“老爷。”管家轻手轻脚进来，“西城那边……还没消息。”
杨慎之睁开眼：“废宅那边呢？”
“咱们的人守着，说一切正常。只是……一刻钟前，好像有马蹄声经过，但很快就远了。”
杨慎之心中涌起不祥的预感。他站起身，在书房里踱了几步，忽然道：“备车，我要进宫。”
“现在？”管家一愣，“宫门已经下钥了……”
“就说我有急事禀报陛下。”杨慎之咬牙，“快去！”
管家不敢多问，匆匆退下。
杨慎之走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，心跳如擂鼓。他总觉得，有什么事要发生了。
但愿……还来得及。
谢府内院，尹明毓也没睡。
她坐在灯下，手里拿着一本账册，却一个字也看不进去。耳朵竖着，听着外头的动静。夜很静，静得能听见自己的心跳。
“母亲。”
谢策轻轻推门进来。孩子穿着寝衣，外面披了件外衫，显然也是睡不着。
“怎么起来了？”尹明毓放下账册，“明天还要上学呢。”
“孩儿担心父亲。”谢策走到她身边，“父亲今夜……是不是有危险？”
尹明毓看着儿子担忧的小脸，心中一软，将他揽到怀里：“父亲在做该做的事。不会有事的。”
“可是……”
“没有可是。”尹明毓摸摸他的头，“策儿，你记住，这世上有些事，明知危险也要去做。不是因为不怕，而是因为……必须做。”
谢策似懂非懂，却用力点头：“孩儿记住了。父亲是英雄，英雄都不怕危险。”
尹明毓笑了，眼中却含着泪：“是啊，父亲是英雄。”
正说着，外头传来更鼓声——寅时了。
天快亮了。
小院厢房里，孟神医的交代，让谢景明的心一点点沉下去。
“三皇子的病……确实不是病。”孟神医低着头，不敢看谢景明的眼睛，“是毒。一种慢性的毒，产自闽南，叫‘缠丝’。少量服用，会让人精神亢奋，面色红润，像大好了一般。可一旦停用，就会萎靡不振，高热不退。”
“毒从哪里来的？”
“杨大人给的。”孟神医声音更低，“他说，只要让三皇子‘病愈’，我就是功臣。将来三皇子登基，我就是太医院院正……”
“所以你就拿皇子的性命开玩笑？”谢景明声音冷得像冰。
“我、我有解药！”孟神医急忙道，“‘缠丝’虽然歹毒，但只要按时服用解药，就不会伤及性命。我算好了剂量，只要三皇子‘痊愈’后，慢慢减少用药，不会有大碍的……”
“不会有大碍？”谢景明猛地一拍桌子，“三皇子如今反复发热，神志不清，这叫不会有大碍？！”
孟神医吓得一哆嗦：“那、那是杨大人……他让我加重了剂量。说三皇子必须‘病’得久一些，才能显出我的本事，也才能……让选伴读的事拖下去。”
谢景明闭上眼睛，深吸一口气。
好毒的计算。
让三皇子中毒，再假装治好，以此博取信任和功劳。同时控制病情反复，拖延选伴读，为杨慎之的孙子争取时间。
拿皇子的健康当筹码，拿江山社稷当赌注。
这些人，该死。
“解药呢？”谢景明睁开眼。
“在、在我医馆的密室。墙上有幅山水画，后面有个暗格。”孟神医忙道，“还有‘缠丝’的样本，也藏在那里。”
谢景明点点头，对守在门口的黑衣人道：“带他去取。记住，要快。”
“是。”
孟神医被带走了。谢景明独自站在窗前，看着东方天际泛起的一线鱼肚白。
天要亮了。
可这场风暴，才刚刚开始。
他走到书案前，提笔写了一份奏折。字字如刀，句句见血。写完后，他从怀中取出方老先生给的那本账册，还有孟神医交出的那本抄本，一起放在奏折旁。
这些，就是今夜的所有收获。
“老爷。”刘先生轻手轻脚进来，“定国公那边传话，说杨慎之进宫了。”
“什么时候？”
“一刻钟前。说是以‘急事禀报’为由，叫开了宫门。”
谢景明眼神一冷：“他是想先发制人。”
“那咱们……”
“按计划行事。”谢景明将奏折和账册装进一个锦盒，“你亲自送进宫，交到定国公手上。记住，一定要亲手交给他。”
“是。”刘先生接过锦盒，迟疑道，“老爷，那您……”
“我进宫。”谢景明整了整衣冠，“有些话，该当面说清楚了。”
寅时三刻，宫门刚开。
谢景明的马车停在宫门外。他下了车，抬头看了一眼巍峨的宫门，深吸一口气，大步走了进去。
守门的禁军认得他，虽有些诧异，却也不敢拦。
一路畅通无阻。走到养心殿外时，却听见里面传来争执声。
“陛下！谢景明私藏罪证，图谋不轨！臣请陛下立即下旨，将他捉拿问罪！”是杨慎之的声音，又急又厉。
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