大业十三年（公元617年）六月，盛夏的河东之地，空气中弥漫着尘土与躁动。
李渊的三万大军如同一股不可阻挡的洪流，席卷西河郡，兵锋直指雀鼠谷——那通往富庶关中的最后一道天然屏障。
唐军大营中，弥漫着一种亢奋与急切交织的情绪，似乎辉煌的胜利就在眼前。
然而，在这片燥热之下，一股来自北方的寒意，正悄无声息地渗透而来，如同潜伏在阴影中的毒蛇，盯住了猎物的咽喉。
雀鼠谷北，唐军前锋大营。
李世民一身明光铠，站在临时搭建的望楼上，眉头紧锁，眺望着南方那险峻的谷口。
他年轻的面庞上带着超越年龄的沉稳，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的忧虑。
斥候刚刚回报，雀鼠谷隋军守将宋老生异常顽固，凭借天险死守，急切难下。
更让他心神不宁的，是来自侧后方的消息。
“二公子，”亲卫校尉刘弘基快步登上望楼，低声道，“太原留守府（由李元吉及刘文静等人坐镇）急报，汾水漕运，近日接连出现意外。”
“数支运粮船队在途经汾阳峡时，莫名搁浅、触底，虽未全军覆没，但粮秣损失不小，转运效率大减。”
“船工们私下议论，怀疑……怀疑水底有鬼。”
“水底有鬼？”
李世民眼中精光一闪，接过军报快速浏览，脸色逐渐阴沉，“不是鬼，是比鬼更刁钻的人！是杨大毛！”
他几乎瞬间就确定了幕后黑手。
这条汾水，是维系他三万大军生命的血管，如今却被人暗中扎上了刺！
“杨大毛……”
李世民喃喃自语，手指无意识地在望楼栏杆上敲击着，“他不在雁门老巢待着，把手伸到汾水来……是想掐断我们的粮道？”
他立刻意识到问题的严重性。
大军远征，日耗巨万，一旦粮草不济，军心顷刻瓦解，甚至可能不战自溃。
“传令！”
李世民沉声道，“加派水性好的士卒，护送后续粮队，严密排查汾阳峡水道！”
“以长竹竿绑镰刀，割断暗桩铁索；或以轻舟前导，测水探路”。
“同时，将此讯急报父帅（李渊）！”
与此同时，远在雀鼠谷主战场后方的李渊中军大帐。
李渊看着李世民送来的急报，以及另一份来自太原、关于飞狐陉方向发现雁门军大规模集结动向的密报，脸色变得极其难看。
他猛地将两份军报拍在案上，发出“砰”的一声巨响。
“杨大毛！这个无耻的边地鄙夫！”
若真截断太原，李渊将陷入“叛臣”与“无家可归者”的双重绝境。
李渊的声音因愤怒而有些颤抖，“他竟敢……竟敢如此！”
先是陈重兵于侧后威胁太原，如今又暗算粮道，这连环手段，阴狠毒辣，直指他李渊的命门！
帐内，长史裴寂等心腹面面相觑，皆感事态严重。
“唐公！”
裴寂忧心忡忡道，“杨大毛此举，意在逼我回师。若粮道长期受阻，前方将士饿着肚子，如何攻打雀鼠谷？”
“更何况，太原若有闪失……”
“若太原有失，唐公则成无根之木。届时非但关中难入，更恐被朝廷（代王侑）降诏为‘反贼’，河东士族亦将离心。”
“杨大毛麾下秦琼、尉迟恭皆万人敌，其军新破突厥、朱粲，士气正盛。”
“若其真从飞狐陉杀出，直扑太原，元吉公子恐怕难以抵挡。届时我军腹背受敌，粮道断绝，危矣！”
李渊何尝不知其中利害？
他起兵之初，最忌惮的并非洛阳王世充，也非河北窦建德，正是这个行事毫无章法、却又总能抓住要害的北地邻居杨大毛！
如今，这份忌惮变成了现实的威胁，如同一条冰冷的绞索，正缓缓勒紧他的脖子。
“难道……真要退兵？”
这个念头如同毒虫，啃噬着李渊的心。
他呕心沥血，隐忍多年，方才等到这龙飞九天的机会，如今大军已发，关中在望，岂能因一介鄙夫而功亏一篑？！
“不！”
李渊猛地站起身，眼中闪过一丝决绝，“此时退兵，军心必散，天下人将如何看待我李渊？以为我怕了他杨大毛不成！”
他看向众人，下令道：
“传令世民，加紧攻打雀鼠谷，务必尽快打开通道！”
“雀鼠谷南北五十里，中无井泉。若宋老生凭谷口筑垒，以滚木礌石塞道，则我大军虽数万，亦只能鱼贯而行。一旦粮尽，不战自溃。”
“同时，命殷开山率精兵五千，向飞狐陉方向佯动，试探杨大毛虚实，若有机会，寻其偏师击之，以挫其锋！”
“至于汾水粮道……”
他顿了顿，“命太原留守府，不惜一切代价，保障粮道畅通，多派兵船护卫，清理河道！”
命令虽下，但李渊心中的阴霾并未散去。
他知道，这是一场与时间的赛跑。
必须在粮草耗尽、或者杨大毛真正下定决心猛攻之前，拿下雀鼠谷，冲入关中！
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