后日一早，天刚蒙蒙亮，谢府的侧门便开了。
一辆青帷马车候在门外，车辕上坐着兰时和一名护卫。另一名护卫牵着两匹马，一匹高大神骏，是谢景明的坐骑；另一匹温顺些的枣红马，配了副小鞍——是给谢策预备的。
尹明毓带着谢策出来时，谢景明已在马旁等着。他今日穿了身靛青箭袖袍，腰束革带，脚蹬黑靴，比平日多了几分利落。见他们来，目光在尹明毓身上停了停——她今日也换了身便于行动的藕荷色窄袖襦裙，发髻梳得简单，只簪了那支素银簪。
“父亲！”谢策兴奋地跑过去，眼睛盯着那匹枣红马，“我能自己骑吗？”
“先与我同乘。”谢景明翻身上马，伸手将孩子拉上去，“到了庄上，再让你试试。”
谢策坐在父亲身前，小脸放光。
尹明毓则由兰时扶着上了马车。车厢里铺着软垫，小几上备了茶水点心，角落里还放着个小包袱——是她带的绣活和两本书。
车帘放下，马蹄声起，一行人出了巷子，往城门去。
清晨的京城尚未完全苏醒，街道上行人稀疏，只有些早市摊子支起了灶，热气袅袅。马车穿过长街，碾过青石板，声音在寂静里传得很远。
尹明毓掀开车帘一角，看着外头倒退的街景。这是她穿越以来，头一回真正意义上“出城玩”。从前出门，不是回尹家，就是赴宴，总带着目的。像这般单纯地离开这座困了她三年的宅院，去一个陌生的地方松快几日，竟是第一次。
“夫人，”兰时小声说，“您看小公子，高兴得跟什么似的。”
尹明毓顺着她的目光望去。前方马背上，谢策正指着路边的铺子跟谢景明说着什么，手舞足蹈的。谢景明微微低头听着，侧脸线条在晨光里显得柔和。
她嘴角弯了弯：“是该高兴。”
出了城门，景象便不同了。官道两旁是望不到头的田野，稻子已收，留下齐整的稻茬；远处村落炊烟袅袅，鸡鸣犬吠隐隐传来；天高云淡，秋日的风带着泥土和草木的清气，吹得人神清气爽。
谢策的惊呼声一阵接一阵：“父亲看！那是牛吗？”“哇，好大的水车！”“天上那是什么鸟？”
孩子的世界里，处处是新奇。谢景明耐心地答着，声音不高，却字字清晰。
尹明毓靠在车壁上，听着外头的动静，忽然觉得，这样的早晨，真好。
约莫行了半个时辰，马车拐上一条岔路。路变窄了，两旁是连绵的山林，树叶已染了秋色，红黄交织，像打翻的调色盘。
“夫人，快到了。”兰时往外瞧了瞧，“前面就是别庄的地界。”
尹明毓探头望去。山路蜿蜒，隐约可见白墙黑瓦隐在树林深处。再近些，便看见庄门，门楣上挂着块匾，写着“清溪山庄”四个字，笔迹古朴。
马车在庄门前停下。早有庄头带着几个仆役候着，见了谢景明，忙上前行礼：“侯爷来了！庄里一切都备好了。”
谢景明下马，又将谢策抱下来：“这是夫人。”
庄头是个五十来岁的精干汉子，姓赵，闻言忙向尹明毓行礼：“小的赵全，给夫人请安。庄里简陋，若有招待不周，还请夫人见谅。”
“赵管事客气了。”尹明毓微笑，“劳你们费心。”
“不敢不敢。”赵全侧身引路，“侯爷、夫人，里边请。”
进了庄门，眼前豁然开朗。这庄子不大，却布置得精巧。正面是三进院落，白墙黑瓦，飞檐翘角；左边是一片果园，果树挂满了沉甸甸的果子；右边引了山泉，汇成一道小溪，潺潺流过，溪上架着座竹桥。
最妙的是，庄子依山而建，后院直接连着山林，望出去满目苍翠。
“好地方。”尹明毓真心赞道。
谢景明看了她一眼，嘴角微弯：“喜欢便多住几日。”
赵全将他们引到主院。院子宽敞，正房三间，左右各有厢房。屋里的摆设简洁雅致，窗明几净，推开窗便能看见后山的竹林。
“侯爷、夫人先歇歇，午膳备好了再来请。”赵全识趣地退下了。
兰时和护卫去安顿行李。谢策在院里跑来跑去，摸摸这个，看看那个，兴奋得停不下来。
“父亲，母亲，咱们下午去山里玩吗？”孩子跑回来，满脸期待。
“下午日头大，先在庄里转转。”谢景明道，“明日一早再去山里。”
“好！”谢策用力点头，“那我现在能去骑小马吗？”
谢景明看向赵全留下的一个年轻仆役：“带他去马厩，挑匹温顺的，牵着走两圈。”
“是。”仆役领着谢策去了。
院里顿时安静下来。
尹明毓站在廊下，望着后山的竹林。风过，竹叶沙沙，像下着一场绵密的雨。
“累吗？”谢景明走到她身边。
“不累。”尹明毓摇头，“路上很平稳。”
“那就好。”谢景明顿了顿，“这庄子是我母亲留下的陪嫁。她生前爱静，常来这里小住。后来她去了，便一直空着，只留几个人打理。”
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