官道修到第三个月,朝堂上的争论却转移到了另一个战场。
税。
赵大河提出了一个石破天惊的方案——“地丁银”。
所谓地丁银,就是把原本分开征收的地税和人丁税合二为一,统一按田亩征收银两。
此举的目的,是简化税制,杜绝地方官员借征税之机层层加码、中饱私囊。
消息一出,朝堂立刻炸了锅。
“陛下!”第一个跳出来反对的,是户部左侍郎钱谦益,“地丁银万万不可推行!此制一行,国库必然锐减!”
赵大河冷冷道:“钱侍郎,你有算过吗?就在这里说锐减?”
钱谦益梗着脖子:“当然算过!我大胤现有人口近万万,人丁税每年收入八百万两。若将人丁税并入田亩,那些无田少田的贫民固然减负,但田多的大户就要多缴税。那些大户岂能答应?”
“所以呢?”赵大河说,“就为了大户答应,让千万贫民继续被层层盘剥?”
钱谦益被噎了一下,又道:“还有——人丁税按丁征收,朝廷能掌握天下丁口。若改地丁银,以后谁还愿意如实上报人口?长此以往,朝廷连天下有多少人都不知道!”
这话倒是点中了要害。
李破微微皱眉。
赵大河却不慌不忙:“钱侍郎说得没错。所以,地丁银推行之后,还要配合人口普查。每五年清查一次,隐匿人口者罚。”
钱谦益冷笑:“说得轻巧。天下之大,人口普查谈何容易?光是江南一地,豪绅隐匿的佃户就不下百万。你去查?人家门都不让你进。”
“那就踹门进去查!”赵大河提高了声音,“我大胤开国才十二年,怎么在钱侍郎嘴里,朝廷连查个户口都不敢了?”
两人越吵越凶,唾沫星子都快喷到对方脸上了。
李破坐在龙椅上,一言不发地看着。
直到两人吵得差不多了,他才开口。
“户部,你们算过了吗?”
户部尚书上前道:“回陛下,已算过了。按赵尚书的方案,国库岁入确实会减少一些——人丁税八百万两并入田亩后,因贫民少缴,预计只能收回六百万两。净减两百万两。”
钱谦益得意地看了赵大河一眼。
但户部尚书话锋一转:“不过,若能严格执行,杜绝地方加派,百姓的实际负担反而会减轻三成以上。而且,”他顿了顿,“还有一笔账——这些年因地方加派激起民变的,少说也有十几起。若地丁银能减少民变,省下的军费,只怕不止两百万两。”
钱谦益的笑容僵在脸上。
李破点点头:“说得好。还有谁要说话?”
朝堂沉默了片刻。
然后,孙有余出班了。
“陛下,臣以为地丁银可推,但不可急推。”
赵大河正要说话,孙有余摆摆手:“赵尚书别急,听我说完。”
他转向李破:“陛下,税制改革牵一发而动全身。若骤然推行,地方官员无所适从,反而容易出乱子。臣建议,先在一省试点,观其成效,再逐步推广。”
李破沉吟片刻:“在哪个省试点?”
“河南。”孙有余说,“河南是中原腹地,人口稠密,农业发达,最宜试点。再者,河南巡抚是臣的门生,臣了解他——此人清廉能干,能担此任。”
李破看向赵大河:“赵爱卿,你以为呢?”
赵大河想了想:“臣同意。先试点,再推广,确实更稳妥。”
“那就这么定了。”李破拍板,“河南即日起试行地丁银,为期一年。一年后评估成效,再定是否推广。”
退朝后,赵大河和孙有余并肩走出大殿。
“多谢孙尚书。”赵大河拱拱手。
孙有余笑道:“谢我做什么?”
“若不是你提出试点,钱谦益那帮人恐怕还要纠缠不休。”
孙有余摇摇头:“我不是帮你,是帮这件事。地丁银的确是好政策,但好政策也要有好办法来推。操之过急,好事也会变坏事。”
赵大河若有所思地点点头。
孙有余又道:“还有一件事,你要有个准备。”
“什么事?”
“试点一年后,如果成效显着,想推广到全国,阻力会更大。”
赵大河皱眉:“为什么?”
“因为河南毕竟只是一省,那些反对的人可以忍一年。但一旦要推广到全国,他们就会拼死反抗。”孙有余看着他,“到那时候,才是真正的硬仗。”
赵大河沉默片刻,忽然笑了。
“那就打硬仗。我赵大河别的不会,硬仗还是能打几场的。”
孙有余也笑了。
“好,到时候我帮你。”
河南试行地丁银的消息传到江南,引发了一场不大不小的风波。
江南是大胤最富庶的地区,也是最难管的地区。
这里的豪绅富可敌国,隐匿田产、瞒报人口的手段层出不穷。
朝廷派过好几任巡抚,没有一个能真正整治得了。
现任河南巡抚叫海瑞,是孙有余的门生,出了名的清官、狠人。
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