差役的身影消失在村外小路的尽头，村民们悬着的心终于落下，爆发出阵阵欢呼，将林晓晓围在中间，感激和敬佩之情溢于言表。然而，林晓晓的目光却越过人群，紧紧锁定了站在外围、神情有些不安的铁柱。
她清楚地看到，那个年轻差役离开前，有一个极其隐蔽的塞东西动作。那是什么？是警告？是陷阱？还是……别的什么？
林晓晓不动声色，等众人的激动情绪稍缓，她才走到铁柱身边，压低声音，用只有两人能听到的音量问道：“铁柱，刚才那个年轻的差爷，是不是给了你什么东西？”
铁柱浑身一颤，脸上闪过一丝慌乱，下意识地捂紧了口袋，眼神游移，结结巴巴地说：“没……没有啊，晓晓姐，你看错了吧……”
林晓晓心中疑窦更甚。铁柱的反应太不正常了。她盯着他的眼睛，语气温和却带着不容置疑的力量：“铁柱，看着我。刚才很险，我们都差点被抓走。任何一点不对劲，都可能害了全村人。告诉我，他到底给了你什么？或者，说了什么？”
听到“害了全村”，铁柱的脸色瞬间白了。他咬了咬牙，像是下定了决心，飞快地扫视了一圈，见没人注意他们，才用颤抖的手从破旧的口袋里掏出一个揉得皱巴巴的小纸团，塞到林晓晓手里，声音带着哭腔：“他……他就塞了这个，还小声说……‘交给能看懂的人，别说是我给的’……晓晓姐，我……我害怕……”
林晓晓的心猛地一沉。能看懂的人？这明显是冲着她来的！那个年轻差役，认出她了？还是通过某种方式，判断出她才是关键？
她迅速将纸团攥入手心，安抚地拍了拍铁柱的肩膀：“别怕，你做得对，告诉我才是对的。这事别再对任何人说，包括丫丫，知道吗？”
铁柱用力点头，如释重负，又带着深深的忧虑。
林晓晓攥着那张仿佛滚烫的纸条，快步回到张婆子家那间低矮的土坯房。关上门，背靠着冰冷的门板，她才感觉自己的心脏在疯狂跳动。她深吸几口气，强迫自己冷静下来，然后才小心翼翼地，就着门缝透进来的微弱光线，展开了那个皱巴巴的纸团。
纸上只有寥寥数字，是用烧过的木炭之类的东西仓促写就，字迹潦草，却如同惊雷，在她脑中炸响：
“井水非凡，已引人觊觎。钱非善类，速离。小心镇上‘永济堂’。”
没有署名，没有日期。
信息量却大得惊人！
第一，这个年轻差役（或者他背后的人）知道井水不寻常！他甚至可能猜到了些什么！
第二，他警告钱货郎不是善类！这与她之前的猜测不谋而合！
第三，他提到了镇上另一个地点——“永济堂”！这又是什么地方？药铺？和钱货郎有什么关系？还是另一股势力？
这个神秘的差役，是敌是友？他的目的是什么？是善意警告，还是挑拨离间，或者有更深的图谋？
“速离”……让她离开林家村？这怎么可能！这里是她刚刚站稳脚跟的地方，是她的根基所在！
整个下午，林晓晓都心神不宁。她反复琢磨着那张字条。字迹潦草，说明写的时候很仓促或者紧张。“已引人觊觎” – 除了钱货郎，还有谁？是衙门里的人？还是其他势力？“永济堂”又扮演什么角色？
她意识到，自己可能卷入了一个远比村民争斗更复杂的漩涡。这口蕴含微弱灵气的井水，就像黑暗中点燃的火把，不仅引来了飞蛾（流民、林富贵），也可能引来了更危险的掠食者。
她必须尽快弄清“永济堂”的底细。但如何去镇上打听？她现在目标太大，贸然前往很可能自投罗网。
就在她焦灼不安时，傍晚，一个意想不到的访客，悄然而至。
来人是招娣。小姑娘趁着夜色，再次偷偷溜了过来，这次，她脸上除了惯有的怯懦，还多了一丝难以言喻的兴奋和神秘。
“晓晓姐，”招娣的声音压得极低，眼睛在黑暗中闪着光，“我……我白天偷偷跟着我爹娘……哦不，是那两个人……他们没走远，在镇子外面的土地庙落脚……我听到他们吵架……”
林晓晓心中一动，拉她坐下：“慢慢说，听到什么了？”
招娣咽了口唾沫，小声道：“那个女的哭哭啼啼，骂男的没用……男的就骂骂咧咧，说……说‘永济堂’的王掌柜答应的事没办成，害他白挨打还被赶出来……还说……说王掌柜背后是镇上的刘大户，刘大户好像也对咱村的井有兴趣，嫌钱老板想独吞……”
永济堂！王掌柜！刘大户！
招娣带来的信息，与那张神秘字条的部分内容对上了！“永济堂”果然牵扯其中，而且背后似乎还有本地乡绅“刘大户”的影子！钱货郎想“独吞”，引起了其他势力的不满？林富贵夫妇竟然还和“永济堂”有勾结？
信息碎片开始拼凑，一幅模糊而危险的图景逐渐显现：这口井，不仅被钱货郎这样的神秘行商盯上，也引起了本地地头蛇的注意。各方势力似乎已经开始暗中角力。而林富贵夫妇，不过是被人利用后丢弃的棋子。那个神秘的年轻差役，他的警告很可能是真的！
送走招娣，林晓晓坐在黑暗中，心情无比沉重，却也渐渐冷静下来。恐惧解决不了问题。既然无法逃避，那就只能面对。她现在有空间，有初步建立的威望，有像铁柱、招娣这样愿意向她靠拢的人，并非全无还手之力。
当务之急，是必须了解更多信息，尤其是关于“永济堂”和“刘大户”的。她需要一双不在明面上的“眼睛”。
林晓晓想到了一个人——铁柱。他机灵，对镇上相对熟悉（以前可能去讨过饭或卖过柴），而且现在对自己绝对忠诚。或许，可以让他……
她正思忖着，窗外，极轻的、有节奏的“叩、叩、叩”三声敲击声，突兀地响起，打断了他的思绪。
不是敲门，是敲窗。
一个刻意改变的、沙哑低沉的声音，隔着窗纸幽幽传来：
“林姑娘……纸条，可看明白了？”
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