五月的天，说变就变。
晨起还晴空万里，晌午就阴云密布。慕笙刚在紫宸殿暖阁里用过午膳，正要小憩片刻，常嬷嬷端着药碗进来了。
“娘娘，安胎药煎好了。”
褐色的药汁冒着热气，药味浓郁。慕笙接过，一饮而尽，眉头都没皱一下。自半月前诊出喜脉，这药每日两顿，雷打不动。
“嬷嬷，”她放下药碗，“女学那边今日如何？”
常嬷嬷接过空碗，笑道：“都好。上午是绣课，下午学记账。王祭酒今儿还夸呢，说有几个孩子特别灵光，一点就通。”
慕笙松了口气。她因有孕，陆执严禁她再往女学跑，所有事务都交给常嬷嬷和几位可靠的女官打理。起初她不放心，日日过问，后来见一切井井有条，才渐渐宽心。
“只是……”常嬷嬷欲言又止。
“怎么了？”
“今日有几个学生没来。派人去问了，说是家里不让来了。”常嬷嬷压低声音，“一个是工部主事家的，一个是东城刘掌柜家的……都是之前捐了钱粮，对女学很热心的。”
慕笙眉头微蹙：“可说了缘由？”
“工部主事家说是女儿定了亲，要在家备嫁。刘掌柜家……支支吾吾的，只说女子读书无用，不如早点学管家。”
话听着合情合理，但慕笙总觉得不对。工部主事家的女儿才十二岁，定亲也太早了。刘掌柜更是奇怪——上月义卖，他捐了五百两银子，还说将来要让女儿学医，怎么突然改口？
“嬷嬷，你私下再去打听打听。”慕笙吩咐，“别惊动人。”
“老奴明白。”
常嬷嬷退下后，慕笙走到窗边。窗外乌云压顶，远处传来隐隐雷声。她抚着尚未显怀的小腹，心头莫名不安。
这孩子来得太是时候，也太不是时候。
陆执的喜悦是真心实意的。那日诊出喜脉后，他连夜拟旨，大赦天下，减赋一年，又在太庙焚香告祖，说是“列祖列宗保佑，朕后继有人”。朝野上下也是一片贺喜之声，仿佛这孩子一出生就能带来太平盛世。
可慕笙知道，这深宫从来不是净土。诚亲王虽死，余党未清。江南的网破了，还有漏网之鱼。女学动了某些人的利益，赈灾断了某些人的财路……这些人，会甘心吗？
正想着，殿外传来脚步声。陆执大步走进来，肩头还带着湿意——外头开始下雨了。
“怎么站在风口？”他皱眉，解下披风递给宫娥，走过来揽住她，“当心着凉。”
“陛下怎么这个时辰来了？”慕笙靠在他怀里，“不是说今日要议江南盐税的事？”
“议完了。”陆执声音里透着冷意，“户部那帮老东西，个个哭穷，说国库空虚，减赋一年已是极限，不能再免江南的税。朕让他们把账本搬来，一笔一笔对——结果如何？光是去年，江南盐税就漏报了八十万两！”
慕笙一惊：“这么多？”
“这还是明账。”陆执冷笑，“暗地里不知还有多少。朕已命周正彻查，凡涉案者，一律抄家问斩。”
他顿了顿，低头看她，语气缓和下来：“这些事你别操心，好好养胎就是。朕今日来，是有件喜事告诉你。”
“什么喜事？”
“你义父来信了。”陆执从袖中取出一封信，“他说北疆太平，近日无事，特意猎了张白狐皮，说要给你做件斗篷，等冬日穿了御寒。还有……”
他眼中泛起笑意：“他说给孩子起了个小名，若是男孩叫‘北雁’，若是女孩叫‘雪绒’，问咱们意下如何。”
慕笙接过信。萧惊澜的字迹刚劲有力，信上除了问候，还细细叮嘱孕期要注意的事项——哪个月该吃什么，哪个月该忌什么，甚至列了张单子，说已派人去寻几味北疆特有的安胎药材，不日便能送到。
信末，他写：“为父远在边关，不能护你左右。唯愿吾儿平安康健，若有人敢伤你分毫，为父必率铁骑南下，踏平贼窝。”
慕笙眼眶发热：“义父……”
“是个好名字。”陆执轻抚她的发，“北雁南飞，终有归期；雪绒纯净，不染尘埃。朕觉得都好。”
窗外雨声渐大，哗啦啦砸在琉璃瓦上。殿内却温暖安静，两人依偎着，一时无言。
良久，陆执忽然道：“朕想给孩子起个大名。”
“这么早？”
“不早。”陆执眼神温柔，“朕每日都在想。若是皇子，便叫‘承稷’，承江山社稷；若是公主，便叫‘明安’，明月永安。”
慕笙心头一颤。承稷……这名字太重了。
“陛下，”她轻声道，“孩子还小，不必……”
“朕知道你在担心什么。”陆执握住她的手，“放心，有朕在，没人敢动你们母子。这孩子，会是朕最疼爱的孩子，也会是大周最尊贵的皇子或公主。”
他语气笃定，眼神坚定。慕笙望着他，忽然想起三年前那个雨夜，她第一次听见他心声的时候。那时的暴君，冰冷、多疑、满身戾气。而现在……
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