张野看着她。女孩说“我时间不多”时，语气很平淡，但那种平淡底下，有种深不见底的疲惫和……紧迫感。
“为什么想加入我们？”他问。
李初夏沉默了很久。暮色完全落下来了，灶台的火光在她苍白的脸上跳跃，投下晃动的阴影。
“因为……”她开口，声音轻得像要散在风里，“我想留下点有人用的东西。”
她抬起头，看着张野：“在游戏里做药，和现实里不一样。现实里我吃过的药太多了，苦的，涩的，吃完会恶心的，会头晕的……太多了。但在这里，我可以做出不苦的、有效的、让人舒服一点的药。”
“我想，如果我能做出好的药，有人用了觉得有用，觉得没那么疼了……那就算我以后不在了，这些药还在。它们被人用过，帮过忙，就……就有意义了。”
她说得很慢，每个字都像是从很深的地方挖出来的。没有煽情，没有夸张，只是平铺直叙地，说着一些很沉重的话。
灶台边的火噼啪响了一声。
赵铁柱不知什么时候也凑了过来，听到这些话，这个大块头的汉子张了张嘴，想说些什么，但最终只是挠了挠头，沉默地站在一旁。
林小雨眼圈有点红，她转过身，假装去搅动锅里的粥，但动作很慢，很轻。
张野看着李初夏。这个病弱的、苍白的、眼神里有雾的女孩，站在暮色里，抱着她那些小小的玻璃瓶，像抱着一整个世界。
“你的药，”他说，“能现场做一次吗？”
李初夏愣了一下，然后点头：“可以。但需要材料……”
“需要什么？”
“三叶草，止血草，宁神花，还有干净的清水和一个小锅。”
“小雨，帮她准备。”张野说。
林小雨立刻从仓库里拿来需要的草药——这些都是日常采集的储备。又搬来一个小陶锅，一壶清水。
李初夏接过材料，在灶台边找了块平整的石头坐下。她的动作依然很慢，但一旦开始处理草药，整个人就变了。
那种病弱的、迟疑的气质褪去了，取而代之的是一种专注的、精准的、近乎虔诚的状态。
她先拿起三叶草，一片一片地检查叶片，把有虫眼或破损的挑出来。然后用手轻轻揉搓，让叶片微微卷曲，释放出香味。接着是止血草，她用一把小刀仔细地切去根部，只留下最嫩的茎叶部分。宁神花的花瓣被她一片片摘下，在掌心摊开，用手指轻轻按压，挤出花汁。
每一个步骤都很慢，都很仔细。
没有多余的动作，没有浪费的材料。
赵铁柱看得目瞪口呆。他见过林小雨处理草药，也很熟练，但李初夏这种……像是把每一片叶子、每一朵花都当成有生命的东西来对待。
“为什么要这么仔细？”张野忍不住问。
“因为草药也有‘心情’。”李初夏头也不抬，声音很轻，“被粗暴对待的草药，熬出来的药效会打折扣。要轻轻地，尊重地对待它们，它们才会把最好的部分给你。”
她说得很自然，像是在说一个再简单不过的道理。
草药处理好后，她开始熬制。
清水倒入陶锅，放在灶台的余火上——不能直接用大火，要文火慢熬。她先放入三叶草，看着叶片在热水中慢慢舒展，颜色从鲜绿变成深绿。然后加入止血草，锅里的水开始泛起淡淡的红色。最后是宁神花的花瓣和花汁，水色变成了清澈的琥珀色。
整个过程持续了二十分钟。
李初夏一直守在锅边，眼睛一眨不眨地盯着锅里的变化。偶尔用一根干净的木棍轻轻搅拌，动作轻柔得像在抚摸什么。
当药液熬到只剩原来三分之一时，她熄灭火，用细麻布过滤掉药渣。琥珀色的药液流入准备好的玻璃瓶，在火光下闪着温润的光。
“好了。”她说，把瓶子递给张野。
张野接过，药液还是温的。他打开瓶塞，喝了一小口。
味道……确实不苦。有一种清凉的甘甜，带着草药的清香，入喉后有种舒缓的暖意。几乎是立刻，他感觉今天搬运石料时肩膀的酸痛感减轻了一些——虽然只是心理作用，但那种感觉是真实的。
“怎么样？”李初夏看着他，眼神里有不易察觉的紧张。
“很好。”张野诚实地回答，“比商店的好喝，效果……感觉也更好。”
李初夏的脸上第一次露出了笑容。很淡，很短暂，像夏夜萤火虫一闪而过的光，但确实是个笑容。
“谢谢你。”她轻声说。
张野放下瓶子，看着这个女孩。她的脸色依然苍白，但眼睛里的雾散开了，露出底下清澈的、专注的光。
“李初夏。”他说，“欢迎加入拾薪者公会。”
李初夏愣住了。她看着张野，又看看林小雨和赵铁柱，嘴唇动了动，似乎想说什么，但没说出来。
“但是，”张野继续说，“我有条件。”
“什么条件？”
“第一，每天在线不能超过四小时。到时间就必须下线休息。”
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