老格雷的工坊里，瓦斯灯的光线昏黄，却无法驱散陆沉心头的阴影。日记残页上的每一个字，都像一把凿子，在刻画着教会那张伪善的面孔。他将日记重新用油纸包裹好，放回暗格，指尖在旧木板上摩挲。教会用平民的生命提炼时油，用污染的时油制造噬时体，这远比他想象的要残酷。而他胸口那块空白时褶，藏着“未来”，是教会绝不允许存在的东西。
他抬眼看向工作台角落的钟摆电报机，那张揉皱的纸条还躺在那里，上面是苏清鸢家族的徽记——一只被荆棘缠绕的流泪的眼睛。苏清清鸢家族的徽记为何会出现在老格雷的工坊？这不可能是巧合。老格雷是逆时会成员，他的日记揭露了教会的罪恶。苏清鸢作为教会精英，却有这样一枚徽记，且她的“清月”剑被他修复后，她没有声张，甚至在停滞巷中，她那双清冷的眼睛里，除了警惕，还有一丝他无法解读的复杂。
陆沉的指尖轻轻叩击着桌面，发出有节奏的轻响。他需要知道苏清鸢的真实立场。她是被蒙蔽的工具，还是被胁迫的同盟？教皇厅直接召见她，并让她调查逆时会据点，这正是他设局试探她的机会。
他想起了教会稽查队的工作模式。他们通常会先派人秘密侦查，确认目标后才会发动突袭。如果他能给苏清鸢一个“假目标”，一个看似隐秘却又容易被发现的“逆时会据点”，然后观察她的反应，就能判断出她的倾向。
陆沉在工坊里踱步，目光扫过那些被老格雷精心保养的工具。他的视线最终落在角落里一个老旧的座钟上。这座钟高约一人，表盘已经破损，内部的齿轮锈迹斑斑，是下区一个杂货铺老板送来修理的。陆沉之前检查过，这座钟内部的时褶已经完全混乱，无法正常走动。
他决定利用这座座钟。
陆沉从工具箱里拿出几把螺丝刀和一小瓶纯净时油。他将座钟拆开，露出复杂的内部结构。他没有急于修复座钟的时褶，而是从废弃零件堆里找出一块极小的、被污染的时褶碎片。这碎片是他从停滞巷带回的噬时体样本上剥离下来的，极其微小，但其上带着噬时体的混乱气息。
他将这块污染时褶碎片，小心翼翼地嵌入座钟内部一个不易察觉的缝隙中。然后，他用纯净时油将座钟的部分齿轮修复，让其能够勉强走动，但又留下了明显的“故障痕迹”——比如每隔一段时间，座钟的指针就会诡异地倒退几分钟，然后又突然跳回。这是一种被刻意制造出来的“时褶异常”，足以引起时褶感知者的注意。
接着，他在座钟的表盘内侧，用一种只有在特定光线和角度下才能看到的特殊涂料，画了一个极其微小的、逆时会的“逆时”符号。这个符号，只有当座钟的时褶被仔细探查时，才会被发现。
最后，他给座钟设定了一个特殊的“时褶编码”。这个编码，是他从老格雷日记中关于“逆时会联络方式”的只言片语中推测出来的。他将编码设定为：当座钟的时褶被“修复者”触碰时，会在其时褶深处，短暂浮现出一串地址——一个位于下区边缘，靠近废弃码头的旧仓库。这个仓库是逆时会之前废弃的物资点，里面除了些破旧设备，没有任何有价值的东西，但其地理位置偏僻，又在居民区附近，是极佳的“诱饵”。
陆沉花了近一个小时才完成这个“陷阱”。他将座钟重新组装好，放在工坊的显眼位置。他知道，教会的人迟早会来取走老格雷的遗物，而他自己，作为老格雷唯一的学徒，自然也会被“关注”。这座座钟，很可能成为教会用来试探他的工具。
“希望你能看懂。”陆沉看着座钟，低声自语。他知道，这个局的关键，在于苏清鸢是否能识别出他留下的“痕迹”，并做出正确的选择。
第二天清晨，纽伦市的钟声带着惯有的节奏敲响。陆沉在工坊里等待着。他没有等太久。
上午时分，工坊的门再次被推开。这次来的是两名教会的低阶稽查队员，他们穿着灰色制服，胸前佩戴着小一号的金色徽章。“陆沉学徒，我们奉命前来取走老格雷工坊内所有与时褶相关的物品，进行统一封存。”其中一名稽查队员说，他的目光扫过工坊，最终落在陆沉面前的座钟上，“包括这台座钟。”
陆沉装作有些不情愿的样子，挠了挠头：“这座钟是杂货铺老板的，我还没修好，指针老是乱跳。”
“没关系，我们会一并带走。”稽查队员语气不容置疑。
陆沉没有反抗，他知道反抗无济于事。他只是看着两名稽查队员将座钟抬走，然后关上工坊的门。他知道，鱼饵已经撒下，现在，只等鱼儿上钩。
陆沉没有选择在工坊里枯等。他从工坊后门溜出，沿着下区的小巷，悄悄前往那个废弃仓库附近的制高点——一座废弃的钟楼。他需要一个隐蔽的观察点，才能看清苏清鸢的行动。
他登上钟楼，这里视野开阔，可以将废弃仓库以及周围的街道尽收眼底。他从怀里掏出自己的旧怀表，空白时褶散发着微弱的光芒。他需要集中精神，感知整个区域的时褶波动。
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