她的语气太过平常，仿佛刚才送走的不是远赴千里之外的丈夫，只是出门办个短差。连沉浸在悲伤中的谢夫人都止住哭泣，有些愕然地看向她。
尹明毓却已牵着谢策，向老夫人、谢侯爷和谢夫人行了礼：“祖母，父亲，母亲，晨露寒重，还是先回屋吧。侯爷吉人天相，定会平安顺遂。”
老夫人看了她片刻，缓缓点头：“回吧。”
众人各自散去。尹明毓带着谢策慢慢走回澄明院。一路无话。
院子里，方才的忙乱痕迹已被迅速收拾干净，恢复了往日的整洁安静，甚至……安静得有些过分。
仆役们见他们回来，都垂手肃立，不敢大声。
尹明毓仿佛没察觉这异常的气氛，如常般吩咐：“摆早膳吧。小公子要糖蒸酥酪，再配几样清淡小菜即可。”又对谢策道，“去洗把脸，精神些。”
早膳摆上，尹明毓吃得和平时差不多。谢策没什么胃口，小口小口地舀着酥酪。
“母亲，”他忽然问，“父亲现在走到哪儿了？”
“刚出城吧。”尹明毓夹了块小菜，“等过些日子，父亲的信到了，就知道他到哪儿了。”
“父亲会给我们写信吗？”
“会的。”尹明毓肯定道，“说不定，还会给你带些岭南有趣的小玩意儿。”
谢策眼睛亮了一瞬，又黯淡下去：“那要等很久。”
“不久。”尹明毓放下筷子，看着他，“日子过着过着就快了。你好好读书，好好吃饭，好好长大。等你把先生新教的文章都背熟了，把院子里那棵小树苗浇到长出第十片新叶子的时候，说不定父亲就快回来了。”
她总是能把抽象的时间，说成具体可感的事情。谢策想了想，认真点头：“嗯！我今天就去给树苗浇水！”
用过早膳，尹明毓让乳母带谢策去书房，自己则回到正屋。
兰时跟进来，欲言又止：“姑娘，您……”
“我怎么了？”尹明毓在窗前坐下，拿起昨日未看完的账本。
“您……不难过吗？”兰时小心翼翼地问。连她这个做丫鬟的，看着侯爷远去的背影都觉得心头空落落的，姑娘怎能如此平静？
尹明毓翻账本的手顿了顿，抬眼看向窗外。院子里那棵老梅树，花期已过，只剩深褐的枝桠伸向初晴的天空。
“难过啊。”她轻轻说，声音低得几乎听不见，“怎么会不难过。”
兰时一怔。
“但难过有用吗？”尹明毓收回目光，重新落在账本上，语气恢复了平时的淡然，“侯爷是去办正事，不是去游玩。我在这儿哭哭啼啼、茶饭不思，除了让下面的人心慌，让母亲更加忧虑，让策儿更害怕，还能有什么用？”
她拿起笔，在账目上标注了一处：“日子总要过下去。他在外头不易，我在家里，就得把日子过稳了，过好了。这才是正理。”
兰时看着自家姑娘沉静的侧脸，忽然明白了什么。那不是冷漠，而是一种更深沉、更坚实的担当。将所有的情绪，都压在了这看似平静的表象之下，化作支撑这个家的力量。
“奴婢明白了。”兰时低声道，“姑娘，您歇会儿吧，一早起来就没停过。”
“嗯，我看完这几页。”尹明毓应着，笔下不停。
上午，她处理了几件日常庶务，见了两个回话的管事，态度如常，条理清晰。仿佛谢景明的离开，并未给她的生活节奏带来任何改变。
只有偶尔，在无人注意的间隙，她的目光会望向南方，停留片刻，又若无其事地移开。
午后，她小憩了半个时辰。醒来时，谢策正趴在她榻边的小几上，认认真真地描红。
“母亲醒了？”谢策放下笔，“我在练字。父亲说，等我字写好了，下次给他写信，他就能看懂了。”
“写得很好。”尹明毓坐起身，看了看那稚嫩却一笔一画极其用心的字迹，“继续努力。”
傍晚，谢夫人派人来请尹明毓过去用膳。大约是怕她一个人冷清。
膳桌上，谢夫人依旧神色郁郁，食不知味。尹明毓便挑些府中趣事和谢策的学业来说，气氛才稍稍缓和。
回到澄明院，夜幕已完全降临。
院子里点起了灯。尹明毓独自在廊下站了一会儿。春寒料峭，夜风带着未散的寒意。
她忽然想起谢景明临走前那深深的一眼，想起他掌心干燥的温度，想起他低声说的“等我回来”。
心里某个地方，微微塌陷了一小块，又迅速被更坚硬的什么东西填满。
她转身回屋，对兰时道：“明日把侯爷留下的那几个人，再叫来碰个头。外院的事，得立个更清楚的章程。”
“是，姑娘。”
这一夜，澄明院的灯火依旧亮到很晚。
只是书房里少了一个伏案疾书的身影，多了一个独自核对账目、批阅条陈的女子。
长夜漫漫，但长夜终会过去。
送别不是结束，而是另一段路途的开始。
对于远行的人，对于留下的人，皆是如此。
尹明毓吹熄最后一盏灯，在弥漫着淡淡墨香和熟悉又仿佛陌生了一分的寂静里，安然入睡。
窗外，星河渐隐，东方既白。
新的一天，照常来临。
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