尹明毓要的就是这个效果。她不需要事事亲力亲为,但必须让人知道,她并非聋子瞎子。足够的威慑,才能换来她想要的“清净”。
与此同时,岭南的信,保持着每月一两封的频率送来。谢景明的信依旧简洁,多谈公务见闻,少提个人起居,但字里行间,能窥见岭南局势的复杂和政务的繁重。剿匪、安民、疏通商路、与地方豪族土司周旋……桩桩件件,皆非易事。随信附上的特产,也从最初的干果土布,渐渐多了些实用的药材、驱虫的香囊,甚至有一次,是一小盒据说是当地匠人打制的、颇为锋利的裁纸刀。
尹明毓的回信也形成了固定格式。先报京中平安,府中诸事,策儿近况(她会定期从金嬷嬷那里了解细节,转述得愈发翔实)。然后,她会就谢景明信中提到的某些具体事务,提出一点自己的“浅见”。这些“浅见”往往角度清奇,比如建议处理苗寨纠纷时,除了兵威,或许可以设法引入一些他们需要的盐铁布匹,通过交易建立联系;比如提到海寇骚扰,可以借鉴前朝某位将领“保甲联船、以渔制盗”的旧例……她总是谦称“闲书所见,不知是否合用”,但提出的思路,却常让谢景明在回信时,会多写几句“已着人商议”、“颇有启发”。
这种通信,慢慢变成了一种奇特的“远程参谋”关系。无关风月,更像是一种智力上的交流与磨合。谢景明发现,这个留守京城的妻子,视野和思路,远比他最初以为的要开阔和敏锐。而尹明毓也乐得通过这种方式,间接了解这个时代的政治生态和边疆实务,算是另一种“学习”。
谢策满周岁了。侯府并未大办,只在自己府中设了简单的家宴。抓周礼上,小小的谢策被放在铺着锦毡的大桌上,周围摆满了书本、笔墨、印章、算盘、刀剑(小木剑)、元宝等物。众人都屏息看着。
谢策睁着乌溜溜的大眼睛,好奇地看了一圈,最后,竟然摇摇晃晃地爬过去,一手抓住了那方小小的玉石印章,另一只手,则抓住了离他不远的一本蓝色封皮的书(是尹明毓让人放上去的一本启蒙图册)。
“好!抓了印章和书!将来定是文武双全,仕途通达!”众人纷纷喝彩。
老夫人脸上也露出了欣慰的笑容。侯爷连连点头。
尹明毓站在一旁,看着被金嬷嬷抱起来的谢策,小家伙似乎意识到众人在夸他,咧开没长齐牙的小嘴,咯咯地笑了,手里还紧紧攥着那枚小印章。
抓周不过是个寓意,但看到孩子健康活泼,尹明毓心里也松了口气。这大半年,她虽未直接抚养,但每日关注,潜移默化,似乎也真的有了点“自己家孩子”的感觉。
宴后,尹明毓照例去寿安堂。金嬷嬷正抱着谢策喂水,见到她来,笑道:“夫人来了。小少爷今日可精神呢。”
尹明毓走过去,谢策看到她,咿咿呀呀地伸出手。尹明毓从金嬷嬷手里接过他,小家伙如今沉了不少,她抱得有些吃力,但还是稳稳托着。谢策靠在她怀里,好奇地伸手去摸她衣襟上的盘扣。
“策儿今日抓了印章和书,祖母很高兴。”尹明毓对金嬷嬷道。
“是呢,老夫人欢喜得紧。”金嬷嬷看着尹明毓抱孩子的姿势,虽然不算熟练,但很稳当,眼神也柔和,便多说了一句,“小少爷如今认人了,见到夫人来,总爱往这边看。”
尹明毓笑了笑,轻轻拍了拍谢策的背。孩子身上带着奶香和阳光的味道,软乎乎的。
就在这时,红姨娘带着丫鬟,端着一个小盅进来了。
“给老夫人请安。”红姨娘行礼,目光扫过抱着孩子的尹明毓,眼神闪烁了一下,随即笑道,“婢妾炖了冰糖燕窝,最是润肺清心,特送来给老夫人尝尝。”她又看向尹明毓和谢策,“夫人也在呢。小少爷今日可真给侯府长脸。”
尹明毓点点头:“红姨娘有心了。”
老夫人让丫鬟接过燕窝,对红姨娘道:“你有心了。坐吧。”
红姨娘坐下,眼睛却不住地往谢策身上瞟,又看看尹明毓,忽然叹了口气,语气幽幽:“看到小少爷,就想起姐姐……若是姐姐还在,看到策儿这般聪慧可爱,不知该有多欣慰。”
这话一出,花厅里静了一瞬。金嬷嬷微微皱眉。老夫人捻佛珠的手顿了顿。
尹明毓正低头看着怀里的谢策,闻言,抬起头,看向红姨娘,眼神平静无波。
“是啊。”尹明毓缓缓开口,声音不高,却清晰,“嫡姐若在天有灵,看到策儿康健,侯府安稳,定会心安。所以,我们这些活着的人,更该尽心竭力,让策儿平安长大,让侯府和睦顺遂,方不负逝者所托,你说是吗,红姨娘?”
她语气平和,甚至带着一丝感慨,却将红姨娘那点借着逝者挑动情绪、暗指尹明毓“替身”意味的小心思,轻轻拨开,转而升华到“尽责”和“和睦”的大义上。
红姨娘没想到她会这么接话,一时语塞,只得干笑道:“夫人说的是……婢妾、婢妾也是想念姐姐,一时感怀。”
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