五月初十，晨光初透。
谢晋天不亮就醒了，或者说，他几乎一夜未眠。窗外灰蒙蒙的天色像极了他此刻的心境——混沌、压抑，看不到出路。昨夜赵德昌派人递了话，说那批运往江南的粮食在徐州被截了，押船的人全数被扣。
“谢三爷，这事要是查到你头上……”传话的人欲言又止，但话里的威胁再明白不过。
谢晋瘫在椅上，浑身发冷。他知道自己完了。欠赵德昌的银子像雪球一样越滚越大，如今已是个天文数字。为了还债，他鬼迷心窍地答应了那些事——帮着打探侯府的消息，给“百味轩”使绊子，甚至……参与了那批粮食的运作。
可如今粮食被截，若是顺藤摸瓜查过来……
“老爷，”门外传来小厮的声音，“老夫人那边传话，让您巳时过去一趟。”
谢晋心头一跳。这个时候，老夫人找他做什么？
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巳时初，谢晋踏进二房正厅时，腿都是软的。
老夫人端坐在主位，尹明毓陪坐在下首。厅里没有旁人，连李嬷嬷都退到了门外。气氛安静得诡异。
“母亲。”谢晋躬身行礼，声音发干。
“坐吧。”老夫人语气平淡，听不出喜怒。
谢晋战战兢兢在下首坐了半个屁股。他偷眼去看尹明毓，却见她神色平静地捧着茶盏，连眼风都没扫过来。
“知道我今日为何叫你过来吗？”老夫人缓缓开口。
“儿、儿子不知……”
“不知？”老夫人放下手中的佛珠，“谢晋，你是真不知，还是装不知？”
谢晋冷汗涔涔：“母亲这话……儿子愚钝……”
“愚钝？”老夫人笑了，笑意却未达眼底，“你若愚钝，怎会想到勾结外人，算计自家产业？你若愚钝，怎会帮着那些腌臜东西，往江南运粮，发国难财？”
这话像一把锤子，狠狠砸在谢晋心口。他扑通跪下：“母亲！儿子冤枉！儿子只是、只是被人蒙骗……”
“蒙骗？”尹明毓终于开口，声音清冷，“三叔是说，你不知道赵德昌放印子钱的勾当？还是说，你不知道那批粮食是趁江南水患囤积居奇的？又或者……”她抬眼，目光如刀，“你不知道那些粮食若运到江南，会害死多少灾民？”
谢晋浑身颤抖，说不出话来。
老夫人长叹一声：“谢晋，你父亲去得早，我怜你幼年失怙，对你多有纵容。可没想到，竟纵容出你这么个是非不分、利欲熏心的东西！”
她从案上拿起一叠文书，掷在谢晋面前：“自己看看。这是赵德昌这些年的账目抄本，这是你与他往来的借据，这是押运粮食那些人的口供……桩桩件件，铁证如山！”
谢晋拾起那些纸张，只看了几眼，便面如死灰。上面记录得清清楚楚——他何时借的银子，利息几何，替赵德昌办了哪些事……甚至有几笔，连他自己都快忘了，却白纸黑字写得明明白白。
“这些……这些从何而来？”他颤声问。
“若要人不知，除非己莫为。”尹明毓淡淡道，“三叔以为做得隐秘，可这世上没有不透风的墙。赵德昌能收买你，旁人也能收买他身边的人。”
谢晋彻底瘫软在地。他知道，自己完了。这些证据若是送到官府，够他流放三千里。
“母亲……母亲救我……”他爬上前，抓住老夫人的衣角，“儿子知错了！儿子真的知错了！”
老夫人闭了闭眼：“早知今日，何必当初。”
她看向尹明毓：“景明媳妇，你说该如何处置？”
尹明毓沉默片刻，才道：“祖母，三叔犯的错，自有国法家规。但孙媳以为……当务之急，不是处置三叔，而是如何善后。”
“善后？”
“是。”尹明毓起身，“赵德昌背后牵扯甚广，若此刻动三叔，势必打草惊蛇。不如……将计就计。”
她走到谢晋面前，俯视着他：“三叔，我给你一个将功折罪的机会。你可愿意？”
谢晋像是抓住了救命稻草：“愿意！我愿意！只要能赎罪，让我做什么都行！”
“很简单。”尹明毓从袖中取出一封信，“按这信上写的，去给赵德昌回话。就说粮食被截是意外，你会想办法疏通关系，让他稍安勿躁。”
谢晋接过信，快速扫过，脸色变了变：“这……这是要引他出来？”
“不只是引他出来。”尹明毓眼神锐利，“是要把他背后的人，一并揪出来。”
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午时，谢晋失魂落魄地离开了二房。
尹明毓扶着老夫人回房歇息，待老人躺下，她才轻声道：“祖母，孙媳擅自做主，还望祖母勿怪。”
老夫人摆摆手：“你做得对。谢晋不成器，但到底是谢家人。若能戴罪立功，总好过家丑外扬。”她顿了顿，“只是……赵德昌背后那些人，怕是不好对付。”
“孙媳知道。”尹明毓为她掖好被角，“所以孙媳已写信给侯爷，将此事原原本本告知。侯爷在江南，正好可以顺藤摸瓜，查清粮食的去向和背后的利益链条。”
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