【辰时?后宫暖阁?雾锁深宫】
辰时的后宫，晨雾像一层薄纱裹着朱红宫墙，把平日里的威严滤得只剩几分阴森。庭院里的腊梅开得正盛，花瓣沾着露水，却被雾蒙着，连香气都散不开，只在鼻尖绕着淡淡的冷香，像藏着说不出的心事。暖阁里地龙烧得旺，空气里飘着松烟味，却暖不透人心底的寒。
太后坐在软榻上，手里捧着官窑白瓷茶盏，杯沿印着淡淡的指痕 —— 她握得太用力，指节泛白。身上深紫色宫装绣着金线牡丹，针脚细密，却掩不住眼底的疲惫，连鬓边的珍珠簪子都晃得没了光泽。昨夜刑场的消息早传到后宫：赵珩流放，旧勋残党尽数伏诛。她知道，苏惊盏接下来就要清后宫的内鬼了，而她，曾和旧勋有过牵扯，这层窗户纸，迟早要捅破。
“太后，苏姑娘到了。” 宫女的声音轻得像雾，带着小心翼翼的试探 —— 最近太后心绪不宁，稍有不慎就会动怒。
太后深吸一口气，把茶盏放在桌上，茶盖碰出轻响。她抬手理了理宫装的褶皱，努力让声音平稳：“让她进来。”
苏惊盏走进暖阁时，带了点外面的寒气。她穿银白色常服，裙摆绣着浅淡的莲花纹，比在刑场时柔和了些，却依旧透着锐气，像雪地里刚绽的寒梅。她走到太后面前，屈膝行礼：“惊盏见过太后。”
“免礼。” 太后摆了摆手，声音里藏着不易察觉的沙哑，“坐吧。宫女，给苏姑娘倒杯热茶，要刚煮的。”
苏惊盏谢过，在对面椅子上坐下。热茶很快端来，水汽氤氲，却没让她动杯子。她抬眼看向太后，眼神平静却带着探究：“太后，今日来，是想和您说后宫内鬼的事。旧勋残党虽除，可他们在后宫安的眼线还在。这些人留着，像定时炸弹，既威胁太子和您的安全，也会碍着新政推行。”
太后端起自己的茶盏，抿了口，烫得舌尖发麻，却正好掩饰慌乱：“苏姑娘说得是。只是后宫人多眼杂，要找这些眼线，怕是不容易。”
“确实不易。” 苏惊盏点头，语气依旧平稳，“不过惊盏听说，太后曾和旧勋有过往来，或许知道些线索。现在是清内鬼的关键时候，还望太后以大局为重，透露些消息。”
太后的手猛地一颤，茶水溅在宫装上，洇出深色的印子。她连忙用帕子去擦，帕子上的金线勾着牡丹，却擦不掉慌乱。“苏姑娘这话是什么意思？” 她的声音拔高了些，又很快压下去，“哀家何时和旧勋有过往来？你可不能听谣言，污蔑哀家！”
苏惊盏没被她的反应打乱节奏，依旧平静地看着她：“惊盏没有污蔑之意。只是调查发现，之前勾结旧勋、在后宫造谣的翠儿，曾是您宫里的人；而且有人看到，旧勋的人曾偷偷进过您的宫殿。惊盏知道，太后或许有苦衷，可现在不是藏着掖着的时候 —— 清除内鬼，才能保后宫安稳。”
太后的脸色渐渐发白，帕子攥得皱成一团。她沉默了片刻，眼神里满是挣扎：一边是太子的安危，一边是曾 “帮” 过她的旧勋。最终，她长叹一声，像是卸下了千斤重担：“罢了…… 哀家说实话吧。哀家确实和旧勋有过往来，可那都是被他们逼的！”
【巳时?后宫暖阁?太后吐实】
巳时，晨雾散了些，阳光透过窗纸，在暖阁里投下斑驳的光影，给紫檀木桌椅镀了层淡金。太后靠在软榻上，后背垫着锦缎靠枕，却依旧坐得不安稳。她抬手揉了揉眉心，声音里满是疲惫和悔恨：“其实一开始，哀家不知道翠儿是旧勋安的人。她刚进宫时，手脚勤快，嘴也甜，哀家看着喜欢，就留在身边伺候。直到去年，旧勋的人找到哀家，说他们知道太子的一个秘密 —— 若是哀家不帮他们，就把秘密捅出去，让太子没法在朝堂立足。”
苏惊盏静静听着，没打断。她早猜到太后有苦衷，毕竟太后这辈子，最看重的就是太子的地位。
“哀家没办法，只能答应。” 太后继续说，声音低了些，“让翠儿在后宫帮他们造谣、传消息。后来翠儿被抓，旧勋的人又来威胁哀家，说不救翠儿，就对太子不利。哀家只能偷偷给他们传些后宫的消息，想着能保太子平安就好。可哀家没想到，旧勋的野心这么大 —— 他们不止想搅乱后宫，还想推翻新政，恢复以前的日子。直到昨天看到旧勋残党伏诛，哀家才后怕：要是真让他们成了，南朝就完了，太子也会受牵连！”
说到最后，太后的眼泪掉了下来，砸在帕子上，洇出小湿痕。“苏姑娘，哀家知道错了。” 她伸手抓住苏惊盏的衣袖，手指冰凉，“求你别把这事告诉太子，也别罚他。所有错都是哀家一个人的，哀家愿意担着！”
苏惊盏看着她眼底的悔恨，心里有些复杂。太后虽有错，却是被胁迫，且没造成大错。她轻轻抽回衣袖，语气软了些：“太后先别急。惊盏知道您是被胁迫，也是为了太子。只要您配合找出其他眼线，惊盏会向朝廷求情，从轻发落您，也不会让太子知道这事，影响他的声誉。”
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