二月二十五，疫病爆发的第三日。
朔州城西隔离区外的空地上，三口新井已掘出清泉。阿秀带着医护队挨家挨户发放解毒汤药，病患数量开始下降——重症转为轻症，轻症陆续痊愈，死亡人数停留在五人，未再增加。
民心渐稳，但谣言仍在暗处滋生。
午时，燕轻云正在书房审阅医馆建设图纸，辛鹏匆匆进来，脸色铁青。
“燕大哥，截到一封密信。”
信是从城南一处宅子飞鸽传出的，收鸽人被当场抓获，是陈冲手下一个不起眼的仆从。信的内容很简单：
“疫病已控，人心未乱。可散布‘燕轻云自导自演、借疫树威’之说，引士绅联名上书。”
没有署名，但字迹清瘦工整，与陈冲往日文书如出一辙。
燕轻云看完，将信递给崔挽月：“他怎么敢？”
“因为他觉得我们不敢动他。”崔挽月冷声道，“李孝逸在，他就有恃无恐。”
“那就让他看看，朔州的规矩。”燕轻云起身，“辛鹏，带人去城南宅子，搜。若有‘鬼见愁’，连人带物，一并扣押。”
“若陈冲阻拦……”
“他若敢拦，就以‘投毒害民’的现行犯拿下。”燕轻云眼中寒光一闪，“李孝逸也保不住他。”
半个时辰后，城南宅院。
陈冲站在院中，看着辛鹏带人搜查，脸色阴沉如铁：“辛校尉，你这是何意？本官乃吴国公参军，奉命协助督军，你竟敢擅闯？”
辛鹏抱拳：“陈参军，末将奉燕使君之命，追查投毒案线索。有人举报，此宅藏有违禁毒草。还请参军行个方便。”
“方便？”陈冲冷笑，“若搜不出呢？”
“搜不出，末将自当向参军赔罪。”
正对峙间，后院传来亲卫的喊声：“找到了！”
一口水缸从地窖抬出，缸底铺着厚厚一层“鬼见愁”草叶，约莫有十几斤，足够毒翻半城人。
陈冲脸色骤变：“这不是我的！是栽赃！”
“是不是栽赃，自有公断。”辛鹏一挥手，“带走！”
陈冲的亲卫拔刀，辛鹏身后的朔方军也亮出兵刃。
气氛剑拔弩张。
就在此时，一个声音从门外传来：“住手。”
李孝逸带着几个亲卫走进院子。他先看了眼那缸毒草，又看向陈冲，最后看向辛鹏：“怎么回事？”
辛鹏如实禀报。
李孝逸听完，沉默良久，忽然抬手，一巴掌扇在陈冲脸上！
清脆的耳光声让所有人都愣住了。
“混账东西！”李孝逸怒斥，“本督让你协助督军，没让你祸害百姓！这毒草哪来的？！”
陈冲捂着脸，眼中闪过怨毒，却不敢发作：“国公，下官冤枉！这……这定是有人栽赃！”
“栽赃？”李孝逸指着毒草，“十几斤岭南毒草，谁能栽赃给你？本督这就上奏天后，革你的职，押回洛阳受审！”
这话说得义正辞严，但明眼人却能听出了弦外之音——李孝逸要保陈冲。押回洛阳，就等于脱离了朔州的掌控，以陈冲在太平公主那边的分量，多半能脱罪。
他正要开口，门外又传来通报：“燕使君到。”
燕轻云走进院子，先向李孝逸行礼，而后看向那缸毒草，神色平静：“国公，此事发生在朔州境内，按《唐律》，当由地方官府审理。末将已调集人证物证，三日后开堂公审。届时请国公旁听，以示公正。”
李孝逸眼神微动：“燕使君要公审？”
“是。”燕轻云道，“投毒害民，事关全城百姓性命。若不公开审理，难安民心。况且——”
他顿了顿，目光扫过院外围观的百姓：“此事已传开，百姓都看着。若不给他们一个交代，往后官府说话，谁还信？”
这话将了李孝逸一军。
若不答应，就是包庇；若答应，陈冲很可能被重判。
李孝逸沉默良久，最终道：“好，三日后公审，本督旁听。但陈冲毕竟是朝廷命官，在案情未明前，不得用刑。”
“这是自然。”燕轻云点头，“万山，将陈参军请到驿馆‘暂住’，派人‘保护’。在公审前，不得与外人接触。”
陈冲被带走时，狠狠瞪了燕轻云一眼，眼神如毒蛇。
李孝逸叹了口气：“燕使君，你这又……何必呢。”
“国公。”燕轻云看着他，“末将只想守土安民，但若有人要毁这方水土，害这方百姓，末将不得不为。”
李孝逸深深看了他一眼，转身离去。
当天下午，朔州城各处张贴告示：三日后辰时，刺史府公审投毒案，百姓可旁听。
全城轰动。
这年头，官府审案多是闭门进行，百姓只能听个结果。
公审？还让旁听？简直闻所未闻。
一时间，茶馆酒肆都在议论此事。有人担心燕轻云得罪陈冲背后的势力，有人拍手称快，说就该这么治那些祸害百姓的官。
驿馆内，李孝逸闭目沉思。
亲卫低声道：“国公，真要让他公审？陈冲若被重判，恐牵连到公主那边……”
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