“……明白。”
“去吧。”贵妃摆摆手,“做得干净些。若再失手,本宫也保不住你。”
李侍郎连滚爬爬地退了出去。
殿内重归寂静。贵妃独自坐在榻上,看着跳动的烛火,许久,轻轻叹了口气:“来人。”
一个老太监悄无声息地出现。
“告诉三皇子,最近安分些,别惹他父皇不快。”贵妃顿了顿,“还有,查查谢景明那个夫人……尹氏。本宫倒要看看,是什么样的人物,能让谢景明这般死心塌地,连命都不要了。”
“是。”
烛火晃动,将贵妃的影子拉得老长,扭曲地映在墙上。
这一夜,注定很多人无眠。
谢府里,尹明毓听着金娘子的禀报,手指在桌面上轻轻叩击。
“程万里找到了?”她问。
“找到了。”金娘子点头,“在扬州。我们的人三日前盯上他,他正在收拾细软,像是要出远门。已经按夫人的吩咐,将他‘请’到一处安全的地方,好吃好喝伺候着,等侯爷发落。”
“好。”尹明毓松了口气,“人活着就好。告诉他,只要肯说实话,指认李茂,保他全家平安,再给他一笔安家银子,让他远走高飞。”
“是。”金娘子应下,又迟疑道,“不过夫人,咱们这样私下扣人……”
“非常之时,用非常手段。”尹明毓打断她,“程万里是关键证人,若落到李侍郎手里,必死无疑。我们不能冒这个险。”
她说着,站起身走到窗边。夜色如墨,只有几点星子微弱地亮着。
“李侍郎今日进了宫,见了贵妃。接下来,他们会有两个动作。”尹明毓声音清晰,“第一,灭周奎的口;第二,对谢景明下第二次杀手。”
兰时倒吸一口凉气:“那侯爷他……”
“我已经让赵阔加派人手,淮安那边也做了安排。”尹明毓转过身,烛光在她脸上投下明暗交错的影子,“但千里之外,总有顾及不到的地方。所以,我们要在京里,逼得他们无暇他顾。”
“夫人的意思是?”
“明天一早,你去京兆府,找王捕头。”尹明毓对金娘子道,“就说程万里愿意作证,指认李茂与隆昌号勾结,偷换漕粮、牟取暴利。请他发海捕文书,通缉李茂。”
金娘子一愣:“可是夫人,程万里不是在我们手里吗?这……”
“虚虚实实,才能乱人阵脚。”尹明毓唇角勾起一丝冷冽的弧度,“李茂此刻定然躲了起来。我们发通缉,李侍郎必定以为程万里已落到官府手中,他会慌,会乱,会不惜一切代价去找程万里——而这时,周奎那边的看守,就会松懈。”
兰时恍然大悟:“夫人是要声东击西?”
“不。”尹明毓摇头,“是明修栈道,暗度陈仓。”她看向金娘子,“发通缉是明,让李侍郎以为我们要从李茂入手破案。暗里,我们要做的,是保住周奎的命。”
“保住周奎?”兰时不解,“他买凶刺杀侯爷,死不足惜……”
“他死了,线索就断了。”尹明毓解释,“周奎是李侍郎的心腹,知道的秘密,远不止买凶刺杀这一件。我们要让他活着,活着开口,说出更多东西。”
她走到书案前,提笔快速写了几行字,封好递给金娘子:“将这封信,交给郑府尹。告诉他,周奎若死,此案难破;周奎若活,或可拔出萝卜带出泥。”
金娘子郑重接过信,匆匆离去。
尹明毓独自在屋里坐了许久,直到兰时轻声提醒该歇息了,她才缓缓起身。走到内室门口时,她忽然顿住脚步。
“兰时。”
“奴婢在。”
“明日……去粥棚的时候,多带些人手。”尹明毓的声音很轻,“另外,府里各处,都盯紧些。尤其是吃食、用水。”
兰时心头一紧:“夫人是担心……”
“狗急跳墙,什么事都做得出来。”尹明毓推门进屋,“小心些,总没错。”
夜色深沉。
京兆府大牢里,周奎蜷缩在角落的草堆上,身上只盖了条薄被。牢房阴冷,他冻得瑟瑟发抖,脑子里却一片混乱。
他想起李侍郎那张铁青的脸,想起贵妃娘娘冰冷的眼神,想起妻子和一双儿女……若他死了,他们会如何?李侍郎会善待他们吗?还是会……灭口?
不,不会的。他跟了老爷十几年,没有功劳也有苦劳……
牢门外忽然传来脚步声。
周奎猛地抬头,看见一个狱卒端着食盘走过来。食盘上是一碗粥,两个馒头,还有一小碟咸菜。
“吃饭了。”狱卒将食盘从栅栏缝隙塞进来。
周奎盯着那碗粥,喉头动了动。他已经一天一夜没吃东西了,肚子饿得发慌。可当他伸手去端碗时,动作却顿住了。
粥很稠,米香扑鼻。但……太香了。
香得不正常。
他想起多年前,李侍郎处置一个叛变的下人时,也是赐了一碗粥。那人喝下去,不到半个时辰就七窍流血而死。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢继母不慈请大家收藏:(m.shuhaige.net)继母不慈书海阁小说网更新速度全网最快。