“好小子！真有你的！”汤姆用力拍了拍艾伦的肩膀（差点把他拍散架），脸上露出了笑容，“这玩意儿能多做几个吗？把领地几个容易潜入的方向都布置上！”
“没问题！”艾伦激动得脸都红了，推了推眼镜，“材料还有！就是魔晶碎料不太够，能量不稳定，触发范围也小……”
“魔晶碎料我去找汉斯想想办法！你尽管做！”汤姆大手一挥，立刻给予了支持。
接下来的半天，艾伦彻底成了领地里的红人。他穿梭于领地边缘，精心选择布置点，埋头刻画纹路板，调试着那些简陋的魔导警报器。不时有好奇的民兵和孩子围观看热闹，艾伦也会结结巴巴地试图解释原理，虽然没人听得懂，但并不妨碍大家觉得这个新来的学者“很有本事”。
到了傍晚，领地外围的关键位置，已经悄悄多出了七八个这种简陋的“魔导警报器”。虽然效果范围有限，可靠性也有待考验，但这无疑是领地迈向“魔法防御”的第一步，哪怕这“魔法”是如此的低配和寒酸。
夜幕再次降临。
民兵们继续在汤姆的带领下操练，喊杀声比昨夜更加整齐有力。铁匠铺的炉火也再次燃起，汉斯开始尝试修复那些破损的锁子甲，叮当声不绝于耳。
而在一楼那个临时隔出的小书房里（原本堆杂物的角落），油灯下，艾伦正小心翼翼地展开那张杨戬留给他的、拓印着古老符号的石板拓片，以及他自己那些写满推测的笔记。
他的眼神专注而痴迷，手指颤抖地抚摸着拓片上那些扭曲的符号。
“太惊人了……这种文字结构，完全不同于现有任何体系……比北部蛮族的象形文字更古老，比精灵的月语符文更抽象……却又隐隐符合某种更高层次的逻辑……”
他拿起羽毛笔（是自己削的），蘸了蘸劣质墨水，在一张新的糙纸上奋笔疾书，不断地写写画画，进行着对比和推演。
“符号X，再次出现，频率极高……结合上下文，绝非普通名词……更像是……尊称？或者……神名？” “还有这个连接词……‘回归’？还是‘重现’？该死的，语境太少了！” “要是能找到更多的样本就好了……领主大人去的那处遗迹……肯定还有……”
他完全沉浸在了学术的世界里，忘记了时间的流逝，忘记了身体的疲惫，嘴里不停地喃喃自语，时而皱眉苦思，时而兴奋低呼。
对他来说，破解这些古老的谜题，比吃饭睡觉更重要。而领主杨戬的支持和重视，更是让他产生了前所未有的知遇之感。
就在这时，二楼隐约又传来了哪吒轻微的、不安的呓语和哭闹声，似乎又做了噩梦。妇人的安抚声和哼唱声轻轻传来。
艾伦写字的手顿了一下，侧耳听了听，推了推眼镜，眼中闪过一丝好奇。
“小少爷似乎总做噩梦？还常说些奇怪的词……‘水’、‘龙’、‘塔’……这些词……好像在哪里看到过类似的记载？”
他放下笔，努力在庞大的记忆库中搜索着。他读过太多杂书，包括许多被学院派视为“荒诞不经”的远古神话和地方志异。
“好像……南部沼泽的一些古老部落传说里，提到过巨大的、能操控洪水的鳞甲生物……” “极北冰川的冰矮人歌谣里，似乎传唱着关于‘发光高塔’的故事……” “还有……等等！我想起来了！”
艾伦猛地站起身，因为动作太大，差点带倒油灯。他脸色因激动而涨红，呼吸都变得急促起来。
“很多古老的、彼此隔绝的文明的神话开端，似乎都模糊地提到过一场席卷世界的‘大洪水’！以及一些伴随着洪水出现的、强大的、非人的存在！只是后来的记载中，这些存在都被替换成了各自信仰的神灵或者恶魔！”
他的目光再次落回拓片上那些符号，身体因为某个惊人的猜想而微微颤抖。
“难道……难道这些符号记载的，并非某个单一文明的历史，而是……而是关于一场更古老、更全球性的、却被刻意遗忘或修改过的……真实事件？！甚至可能涉及到……‘神’的起源或更替？！”
这个想法太过大胆，甚至可以说是亵渎！如果传出去，足以让他被绑上火刑架！
艾伦吓得赶紧捂住了自己的嘴，惊恐地四下张望，确认没人听到他的疯言疯语。
但他眼中的兴奋和探究之火，却燃烧得更加猛烈了。
他感觉自己仿佛触摸到了一个足以颠覆世界认知的、巨大秘密的冰山一角！
而这一切的关键，似乎都系于那位神秘的独眼领主，和他那个天赋异禀、总会梦呓奇怪词语的儿子身上。
艾伦深吸几口气，强迫自己冷静下来，坐回桌前。
他再次拿起笔，眼神变得无比坚定。
必须尽快破译出更多内容！领主大人回来时，一定要给他一个惊喜！或许，这些古老的知识，真的能帮助领地度过未来的危机？
他埋下头，更加投入地钻研起来，窗外的夜色，愈发深沉。
而在领地之外，黑森林的黑暗中，那双冰冷的眼睛再次出现，远远地窥视着那片亮着灯火、似乎与以往有些不同的破败领地，尤其是那个偶尔传出学者亢奋低语的一楼窗口。
夜，还很长。知识的火花与未知的危机，同时在黑暗中悄然滋长。
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