送走顾采薇后,尹明毓脸上的笑容淡去。她走到窗边,看着外头纷飞的雪,心中默默计算着日子。
腊八到现在,已经五日了。
江南到京城的急报需要三日,谢景明的信比急报晚两日。算算时间,他写那封信时,应该刚刚脱险。
脱险之后,他会在哪里?在做什么?
她想起他离京前说的话:“军粮关乎前线将士性命,马虎不得。”
他不会放弃的。
哪怕遇袭失踪,哪怕生死未卜,他也不会放弃那批军粮。
想到这儿,尹明毓心中忽然有了个大胆的猜测。
又过了三日,腊月十五。
这日清晨,尹明毓照例去寿安堂请安。老夫人脸色不太好,显然是夜里没睡好。
“祖母可是身子不适?”尹明毓关切道。
“老毛病了,天冷就咳嗽。”老夫人摆摆手,看着她,“外头那些话,你都知道了?”
“知道了。”
“你怎么打算?”
尹明毓沉默片刻,忽然道:“孙媳想……出趟门。”
老夫人一愣:“去哪儿?”
“去京郊的广济寺。”尹明毓垂眸,“为夫君祈福,也为前线将士祈福。”
老夫人看着她,许久,才缓缓点头:“也好。多带些人,早去早回。”
“孙媳明白。”
从寿安堂出来,尹明毓立刻吩咐下去:备车,去广济寺。除了兰时和两个嬷嬷,又点了八个护卫。
马车驶出谢府时,街上已有不少行人。雪停了,日头出来,照得积雪刺眼。
广济寺在城西二十里外的半山腰,香火鼎盛。腊月里来祈福的人很多,山道上车马络绎不绝。
尹明毓的马车在寺门前停下。她戴着帷帽,由兰时扶着下车,径直往大殿去。
上香,跪拜,祈福。一套流程走完,已是午后。
“夫人,可要用了斋饭再回?”兰时轻声问。
“不了。”尹明毓看了看天色,“去后山走走就回。”
后山有片梅林,此时腊梅正开得盛。黄灿灿的花,衬着白雪,煞是好看。
尹明毓慢慢走着,看似赏梅,实则目光在四处扫视。走到一处僻静的亭子时,她停下脚步。
“我在这儿歇会儿,你们去远处守着。”
兰时和护卫们依言退到十丈开外。
尹明毓在亭中石凳上坐下。不多时,一个穿着灰色棉袍、戴着斗笠的老农模样的人,挑着担柴从梅林深处走出来。
他走到亭边,放下柴担,像是要歇脚。压低的声音却清晰地传进尹明毓耳中:
“夫人,老爷有消息了。”
尹明毓手一紧,面上却不动声色:“说。”
“老爷那日遇袭,是淮安卫一个百户设的局。那百户收了江南织造局的钱,故意调走官兵,放水匪劫粮。老爷察觉不对,连夜赶往淮安,途中遭伏击,但老爷早有防备,只受了轻伤,如今藏在淮安城外的一处庄子里。”
“军粮呢?”
“被劫的三千石,老爷已经查到了下落,藏在淮安城外的私仓里。老爷说,请夫人放心,他已有周全计划,三日内必能将粮草追回,人赃并获。”
尹明毓心中一块大石落地。果然,他没事,而且已经在行动。
“京中这边……”
“老爷说,京中必然有人弹劾。请夫人不必理会,一切等他的消息。”
“我知道了。”尹明毓从袖中取出一个小荷包,放在石桌上,“这些银子,拿去打点。告诉他,府中一切安好,让他……保重。”
“是。”
老农模样的暗卫收起荷包,挑起柴担,晃晃悠悠地走了。
尹明毓又在亭中坐了片刻,才起身:“回府吧。”
回程的马车上,她靠着车壁,闭目养神。袖中的手,却紧紧握着那封只有四个字的信。
安好,勿念。
他果然安好。
而她,也会守住这个家,等他回来。
三日后,腊月十八。
早朝之上,一份八百里加急的奏报,震动了整个金銮殿。
奏报是谢景明亲笔所写,详细陈述了军粮被劫真相:淮安卫百户刘彪收受江南织造局太监孙德海贿赂,故意纵容水匪劫粮,意图嫁祸督办官员。现刘彪已供认不讳,三千石军粮全部追回,人赃俱获。
随奏报附上的,还有刘彪的供词,以及孙德海历年贪墨的账目副本。
陛下震怒,当朝下旨:孙德海即刻锁拿进京,江南织造局彻查。谢景明督办有功,擢升户部尚书,即日回京。
消息传回谢府时,尹明毓正在教谢策剪窗花。红色的纸,在她手中变成活灵活现的鲤鱼、喜鹊。
“夫人!夫人!”谢忠几乎是跑着进来的,老脸涨得通红,“老爷……老爷升尚书了!圣旨已经出了宫门,往咱们府上来了!”
尹明毓手中的剪刀顿了顿。她放下剪子,理了理衣裳,对谢策温声道:“策儿,走,接你父亲的喜讯去。”
孩子还不懂尚书是什么,但看母亲笑,也跟着笑:“父亲要回来了吗?”
“嗯。”尹明毓牵起他的手,“要回来了。”
府门大开,香案摆好。宣旨的太监尖细的声音在寒风中格外清晰:
“……谢景明忠勇可嘉,智谋过人,擢升户部尚书,即日回京述职。钦此——”
尹明毓领着全府上下跪拜接旨。起身时,她抬起头,看向南方。
天很蓝,阳光很好。
他该回来了。
(第七十一章 完)
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