“老奴遵旨。”
福公公退下后,慕笙才走上前,将赵昂临终的话复述了一遍。
陆执听完,久久沉默。
“紫檀匣……暗格……”他重复着,“楚王书房。看来,朕这位四弟,藏了不少好东西。”
“陛下打算怎么做?”慕笙问,“楚王入京后,王府必有重兵把守,我们的人很难潜入。”
“不需要潜入。”陆执眼中闪过一丝锐利,“朕请他入宫赴宴,王府自然空虚。届时,让暗卫去‘拜访’一下。”
这是调虎离山。可楚王会中计吗?
“太后那边……”慕笙迟疑道。
“母后今日‘凤体违和’,传了太医。”陆执的语气平淡,“朕让她在慈宁宫好好休养,宴席就不必出席了。”
这是彻底隔绝太后与外界的联系。楚王入京,太后“病重”,这消息传出去,有心人自会解读。
“慕笙,”陆执忽然看向她,“楚王入宫那日,你随侍在侧。”
慕笙一怔:“奴婢?”
“你是朕身边的女官,出席宴会合情合理。”陆执道,“而且,朕需要你‘听听’,朕这位四弟,心里到底在想什么。”
读心术。这是她最大的利器,也是陆执现在最倚重的筹码。
“奴婢……遵旨。”
“还有,”陆执从御案下取出一个小巧的锦盒,推到她面前,“打开看看。”
慕笙打开锦盒,里面是一枚白玉玉佩,雕成莲花的形状,与她之前从静慧师太那里得到的那枚几乎一模一样。只是这一枚更温润,雕工也更精细。
“这是……”
“朕让人仿制的。”陆执道,“楚王认得静慧那枚玉佩。宴席上,你戴着它。”
慕笙明白了。这是诱饵。楚王若真与当年之事有关,见到这枚玉佩,必有反应。而他的反应,会暴露他的内心。
她拿起玉佩,触手温凉。莲花的花心处,也有一道细微的缝隙,可以打开。
“里面是空的?”她问。
“放了点东西。”陆执没有细说,“必要的时候,可以打开。”
必要的时候……是什么意思?
慕笙没有追问,将玉佩小心收好。她感觉到,陆执正在布一个很大的局,而她,是这局中至关重要的一枚棋子。
转:王府夜影
七日后,深夜。
楚王府在京城东侧的朱雀大街,是先帝在位时赐下的宅邸,虽多年无人居住,却一直有宫人定期打扫维护。楚王回京的旨意下达后,内务府更是提前一个月派人整修,如今已是焕然一新,只等主人入住。
但此刻,王府的高墙之外,几个黑影正悄然蛰伏。
暗卫统领墨影做了个手势,两个黑影如狸猫般翻上墙头,无声落入院中。片刻后,墙头传来三声极轻的鸟鸣——安全。
墨影带着剩下的人翻墙而入。他们穿着夜行衣,脸蒙黑巾,只露出一双双精光四射的眼睛。落地后迅速分散,按事先规划好的路线,潜向王府书房。
书房在王府中轴线上,是重地中的重地。门外有两个守卫,正靠着廊柱打盹。墨影打了个手势,两个暗卫悄无声息地靠近,手刀落下,守卫软软倒地,被拖到暗处。
书房的门锁是特制的,难不倒墨影。他用一根细铁丝在锁孔里拨弄几下,“咔哒”一声轻响,锁开了。
书房内一片漆黑,只有窗外透进的些许月光,勾勒出家具的轮廓。墨影打了个手势,众人分头搜索。书架、博古架、书案、座椅……每一寸都不放过。
紫檀匣。暗格。
墨影的目光落在书案后的多宝阁上。那里摆着几个木匣,有紫檀的,也有花梨木的。他逐一打开,里面不过是些寻常的笔墨纸砚,或是古玩摆件。
没有名单。
时间一分一秒过去,墨影的额头渗出汗珠。陛下给的时限是天亮前,若找不到,就必须撤离。
他走到书案前,手指在桌面上轻轻敲击。突然,他停下动作——桌面的回音不对。有一块地方,声音更空。
他蹲下身,仔细检查桌案底部。果然,在靠近内侧的桌腿上方,有一个极其隐蔽的榫卯接口,颜色与周围略有差异。他用力一按,“咔”一声,一块木板弹开,露出一个巴掌大的暗格。
暗格里,放着一个扁平的紫檀木匣。
墨影取出木匣,打开。里面没有名单,只有一封信,和半枚虎符。
信是楚王亲笔,写给一个代号“慈鸦”的人。内容简短,只有两行:“名单已毁,勿念。待京中风起,依计行事。”
虎符是铜制的,只有左半。凭此符,可调南境三州驻军。
墨影的心沉了下去。名单已毁,意味着影卫的线索彻底断了。而这半枚虎符……楚王手握兵权?
他不敢耽搁,将信和虎符贴身收好,打了个撤离的手势。暗卫们迅速退出书房,按原路返回。
就在他们翻出王府高墙的那一刻,书房的方向,忽然亮起了灯光。
一个修长的身影站在书房门口,手中提着一盏灯笼。灯光映出他温润的眉眼,和唇边一抹若有若无的笑意。
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