而尹明毓，此刻正陪在老夫人身边，与几位夫人说着话。
她今日穿了身藕荷色织金缠枝莲纹褙子，配月白百褶裙，发间簪了支赤金点翠步摇，行动间流光溢彩。这身打扮华贵却不张扬，端庄里透着恰到好处的雅致。
谢景明看着她游刃有余地与众人周旋，时而倾听，时而浅笑，该敬茶时敬茶，该接话时接话，分寸拿捏得极准。
仿佛她天生就该在这样的场合里，如鱼得水。
“谢大人。”旁边有人唤他，“听说大人在岭南时，曾与漕帮打过交道？”
谢景明收回视线，敛了心神：“是。漕运改制，需得各方协力。”
话题被引回正事，众人又议论起来。可谢景明的余光，却总不由自主地飘向那个藕荷色的身影。
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后院花厅里，气氛正热。
承恩公夫人是老夫人年轻时的闺中密友，说话最是直接：“明毓这孩子，我是越看越喜欢。这两年老姐姐身子不爽利，府里上下全靠她打理，瞧瞧，多妥帖。”
靖北侯夫人抿了口茶，笑着接话：“可不是？前些日子我过府赏菊，瞧见那园子打理的，比宫里御花园也不差什么。听说都是明毓的主意？”
尹明毓微微垂首：“夫人过奖了。妾身不过是想着，园子空着也是空着，种些花草，看着也舒心。”
“听听，‘舒心’。”承恩公夫人对老夫人笑道，“这孩子说话实在，不像有些小媳妇，满口虚的。”
老夫人脸上露出笑意，拍了拍尹明毓的手：“她是实在。就是太实在了，有时候让人操心。”
这话听着是嗔怪，实则是回护。
几位夫人都是人精，哪会听不出来？看向尹明毓的眼神，便又多了几分深意。
这时，一直沉默的都察院左都御史夫人忽然开口：“谢少夫人，听说前些日子，府上那位红姨娘要出嫁了？”
花厅里静了一瞬。
红姨娘是谢景明婚前就有的通房，还曾生下过孩子（夭折了），这事儿在京中不算秘密。如今正室提起妾室出嫁，多少有些敏感。
尹明毓抬眼，神色平静：“是。婚期定在腊月，嫁的是西城兵马司副指挥，做续弦。”
她说得坦荡，反倒让问话的御史夫人愣了一下。
“你……不介意？”御史夫人忍不住问。
“为何要介意？”尹明毓笑了笑，那笑意清淡，“红姨娘在府中多年，尽心侍奉，如今能有个好归宿，是她的福气，也是侯府的体面。妾身作为主母，理当成全。”
这话说得滴水不漏。
既点明了红姨娘是“侍奉”的旧人，又表明了侯府的宽厚，还抬出了“主母”的责任。任谁听了，都挑不出错。
御史夫人深深看她一眼，点头：“谢少夫人大度。”
“不敢当。”尹明毓欠身，“只是做该做的事。”
承恩公夫人适时转了话题：“说到婚事，靖北侯府的三姑娘是不是也该相看了？”
话题被引开，气氛重新活络起来。
尹明毓陪着说了会儿话，见老夫人面露疲色，便起身道：“祖母，您该喝药了。孙媳陪您回屋歇会儿？”
老夫人确实累了，点头：“也好。”
尹明毓扶起老夫人，对几位夫人歉然道：“失陪片刻。”
“快去快去。”承恩公夫人摆手，“老姐姐身子要紧。”
走出花厅，老夫人拍了拍尹明毓的手背：“方才答得好。”
尹明毓笑了笑：“是祖母教得好。”
“我何曾教过你这些。”老夫人摇头，“是你自己通透。”
两人慢慢走着，穿过回廊时，老夫人忽然问：“景明升了侍郎，往后府里来往的人会更杂，你可有打算？”
尹明毓脚步未停：“该见的人见，该拒的人拒。侯爷在前朝不易，妾身在后宅，至少不能给他添乱。”
“只是不添乱？”老夫人看着她。
尹明毓顿了顿，才轻声道：“若能帮上些许，自然更好。”
老夫人没再说话，只又拍了拍她的手。
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晚宴开席时，已是华灯初上。
正厅里开了三桌，男宾一桌，女眷一桌，还有一桌是族中亲近的子侄。席间觥筹交错，恭贺声、谈笑声不绝于耳。
谢景明被灌了不少酒。
他酒量其实不错，可架不住来敬酒的人太多。一轮下来，面上虽还稳得住，眼里已有了三分醉意。
尹明毓在女眷桌这边，看得分明。
她招来兰时，低声吩咐了几句。不多时，一碗温热的葛花汤便被送到了谢景明手边。
谢景明看着那碗汤，抬眼望向女眷桌。
尹明毓正与靖北侯夫人说着什么，侧脸在烛光下柔和静谧。似是察觉到了他的视线，她微微侧头，对他几不可查地点了点头。
谢景明端起碗，一饮而尽。
汤水温润，带着葛花特有的清香，顺着喉咙滑下，酒意果然散了些。
宴至中途，谢策被乳母带来给长辈们见礼。
孩子今日也穿了身新衣裳，宝蓝色绣福纹的小袍子，衬得玉雪可爱。他规规矩矩地给每桌长辈行礼，声音清脆，举止有度，引得众人连连夸赞。
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