勇武在国家大势面前显得苍白。雷姆利亚公国的溃败，根本原因并非外部强敌，而是内部早已腐朽滋生的叛乱与不和。在“暗蚀”早期成员的暗中煽动下，国内贵族争权夺利，防线从内部被撕开。海德罗王子带着部分誓死效忠的臣民，在波尔等人的拼死掩护下，杀出重围，遁入魔之海，从此下落不明。而波尔，为了断后，力竭被擒。
他被关进了普罗可斯帝国阴暗潮湿的地牢。就是在那里，艾力克斯瞒着所有人，独自去见了他。
地牢中，遍体鳞伤的波尔依旧挺直着脊梁，看着这个曾在战场上与自己交手的神秘敌将。借着昏暗的火把光，波尔的目光锐利如鹰，紧紧盯着艾力克斯，尤其是他运转力量时不自觉流露出的一丝水元素特有的波动。
“你……” 波尔的声音沙哑而震惊，“你身上……流淌着我们水之一族的血脉！” 他的眼中爆发出难以置信的怒火与痛心，“你这个叛徒！身为水之一族的后裔，不去向屠灭我们族人的帝国复仇，竟然助纣为虐！”
面对波尔的指责，艾力克斯脸上没有多少表情，只是静静地看着他。良久，他打开了牢门的锁——那锁在他手中如同玩具。
“走吧。” 艾力克斯的声音平静无波。
波尔愣住了，疑惑而警惕地看着他。
“我放你走，不是因为认同你的复仇，也不是因为所谓的同族之谊。” 艾力克斯转身，背对着他，声音在空荡的地牢中回响，“只是因为……你还有你的用处。”
“用处？” 波尔皱眉。
“是的，用处。” 艾力克斯回过头，碧绿色的眼眸在黑暗中闪着幽深的光，“在千年之后，炼金术衰微，元素之力枯竭，世界正在萎缩，陷入僵化与绝望的循环。”
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