饭吃到一半，谢景明忽然开口：“慈幼局李主事今日寻我了。”
尹明毓夹菜的手一顿：“绣坊的事？”
“嗯。他说章程很好，但有人递了话，说收容太多孤女妇人，恐生事端。”谢景明语气平静，像在说今日的天气，“慈幼局那边，压力不小。”
“谁递的话？”
“钱侍郎。”
尹明毓放下筷子，笑了：“还真是他。”她给谢景明盛了碗汤，“那你如何回的？”
“我说，妇孺无依本就是朝廷该管的事。如今有商贾愿意出资收容教艺，是替朝廷分忧，该褒奖才是。”谢景明接过汤碗，看了她一眼，“李主事深以为然。”
“那就好。”尹明毓重新拿起筷子，“绣坊照常办。钱侍郎若再施压，就让宋掌柜去找几家报社，把这事‘不经意’地透露出去——就说有官员阻挠善举，不知是何居心。”
谢景明眼中闪过一丝笑意：“你这招，够狠。”
“彼此彼此。”尹明毓夹了块清蒸鱼，“他先动的手，难不成我还站着挨打？”
两人又说了些闲话，一顿饭吃完，外头天色已经全黑了。丫鬟撤了席面，奉上清茶。
谢景明却没像往常那样去书房，而是在花厅里坐下，手指轻轻敲着扶手，似在思忖什么。
尹明毓也不催，自顾自喝着茶。她知道，谢景明有话要说。
果然，片刻后，他开口：“今日户部议事，钱侍郎提议核查去年江南织造局的账目。”
尹明毓抬眼：“江南织造局……是你去年巡视过的那个？”
“是。”谢景明端起茶盏，“账目我亲自核过，没有问题。但他既然提了，部里就要走流程复核。这一复核，少说也得一两个月。”
“他想拖住你。”
“不止。”谢景明淡淡道，“复核期间，主事官员需避嫌，手头的其他事务就要暂交旁人。我手上有两桩要紧的差事，一桩是边军冬衣的采办，一桩是河道修缮的拨款。”
尹明毓懂了：“他想把这差事接过去？”
“他已经举荐了人。”谢景明放下茶盏，声音冷了些，“边军冬衣采办油水厚，河道修缮却是吃力不讨好。他举荐的人，自然是要接前一个。”
“那你打算如何？”
谢景明看向她，忽然问：“若是你，当如何？”
尹明毓没想到他会这么问，愣了一下，随即笑了：“我？我一个妇道人家，哪懂朝堂上的事。”话是这么说，她却真的想了想，“不过若是生意场上，有人想抢我的肥差，我会先把那差事变成烫手山芋。”
“怎么说？”
“边军冬衣，听着是肥差，可若是在采办章程里加上几条——比如所有衣料需经三道查验，所有供货商需公开竞价，所有账目需每十日一公示……”尹明毓慢悠悠道，“这差事还肥么？”
谢景明眼睛微微一亮。
尹明毓继续道：“然后再找几个言官朋友，上个折子，就说边军冬衣事关将士冷暖、国朝体面，建议朝廷特别重视，派专使督查。这一督查，接差事的人还能随意伸手么？”
花厅里安静了片刻。
谢景明忽然低笑出声：“尹明毓啊尹明毓。”
“嗯？”
“你若是男子，定是朝中一员干吏。”
“可别。”尹明毓连连摆手，“朝堂哪有后院舒服？早起上朝，熬夜写折子，还得跟一堆人勾心斗角……想想都累。我还是做我的闲散夫人好。”
她说得真诚，谢景明却看出她是真的这么想，不由摇头失笑。
笑过之后，他正色道：“你的主意很好。但我不能直接用。”
“为何？”
“因为我是谢景明。”他站起身，走到窗边，看着外头的夜色，“朝堂之争，有朝堂的规矩。阴谋诡计可用，但阳谋才是根本。”他转过身，“不过，你提醒了我一件事——河道修缮虽是苦差，却是实打实的功绩。若做得好，来年考评便是浓墨重彩的一笔。”
尹明毓懂了：“你要以退为进？”
“不是退。”谢景明走回她面前，“是选一条更踏实、也更难的路。”
两人对视，尹明毓忽然觉得，这一刻的谢景明格外清晰。他不是那种一味刚直的清流，也不是投机取巧的佞臣。他有手段，但更看重底线；有野心，但更在乎实绩。
“那就去做。”她端起已经凉透的茶，轻轻碰了碰他的杯盏，“需要我做什么，开口便是。”
谢景明深深看她一眼，举杯饮尽。
夜色渐深，前院书房灯火通明。谢景明在写奏折，尹明毓则在看宋掌柜送来的绣坊图纸。
忽然，外头传来急促的脚步声。
“大人！夫人！”门房管事的声音带着惊慌，“宫里来人了！说是传口谕！”
谢景明笔下一顿，与尹明毓对视一眼，两人同时起身。
匆匆来到前院，果然见一个面白无须的内侍站在堂中，身后跟着两个小太监。见他们出来，内侍展开一卷黄绫，尖声道：“陛下口谕——”
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