谢景明脚步顿了顿,继续往前走。
殿门口的太监见到他,脸色一变,刚要通报,谢景明已经掀帘进去了。
养心殿里,陛下披着外衫坐在榻上,脸色阴沉。杨慎之跪在下面,正说得激动。定国公站在一旁,神色平静。
见谢景明进来,杨慎之猛地转头,眼中闪过一丝慌乱,随即又变成厉色:“谢景明!你来得正好!陛下,就是他……”
“杨大人,”谢景明平静地打断他,“你说我私藏罪证,是什么罪证?”
“江南盐税案的账册!”杨慎之大声道,“你明明已经查到了周敏之上的证据,却隐匿不报,是何居心?!”
谢景明看向陛下,跪下行礼:“臣谢景明,参见陛下。臣确有罪证呈上,但不是私藏,而是……刚刚拿到。”
他从袖中取出锦盒,双手奉上:“昨夜子时,臣接到密报,得知杨慎之杨大人要杀人灭口。臣派人营救,救下了被杨大人囚禁的孟神医,并拿到了这些证据。”
“你胡说!”杨慎之脸色煞白,“什么孟神医!什么杀人灭口!陛下,他这是诬陷!”
“是不是诬陷,陛下看过便知。”谢景明打开锦盒,取出奏折和两本账册,“这本,是十年前的江南盐税案原始账册。这本,是孟神医记录的,这些年与杨大人往来的明细。还有这本奏折,详细陈述了杨大人如何指使孟神医毒害三皇子,以图谋私利。”
每一个字,都像重锤砸在杨慎之心上。他浑身发抖,指着谢景明:“你、你伪造证据!陛下,不能信他!”
“够了。”
陛下的声音响起,不高,却让整个大殿瞬间寂静。
他拿起那本孟神医的账册,一页页翻看。越看,脸色越青。最后,他将账册重重摔在杨慎之面前:“你自己看!”
杨慎之颤抖着拿起账册,只看了几眼,就瘫软在地。
账册上记得清清楚楚:某年某月,收杨府黄金百两,用于采购“缠丝”。某年某月,收杨府田契一张,用于打点太医院。某年某月,收杨府指令:“加重剂量,拖延病情”……
铁证如山。
“杨慎之,”陛下缓缓起身,走到他面前,“朕待你不薄。为何……为何要毒害朕的皇儿?”
杨慎之面如死灰,忽然哈哈大笑:“为何?陛下问我为何?”他挣扎着站起来,眼中满是疯狂,“我杨家在朝三代,忠心耿耿!可陛下呢?宠信谢景明这种寒门子弟,打压我们这些老臣!我孙子天资聪颖,本该是三皇子伴读的不二人选!可陛下偏偏要考虑什么平衡,什么制衡……我不服!”
他指着谢景明:“还有你!谢景明!你凭什么?凭什么爬得这么快?凭什么处处跟我作对?江南案,你断我财路!三皇子伴读,你挡我孙儿前程!我不弄死你,难解心头之恨!”
一番话,说得颠三倒四,却道尽了所有龌龊心思。
陛下闭上眼睛,良久,才挥挥手:“带下去。交由大理寺,严审。”
禁军上前,将瘫软如泥的杨慎之拖了出去。
大殿里又恢复了寂静。只有烛火噼啪作响。
“景明。”陛下睁开眼,看向谢景明,“你……做得对。”
“臣惶恐。”谢景明垂首。
“起来吧。”陛下疲惫地摆摆手,“三皇子那边……”
“孟神医已经交出解药,臣已命人送去太医院。”谢景明道,“只要按时服用,清除余毒,三皇子殿下……会康复的。”
陛下点点头,眼中闪过一丝泪光:“好……好。你救了我皇儿,也救了这朝堂的清明。”
他走到谢景明面前,拍了拍他的肩:“回去歇着吧。明日……不,今日起,你官复原职。江南案,彻查到底。无论牵扯到谁,绝不姑息。”
“臣……领旨。”
从养心殿出来时,天已大亮。晨曦撕破云层,洒下万道金光。
谢景明站在台阶上,深深吸了一口清新的空气。这一夜的惊心动魄,终于过去了。
定国公从后面走上来,与他并肩而立:“赢了。”
“是啊。”谢景明看着远处的宫墙,“可这胜利……太沉重了。”
“但值得。”定国公道,“至少,三皇子有救了。至少,这朝堂,还能清一清。”
谢景明点点头。
两人相视一笑,一切尽在不言中。
谢府。
尹明毓站在院子里,看着天边的晨曦。她一夜未眠,眼下的青黑更重了,可眼中却亮着光。
大门忽然开了。
谢景明走进来,一身风尘,神色疲惫,可脊背挺得笔直。
尹明毓快步迎上去,什么也没问,只是握住了他的手。
“回来了?”她轻声说。
“嗯。”谢景明回握住她的手,“回来了。”
两人相视一笑。晨光洒在他们身上,暖洋洋的。
身后,传来谢策和尹谦的声音:
“父亲!”
“姑父!”
两个孩子跑过来,扑进谢景明怀里。
谢景明搂着他们,看着尹明毓温柔的笑脸,忽然觉得,这一夜的惊险,这一路的艰难,都值了。
因为他有家。
有等他的人。
这就够了。
远处,传来第一声鸡鸣。
新的一天,开始了。
(第八十二章 完)
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