果然提到了花。尹明毓心道，这才是今日的重点之一。
“臣妾于名贵花木所知甚浅，恐技艺粗陋，有负娘娘所托。但既蒙娘娘不弃，臣妾愿尽力一试。”
皇后便让宫女引尹明毓去看花。那几株茶花养在凤仪宫后殿一间特别辟出的暖阁内，温度适宜，光照也好，但叶片的确有些发黄，花苞也打得不精神，一副无精打采的模样。
尹明毓仔细看了看泥土，又观察了叶背、枝干，心中大概有了数。这茶花的问题，多半是水土不服加上照料过于精细——宫里人怕养坏了，浇水、施肥恐怕都照着最“好”的来，反而可能伤了根，或者土壤板结不透气。
她回到暖阁，将自己的观察委婉说了：“……南花北养，最忌照搬原籍养护之法。北方水质较硬，土质也不同。依臣妾愚见，或可尝试用煮沸晾凉的清水浇灌，暂时停肥，将盆土表层小心松动，置于通风但无直吹冷风处，观察几日。若见新叶萌发，再酌情施以极淡的液肥。此法笨拙，也不知是否对症，请娘娘和花房的师傅定夺。”
她没有大包大揽，只是提出建议，将决定权交回。皇后听了，点点头：“听着有些道理。总比现在这般不死不活地拖着强。便按你说的试试。”
看完花，重新落座，皇后似随意问起谢策的功课，尹明毓的生活。尹明毓一一答了，语气平和，提及暖房种菜和谢策的趣事时，言语间自然流露出满足与安然，并无半分因丈夫不在而生的怨怼或惶惑。
端妃听得有趣，笑道：“谢夫人这般会过日子，难怪谢侯爷放心。我宫里有个小宫女，家里原是南边花农，倒也懂些莳弄。回头我让她将家里传的一些土法子抄录了，给夫人送去，或可参详。”
“多谢端妃娘娘。”尹明毓连忙道谢。
皇后又留尹明毓说了会儿话，赏了一碟宫制的点心让她带回去给谢策，这才让她跪安。
出了宫门，坐上回府的马车，尹明毓才轻轻舒了口气。今日进宫，看似平淡，实则每一句话都需斟酌。皇后和端妃的态度都很友善，甚至带着明显的拉拢之意。那对翡翠镯子和云锦，是实实在在的恩宠。让她看花，是亲近，也是给她一个展示“无害”与“有用”的机会。
回到侯府，先去松鹤堂回了话。老夫人听闻皇后赏赐丰厚，态度亲切，也松了口气：“这是好事。皇后娘娘母仪天下，她看重你，便是宫里的风向。你应对得也很妥当。”
尹明毓又将端妃要送花农法子的事说了。老夫人点头：“端妃性子温和，在宫中口碑甚好，她主动示好，是善意。这份人情，你记着，寻个机会还了便是。”
晚间，尹明毓将皇后赏的点心给了谢策，孩子很是欢喜。她又将宫中见闻，拣能说的，以轻松的语气说给他听，最后道：“你看，无论外头是夸是贬，是冷是热，咱们自己把日子过踏实了，该做什么做什么，便是最好的应对。”
谢策似懂非懂，但看着母亲平静含笑的脸，心里觉得安稳极了。
接下来几日，侯府依旧门庭若市，但尹明毓依旧按部就班，该回绝的回绝，该来往的来往，分寸把握得极好。金娘子的铺子生意更好了，但她严格控制出货量，坚持品质，反倒让“暖房系列”的口碑更上一层楼。
正月二十，安国公府的徐二奶奶派人送来一个小包裹，里面是几包不同的花种，并一张简图，画的是一种简易双层保温的苗床构造，旁边还有细密的小字注解。送东西的婆子说：“我们二奶奶说，不是什么精巧东西，是府里老花匠当年用过的主意，或许对夫人有用。”
尹明毓看着那显然用心绘制的图纸，心中温暖。徐氏这是以实际行动，回应她之前的赠菜之情。
她仔细研究了那图纸，结合自己的暖炕，琢磨着改进她那半成的“暖棚”。谢策也好奇地凑过来看，尹明毓便指着图纸，耐心地给他讲解其中保温、透光的原理。孩子听得津津有味，还提出几个童稚却有趣的问题。
日子，就在这种看似平淡、实则暗流潜藏又时有暖意的节奏中，悄然滑向正月末。
北境的战报不再如之前那般频繁，传来的消息多是“关外平静”“加紧操练”，仿佛那场大胜之后，黑水部真的被打怕了，缩回了草原深处。
但尹明毓心中那根弦，并未完全放松。谢景明上封信末尾那句“战事未息，归期难料”，言犹在耳。
正月二十八，一个略显阴沉的午后，尹明毓正在暖房里，尝试按照徐氏给的图纸改良暖棚框架，外院管事忽然面色凝重地快步进来，手里拿着一封没有落款的普通信函。
“夫人，门房刚收到的，指名务必亲手交到您手上。送信的是个生脸的小乞丐，给了几个铜钱就跑了。”
尹明毓心中一跳，接过信。信封很薄，纸质粗糙。她撕开，里面只有一张小纸条，上面是两行潦草得近乎难以辨认的字：
“北粮道，三月，小心火。”
落款处，画了一个极其简略的、歪歪扭扭的马车轮廓。
尹明毓盯着那七个字和一个图案，瞳孔微微收缩。
北粮道？是往北境运粮的官道？三月？小心火？
这没头没尾的警告，是谁送的？目的是什么？是真是假？
她迅速将纸条收起，面上不动声色，对管事道：“知道了。今日之事，不要对外提起。”
管事见她神色如常，虽心中疑惑，也连忙应下退了出去。
暖房里只剩下尹明毓一人。她缓缓走到窗边，看着外面阴沉的天色。
刚过去的这个年，看似平静，实则暗涌从未停歇。宫中的恩宠，同僚的攀附，徐氏的友谊，平王府的沉寂……如今，又多了一条来源不明、意图不明的警告。
是关于谢景明负责督运的粮草吗？
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片清明。
无论这警告是真是假，来自何方，她都必须做点什么。
至少，要让该知道的人，知道。
（第二百五十三章 完）
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