谢家的女人们在堂屋里度秒如年,每一分每一秒都像被无限拉长。
周氏不停地抹眼泪,双手合十,嘴里念念有词,祈求着各方神灵保佑儿子平安。
张氏搂着睡着的豆芽儿,眉头紧锁。
谢晓竹姐妹俩紧紧挨着乔晚棠坐着,虽然嘴上说着相信三哥,可苍白的脸色暴露了她们内心的恐惧。
乔晚棠表面镇定,但内心也是焦灼的。
与此同时,深山里,救援队伍的情况却并不乐观。
谢长树带着十几个村民,举着火把,深一脚浅一脚地在崎岖的山路上艰难行进。
黑夜中的山林,仿佛一张噬人的巨口,四周影影绰绰,不时传来不知名野兽的嚎叫或窸窣声,让人毛骨悚然。
“远舟——”
“喜牛——”
“柱子,你们在哪儿啊——”
一声声焦急的呼唤在山谷间回荡,得到的却只有空洞的回音和风吹过林梢的呜咽声。
他们已经寻找了一个多时辰,喊得嗓子都快哑了,却连个人影都没看到。
火把的光在每个人脸上跳跃,映照着越来越浓的不安。
大家伙儿心里开始犯起嘀咕。
这都找了这么久了,一点动静都没有。谢家老三和喜牛他们,该不会是真的遭遇了不测,被什么猛兽给......?
但谁也不愿在谢家人面前表露出来。
谢远舶平日里养尊处优,最多就是在镇上走走,何曾吃过这种苦头?
他累得气喘如牛,感觉五脏六腑都像是被颠簸得移了位,两条腿如同灌了铅一般沉重。
他一手举着火把,另一只手撑着膝盖,大口喘着气,脸上满是汗水和痛苦之色。
“爹,歇、歇会儿吧!我......我实在走不动了!”他喘了几口大气,继续道,“咱们这都找了大半夜了,连个鬼影子都没见着。说不定三弟他们早就已经从别的路下山,这会儿已经到家了呢?”
他觉得自己的三弟肯定没什么事,这次是爹娘大惊小怪了,把大家折腾一场。
然而这一次,谢长树却没有像往常那样顺着大儿子。
他猛地停下脚步,转过身。
火光照耀下,他的脸色阴沉得可怕,“你说的这是什么话?你三弟如今生死未卜,我们怎么能就这么回去?”
“万一......万一他们真被困在哪个地方,正等着我们去救呢?你现在回去,不是要了他们的命吗?给我打起精神,继续找!”
谢长树起初也认为老三不会有事。
可在这漆黑的山里找了这么久,呼喊声石沉大海,不祥的预感缠绕上他的心头,让他也开始害怕起来。
此刻听到大儿子这打退堂鼓的话,更是气不打一处来!
谢远舶被父亲当着这么多人的面训斥,脸色不好看,心里又委屈又恼火。
他爹以前何曾这样对他说过话?
从来都是温言细语,寄予厚望的!
可眼下,看着父亲阴沉的脸,他也不敢再说什么,只能憋着一肚子气,咬着牙继续跟上队伍。
心里却把三弟又埋怨上了几分。
一行人又艰难地往前搜寻了一段路。
绝望的气氛开始蔓延。
就在这时,奇异的事情发生了。
只听一阵“扑棱棱”的翅膀扇动声由远及近。
众人抬头望去,一群麻雀竟然这深夜里,朝着他们飞了过来,
在他们头顶盘旋了几圈,然后像是引路一般,朝着西北方向飞去,飞出一段距离后,又停下来,似乎在等待他们。
“咦?这大半夜的,怎么会有麻雀?”
“是啊,真是怪事!”
众人纷纷称奇,都觉得有些不可思议。
队伍里一个年纪稍长、经验丰富的老猎户,盯着那群行为异常的麻雀看了半晌,
忽然眼睛一亮,对谢长树说道,“长树兄弟,你看这群麻雀,倒像是在给咱们引路!”
“老话说得好,‘万物有灵’,说不定是山神爷显灵,派它们来指点咱们呢!咱们不如就跟着它们指的方向去看看?”
若是平时,谢长树这个自诩的读书人,定会觉得这是无稽之谈。
可眼下,儿子生死未卜,他们又陷入了绝境,任何一点希望都像是救命稻草。
他看了看那群在西北方向盘旋等待的麻雀,一咬牙,做出了决定,“好,就听老哥的!咱们跟着这群麻雀走。说不定老三他们真就在那个方向!”
又走了约莫一炷香的功夫,穿过一片茂密的灌木丛,前方隐约传来了微弱的火光和人声!
“前面有光,有人!”有人惊喜地喊道。
“是远舟哥他们的声音!”谢柱子的弟弟听出了哥哥的声音。
大家激动地加快脚步,冲了过去。
只见在一处相对背风的山坳里,燃着一小堆篝火。
谢远舟靠坐在一块大石旁,脸色苍白,左腿小腿处用撕下的衣襟紧紧包扎着,血迹斑斑。
谢喜牛和谢柱子守在他身边,脸上带着劫后余生的庆幸和未散的惊恐。
他们旁边堆放着这次进山的收获。
四五只肥硕的野鸡野兔,最让人震惊的是,竟然还有一头体型不小的麇。
这麇可是稀罕物,价值不菲!
“老三!”
“远舟!”
“喜牛,柱子!可算找到你们了!”
众人一拥而上,七嘴八舌地喊着,悬着的心终于放了下来。
乔晚棠时不时就回到房间,闪进空间打听消息。
好在,就在刚才,一只负责传递消息的麻雀灵宠终于飞了回来。
小灵宠告诉她,找到谢远舟了,人已经在半路了,很快就能到家。
得到这个消息,乔晚棠悬在嗓子眼儿的心终于落回了一半。
她长长地舒了一口气,走了出去。
她缓步来到婆母身旁,轻声说,“娘,您别哭了。我刚才......我刚才心里忽然就有种感觉,远舟他们肯定没事!说不定爹他们已经找到人了,正在往回赶呢!”
周氏抬起泪眼朦胧的脸,欣慰的看着儿媳。
她知道儿媳肯定也担心老三,稳了稳心神,反过来安慰她,“嗯,棠儿是咱们家的福星,有你在,娘心里踏实。老三他们指定不会有事!”
又过了半个时辰的样子,乔晚棠微笑着对婆母说,“娘,您听,是不是远舟回来了?”
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