“坐下说。”
金娘子在下首坐了，从袖中掏出一张纸：“这是昨儿有人塞在铺子门缝里的。”
尹明毓接过，是一张匿名状子，上头列了蜜意斋数条“罪状”：以次充好、哄抬物价、偷漏税银……条条都够让铺子关门。
“还有，”金娘子压低声音，“昨儿下午，西城兵马司的人来查了一趟，说是接到举报，铺子卫生不洁。查了小半个时辰，虽没查出什么，可这么一闹，客人都不敢上门了。”
尹明毓放下状子，神色不变：“福满记那边呢？”
“福满记掌柜的病好了，这几日正四处走动。奴婢打听到，他联合了西城七八家蜜饯铺子，要成立什么‘蜜饯行会’，入会的铺子才能在西城做生意。”金娘子声音发紧，“咱们铺子……没收到邀请。”
“行会？”尹明毓挑眉，“谁牵的头？”
“福满记掌柜，但奴婢听说……背后有郑副指挥的影子。”
尹明毓沉默片刻，忽然笑了。
“有意思。”
“少夫人，这都火烧眉毛了……”金娘子急道，“咱们的货还在库里堆着，年节一过，蜜饯卖不动，可就要亏本了！”
“不急。”尹明毓端起茶杯，“他们既然要玩，咱们就陪他们玩玩。”
“怎么玩？”
“第一，铺子照常开张，价钱降三成，每日限卖一百盒，卖完即止。”尹明毓慢条斯理道，“第二，去请陈老板，让他以商行名义，订咱们五十盒蜜饯，说要送江南的生意伙伴。记住，要大张旗鼓地订。”
金娘子愣了愣：“降价？那咱们不就亏了？”
“亏不了。”尹明毓轻笑，“蜜饯成本本就不高，降三成仍有赚头。限卖是为了造势——越是买不到，人们越是想买。陈老板那一单，是告诉旁人，咱们的东西，连江南的行家都认可。”
金娘子眼睛一亮：“奴婢明白了！”
“第三，”尹明毓顿了顿，“你去打听打听，福满记掌柜的独子，是不是在国子监读书？”
“是，在监里读着，听说学问不错，明年要下场。”
“那正好。”尹明毓眼里闪过一丝冷光，“国子监祭酒陆大人，最重学子品行。若有人告诉他，福满记掌柜为商不仁，打压同行，欺行霸市……你猜，陆大人会如何？”
金娘子倒吸一口凉气：“少夫人，这……会不会太狠了？”
“狠？”尹明毓放下茶杯，“是他们先动的手。咱们不过是以其人之道，还治其人之身。”
她看向金娘子：“记住，做事要留三分余地。状子递上去，话说到即可，不必穷追猛打。咱们要的，是让福满记掌柜知道疼，知道收敛，不是要断他生路。”
金娘子重重点头：“奴婢懂了。”
“去吧。”
金娘子匆匆退下。
尹明毓独自坐在窗前，看着外头渐暗的天色。
暮色四合，廊下灯笼次第亮起。
她忽然想起西山别院那三日，那样清静，那样自在。
可一回到京城，便是这般明争暗斗。
也罢。
她起身，走到书案前，铺纸磨墨。
既在这名利场中，便好好走一遭。
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翌日，正月初七。
谢策的学堂生涯，正式开始了。
谢府请的先生姓周，是个五十余岁的老举人，学问扎实，性情古板。学堂设在东厢，一桌一椅，笔墨纸砚俱全。
辰时正，谢策被乳母领着走进学堂时，周先生已端坐案后，手里拿着戒尺，面容肃穆。
“学生谢策，拜见先生。”孩子规规矩矩行礼。
周先生打量他片刻，点头：“坐。”
谢策在案后坐下，脊背挺得笔直。
“今日先学《三字经》。”周先生翻开书，“人之初，性本善。跟着念。”
“人之初，性本善……”
孩子清脆的声音在学堂里回荡。
尹明毓站在窗外，静静看着。
谢策学得很认真，小脸绷得紧紧的，眼睛盯着书本，一字一句地跟读。周先生偶尔提问，他也能答上来。
看来这两年的启蒙，没白费。
看了约莫一刻钟，尹明毓转身离开。
回到主院，兰时迎上来：“少夫人，靖北侯府送帖子来了。”
尹明毓接过，是靖北侯夫人邀她初十过府赏灯。
“回话，说妾身一定到。”
“是。”兰时顿了顿，“还有……苏府也送了帖子，苏小姐邀您明日过府品茶。”
尹明毓挑眉：“明日？”
“是，帖子是苏小姐亲自写的。”
尹明毓沉默片刻，道：“回话，说妾身多谢苏小姐美意，只是明日已与承恩公夫人有约，改日再登门拜访。”
“少夫人明日与承恩公夫人有约？”兰时一愣。
“现在有了。”尹明毓淡淡道，“去承恩公府递帖子，说我明日过府拜年。”
“是。”
兰时退下后，尹明毓走到书案前，看着那两张帖子。
靖北侯府的赏灯宴，是年节寻常往来。
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