十月廿九，晨。
苏州城内的粮商、布商、盐商等几十位大商人，同时收到了一封请柬——落款是“海棠商号东家沈未曦”，邀他们到城外三里亭“商议要事”。
商人们面面相觑。如今苏州城被叛军占据，朝廷大军围城，这位侯夫人这时候找他们，是要做什么？
但“海棠商号”的名头实在太响，加上沈未曦“财神妃”的传奇经历，商人们终究按捺不住好奇，各自带着护卫，悄悄出城赴约。
三里亭位于苏州城与萧执营寨之间，地势开阔，无险可守。亭中已摆好茶点，沈未曦一身素雅宫装，端坐主位，神色从容。
“诸位掌柜，请坐。”她抬手示意。
商人们依言入座，目光却不时瞟向亭外——那里站着两排萧执的亲兵，虽未持械，但气势逼人。
“侯夫人召我等前来，不知有何吩咐？”一个白发老翁率先开口，他是苏州最大的粮商，姓陈。
沈未曦微微一笑：“陈老不必紧张。今日请诸位来，是要谈一桩生意。”
“生意？”商人们面面相觑。这兵荒马乱的，谈什么生意？
“对，生意。”沈未曦端起茶盏，轻抿一口，“我要买下诸位手中所有的存粮、布匹、盐货。价格嘛……按市价的三倍。”
“三倍？！”众人哗然。
陈老皱眉：“侯夫人，如今战事将起，粮草布匹都是紧俏物资。您出三倍价，莫不是……”
“莫不是要资敌？”沈未曦接道，眼中闪过冷光，“陈老放心，我沈未曦虽是一介女流，但也知忠义二字怎么写。我要这些物资，不是给郑嵘，而是给城中百姓。”
她站起身，走到亭边，望着苏州城的方向：“郑嵘占据苏州，强行征粮征饷，百姓苦不堪言。三日后战事一起，城中必乱。到时候，粮价飞涨，奸商囤积居奇，百姓将如何度日？”
她转身看向众商人：“我要买下所有物资，在城中设粥棚、开义仓，保百姓度过这场劫难。至于价格……诸位掌柜也要养家糊口，三倍价，算是我的一点心意。”
商人们沉默了。他们中虽有奸猾之辈，但大多还是讲究信誉的商人。沈未曦这番话，确实触动了他们。
“可是……”一个盐商犹豫道，“郑嵘那边若知道我们把货卖给您，恐怕……”
“郑嵘活不过三日了。”沈未曦淡淡道，“朝廷大军已在路上，萧侯爷亲率精锐围城。你们觉得，凭郑嵘那三万乌合之众，能撑多久？”
她顿了顿，又道：“而且，我已经得到消息，三皇子派的援军在半路被拦截，至少还要五天才能到。五天……足够萧侯爷破城三次了。”
这话半真半假，却起到了震慑效果。商人们脸色变幻，显然在权衡利弊。
陈老忽然起身，深深一揖：“侯夫人仁德，老朽佩服。我陈家粮行的三万石存粮，愿以市价卖给夫人，分文不取！”
“老陈，你……”其他商人惊讶。
陈老叹道：“诸位，我们都是苏州人，祖祖辈辈生活在这里。如今苏州有难，我们若只顾着赚钱，将来有何面目见列祖列宗？侯夫人说得对，郑嵘成不了事。与其把货烂在手里，不如做点善事，给子孙积德。”
有了陈老带头，其他商人纷纷表态。不过半个时辰，沈未曦就“买”下了苏州城大半的物资储备。
当然，她不可能真的付三倍价——那只是诱饵。实际上，她与商人们签的是“战后结算”的协议，承诺平叛之后，朝廷会按市价补偿，并给予他们一定的税收优惠。
商人们也不傻，知道这是最好的选择。毕竟，若是城破之后被抄家，那就什么都没了。
送走商人，沈未曦长舒一口气。这一招釜底抽薪，虽不能直接击败郑嵘，却能让他失去民心，也能为破城后的安抚工作打下基础。
更重要的是……她看了眼手中的商贾名录，上面有几个名字，是郑家暗中控制的产业。这些商人刚才虽然也签了协议，但眼神闪烁，显然另有打算。
“赵统领。”她唤来亲兵统领，“派人盯着这几家商号，若有异动，立刻来报。”
“是！”
沈未曦望向苏州城，眼中闪过决绝。
弟弟，姐姐一定会救你出来。
郑嵘，你的末日，就要到了。
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