送资源的执事离去后，陈苟看着静室内堆积如山的玉盒、丹瓶和闪烁着灵光的材料，只觉得一阵眼晕。
下品灵石直接以箱计，中品灵石也有上百块；固本培元、精进修为的丹药琳琅满目，其中几瓶“星辉凝露”更是专门契合星陨阁环境的珍品；炼器材料、制符灵墨无一不是上等货色；甚至还有几枚记载着宗门不传之秘术的玉简。
这资源洪流，足以让任何筑基修士疯狂，却让陈苟感到了深深的窒息。
“拿人手短，吃人嘴软……宗门这是要用资源把我彻底绑死啊！”他哀叹一声，感觉自己像被糖衣炮弹密集轰炸。
若是以前，他或许会欣喜若狂。但现在，深知“因果”厉害的他，只觉得这些东西烫手。每多用一分，与宗门的羁绊就深一分，将来想跑路的难度就大一分。
“不行，这些东西能不用就不用！”陈苟下定决心，“至少，不能形成依赖！”
他将大部分资源原封不动地收进宗门配发的储物戒指角落，只取了几块中品灵石和一瓶最普通的回气丹放在手边，以备不时之需。
处理完资源，他的目光再次投向那虚无缥缈却又真实存在的阁楼禁制。三天后就要出发执行那劳什子强制任务，时间紧迫，他必须在这之前，让“焰影遁”取得实质性进展！
他重新盘坐于引星阵边缘，深吸一口气，再次沉浸到对“混沌焰”与“幽影遁”的融合研究中。
有了上次的成功（哪怕只有一瞬），这次他有了明确的方向。他更加小心地操控着万法之源，如同最精密的仪器，调节着混沌焰那霸道焚意与幽影灵力阴柔特质之间的平衡。
失败依旧如影随形。灵力冲突导致的气血翻涌、经脉刺痛成了家常便饭。有几次，失控的混沌焰意甚至差点引燃他自身的影子，吓得他赶紧收敛。
但他没有放弃。在一次次失败中，他对两种力量的特性理解愈发深刻，对那微妙平衡点的把握也越发精准。
时间在专注中飞速流逝。白天，他借助引星阵磅礴的星力补充消耗、淬炼灵力；夜晚，他则心无旁骛地投入到“焰影遁”的研发中。
渐渐地，他能维持那“半透明、影扭曲”状态的时间，从百分之一息，延长到了十分之一息，再到半息……
在第二天的深夜，他终于取得了突破性进展！
嗡！
伴随着一声轻微的空间震颤，陈苟的身影骤然变得模糊，仿佛化作了一缕介于虚实之间的青烟！他身下的影子猛地拉长，如同活物般缠绕上他的身体，一丝微不可查的、带着灼热气息的空间波纹以他为中心荡漾开来！
下一刻，他的身影出现在了……三丈之外。
噗通！
陈苟灵力几乎耗尽，狼狈地跌坐在地，大口喘着粗气，脸色苍白，但眼中却闪烁着极度兴奋的光芒！
成功了！虽然只移动了三丈，虽然消耗巨大，虽然过程中空间禁制依然产生了强烈的排斥感（只是被他强行“烧”穿了一丝缝隙），但他确确实实，在没有触动门口禁制的情况下，在星陨阁内部完成了一次短距离的“焰影遁”！
“哈哈！有效！真的有效！”陈苟内心狂喜，差点笑出声来，“虽然距离短、消耗大，但这证明‘焰影遁’可以一定程度上无视这里的空间封锁！”
这意味着，只要他将此术修炼到更高境界，灵力足够雄厚，未必不能强行突破星陨阁的封锁！甚至，在面对更强敌人或阵法时，也多了一招出其不意的保命（跑路）底牌！
希望之火，从未如此炽烈地在他心中燃烧。
他赶紧吞下几颗回气丹，打坐调息，恢复灵力。同时，脑海中已经开始规划如何进一步优化“焰影遁”，减少消耗，增加距离和稳定性。
然而，现实的鞭策总是来得及时。
第三天清晨，天色刚亮，柳凝霜清冷的身影便再次出现在星陨阁外。这一次，她并非独自一人，身后还跟着两名气息精悍、身着内门精英服饰的弟子，一男一女。
“陈师弟，时辰已到，该出发了。”柳凝霜的声音透过禁制传来，“这两位是赵莽师兄与林瑶师姐，将与你一同执行此次探查任务。”
陈苟收敛了因“焰影遁”突破而带来的喜悦，脸上恢复了一贯的“淡然”，打开禁制走了出去。
名为赵莽的男弟子身材魁梧，背负一把阔剑，眼神锐利如鹰，对着陈苟抱拳一礼，声音洪亮：“见过圣子！”但眼神中却带着一丝审视与隐隐的战意。
而那名叫林瑶的女弟子，则是一身利落的劲装，身姿矫健，腰间佩着一对短刃，她好奇地打量着陈苟，嘴角带着一丝若有若无的笑意：“圣子师弟，久仰大名了。”
陈苟心中暗叹，果然，所谓的“适合圣子历练”，就是派了两个明显是精英中的精英来“协助”（监视）他。这任务，想划水怕是更难了。
“有劳柳师姐，赵师兄，林师姐。”陈苟拱手回礼，姿态无可挑剔。
柳凝霜目光扫过陈苟，似乎在他略显苍白的脸上停顿了一瞬（那是昨晚练习焰影遁透支的后果），但并未多问，只是淡淡道：“任务详情已在路上由赵师兄告知。此行前往黑风山脉边缘的‘落霞谷’，近日谷中灵气紊乱，时有异光冲霄，疑有异宝出世或古禁制松动。你等需查明原因，评估风险，必要时可酌情处理。切记，安全第一。”
落霞谷？黑风山脉边缘？
陈苟心中一动，那里似乎距离他当初获得《幽影遁天诀》的黑风谷地底遗迹不算太远。
“弟子明白。”陈苟压下心中的念头，点头应下。
片刻后，一艘造型流畅、速度极快的宗门灵舟冲天而起，载着陈苟、赵莽、林瑶三人，化作一道流光，驶离了青云宗山门，向着黑风山脉方向而去。
陈苟站在舟头，看着脚下飞速掠过的云海和山川，感受着久违的（相对）自由气息，心中却没有多少喜悦。
强制任务，精英队友，未知的落霞谷……
前路是吉是凶？
而他刚刚有所突破的“焰影遁”，在这突如其来的任务中，又会扮演怎样的角色？
是福不是祸，是祸躲不过。
这被动前行的舟，似乎驶向了更深的迷雾之中。
第五十五章完。
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