书房里一时寂静。兰时屏住了呼吸，担忧地看着自家姑娘。
尹明毓走到窗边，看着庭院里被晒得有些蔫头耷脑的花草。阳光炽烈，她却感到一丝寒意。商场如战场，瞬息万变。她以为自己谋划得够周全，却忘了人心才是最不可控的变数。
苏掌柜是走投无路才求到侯府门前，但若钱家给出了他无法拒绝的条件，或是施加了他无法承受的压力呢？在生死存亡和长远利益之间，他会怎么选？
“最后一批货，何时到？”她背对着韩管事，声音平静。
“按行程，最迟后日午后该到通州码头。”
“通知赵掌柜，”尹明毓转过身，眼神清明而冷静，“验货时，所有箱笼，全部开箱查验，一匹一匹地看，一寸一寸地查。尤其是箱底、夹层、货物卷轴的中心，任何可能藏匿东西的地方，都不要放过。加三倍人手，仔细验。若发现任何不属于布料的东西，哪怕是一张纸片，立刻扣下所有货物和押运人员，封锁码头仓库，不许任何人进出。你亲自带可靠的人过去盯着。”
“是！”韩管事凛然应命。
“另外，”尹明毓走到书案前，提笔飞快写了几行字，盖上自己的小印，递给韩管事，“你拿我的对牌，去府中护卫里挑八个绝对忠心的好手，换上便服，由你带着，明日一早就出发去通州，暗中策应赵掌柜。若……若真有事，务必控制住局面，将人和货都带回来，听候发落。”
这是做好了最坏的打算，甚至准备了武力应对。韩管事双手接过纸条，手心有些出汗：“少夫人，若真闹起来，动静恐怕不小……”
“顾不了那么多了。”尹明毓打断他，目光锐利，“我们要的是干干净净的货，清清白白的交易。若有人想在里面玩花样，或是背信弃义，那就别怪我们不客气。记住，我们是买家，查验货物是天经地义。只要我们不先动粗，道理就在我们这边。”
她语气中的决断和隐隐的锋芒，让韩管事精神一振：“奴才明白了！定不负少夫人所托！”
韩管事匆匆离去部署。尹明毓独自留在书房，并没有坐立不安。她走到书架旁，抽出一本厚厚的《大周律例》，翻到“市舶”、“私贩”相关的章节，默默看了起来。既然要博弈，就得把规则吃透。
接下来的两日，侯府表面一切如常。尹明毓照常处理家务，陪谢策读书，去给老夫人和谢夫人请安，甚至还抽空敲定了端午家宴的菜单。
只有兰时注意到，姑娘夜里书房的灯，亮得比平时更久了些。
通州的消息，终于在第三日傍晚，随着一身尘土、满脸疲惫却眼神明亮的韩管事回来，而揭晓。
“少夫人，”韩管事虽然劳累，声音却带着压不住的激动，“成了！最后一批货，一共十八车，全部查验完毕，没有夹带，没有异样，成色极好！赵掌柜已经付清了尾款，货入了‘隆盛货栈’的私库，这是货单和赵掌柜画押的验货文书！”
他呈上一叠盖着红印的文书。尹明毓快速浏览，紧绷的心弦终于缓缓松开。
“威远镖局的人呢？”
“验货时一直在旁看着，没说什么。货入库后，拿了赵掌柜给的尾款凭证，就走了。奴才按您的吩咐，让两个机灵的护卫悄悄跟了一段，他们直接出了城，往南边官道去了，看不出什么异常。”
“苏掌柜那边可有消息？”
“验货前，赵掌柜按约定，派人给苏掌柜送了信，告知最后查验的时间和规矩。苏掌柜只回了一句‘依约行事’。货验完、款付清后，赵掌柜又派人去‘锦绣坊’送了份礼，算是交割清楚。苏掌柜收了礼，也没多话。”韩管事顿了顿，“倒是钱家，这两日没再上门。‘锦绣坊’的铺子，照常开着。”
一场无声的较量，似乎暂时落下了帷幕。货平安到手，钱货两讫，没有横生枝节。
尹明毓轻轻吁出一口气，将文书仔细收好。“辛苦了。下去歇着吧，今晚摆酒，给你们接风。参与此事的人，都有重赏。”
“谢少夫人！”韩管事躬身退下，脚步都轻快了不少。
危机暂时解除。但尹明毓知道，事情没完。钱家大爷亲自登门，绝不会毫无收获。苏掌柜的沉默，也未必是心甘情愿。还有威远镖局……他们在这件事里，真的只是纯粹押镖吗？
风动于青萍之末，浪起于微澜之间。
她走到窗边，夕阳的余晖将天际染成一片绚烂的金红。明天就是端午了，府里该挂艾草、吃粽子、赛龙舟，一片热闹喜庆。
而在这热闹之下，那些暗涌的潜流，或许只是暂时潜伏，等待下一个时机。
她低头，看了看自己掌心。那里似乎还残留着翻阅律例时粗糙的触感，以及做出决断时微微的汗意。
这条路，比她预想的更崎岖，也更……有意思。
既然选择了迎风而立，那便看看，这风究竟能将自己，带到怎样的高度，或是……锤炼出怎样的形状。
她转身，对候在一旁的兰时道：“去把前几日得的那几匹轻容纱找出来，颜色鲜亮些的，给各房姑娘们送去，就说给她们端午添件新衣。再开库房，取些上等的糯米、红枣、火腿，明日多包些粽子，府中上下，人人都要有份。”
“是，姑娘。”兰时笑着应下。
窗外，暮色渐浓，炊烟四起。侯府的夜晚，一如既往地安宁。
只是这安宁之下，有些东西，已然不同。
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