陈太医匆匆赶来，诊脉后松了口气：“娘娘无碍，许是坐久了，有些气滞。躺躺就好。”
慕笙靠在榻上，看向陆明玥：“明玥，你先回去吧。汤本宫会喝的。”
陆明玥红着眼眶点头，一步三回头地走了。
人一走，慕笙立刻起身：“常嬷嬷，把那碗汤端去给陈太医验验。”
常嬷嬷脸色一变：“娘娘怀疑汤有问题？”
“明玥不会害我，但王妃……”慕笙没说完。
半个时辰后，陈太医沉着脸回来：“娘娘，汤里……有东西。”
“什么？”
“一味叫‘红茴香’的药，少量可提味，过量则……”陈太医压低声音，“则伤胎。”
慕笙手脚冰凉：“确定吗？”
“确定。这药罕见，若非臣年轻时在江南见过，也认不出来。”陈太医道，“好在娘娘只闻了闻，未入口，无碍。”
慕笙闭上眼睛。诚亲王妃……她为什么要这么做？被救回后，陆执并未苛待，反而赏了庄子让她安养。她为何恩将仇报？
“娘娘，”常嬷嬷低声道，“要不要禀报陛下？”
“先别。”慕笙睁开眼，“这事蹊跷。王妃若真想害我，怎会让明玥来送汤？明玥那般单纯，定会露馅。”
她想了想：“去请哑医女来。”
哑医女很快到了。慕笙将事情经过比划给她看。哑医女盯着那碗汤看了许久，忽然从药箱里取出一根银针，探入汤中。
银针未变黑。
她又取出个小瓷瓶，滴了滴药水进去。汤色依旧。
最后，她舀了一勺，自己尝了尝。片刻后，她比划道：“汤无毒，但盛汤的碗有问题。”
“碗？”
哑医女拿起那个青瓷碗，对着光仔细看，然后指给慕笙看——碗沿内侧，有极淡的一圈黄渍，不仔细看根本发现不了。
“药抹在碗沿，遇热溶解。”哑医女比划，“王妃可能不知情。药在碗上，不在汤里。”
慕笙心头一松，随即又是一紧——若王妃不知情，那碗是谁准备的？谁有机会在王妃的食具上动手脚？
“哑医女，”她问，“你这段时间出宫寻药，可发现什么异常？”
哑医女沉默片刻，比划：“有人在打听娘娘的脉案和药方。不是太医署的人，是宫外的生面孔。我跟踪过一次，发现他们进了……宗人府后巷的一处宅子。”
宗人府！
慕笙想起陆执那位堂叔祖，就是宗人府的理事。他被抓了，但宗人府那么大，难保没有其他同党。
“那宅子里住的什么人？”
哑医女摇头，比划：“守卫森严，我进不去。但看见有人送东西进去——是宫里御膳房的食盒。”
宫里的食盒，送到宗人府后巷的私宅……
慕笙脊背发凉。这张网，比她想的更深。
当夜，陆执回来时，慕笙将事情一一说了。陆执听完，脸色阴沉得能滴出水来。
“朕明日就彻查宗人府。”
“打草惊蛇。”慕笙按住他的手，“陛下，他们既然敢在王妃碗上下药，又敢打听臣妾的脉案，定是有所图谋。不如……将计就计。”
“如何将计就计？”
“他们不是想害臣妾的胎吗？”慕笙抚着小腹，眼神坚定，“那我们就让他们以为，他们成功了。”
三日后，宫中传出消息：皇后突然腹痛，胎象不稳，太医束手无策。陛下急招天下名医入宫，悬赏万金求保胎良方。
消息一出，朝野震动。几位老臣连夜上书，请求陛下早做准备——言下之意，若皇嗣不保，当另择储君。
陆执将奏折全部留中不发，只日日守在紫宸殿，茶饭不思。
而此刻的紫宸殿内，慕笙正靠坐在榻上，悠闲地吃着酸梅。她脸色红润，气色好得很，哪有半点病容？
陈太医站在一旁，哭笑不得：“娘娘，您这装病可把老臣吓坏了。今早李院使还拉着老臣问，说要不要开副猛药……”
“委屈太医了。”慕笙笑道，“等这事了了，本宫定好好谢你。”
正说着，常嬷嬷匆匆进来，压低声音：“娘娘，鱼儿上钩了。”
“哦？”
“宗人府后巷那宅子，今日有人送了封信进宫，是给……给淑太妃的。”
淑太妃？慕笙一怔。那位在先帝时就以“贤德”闻名的太妃？
“信里写了什么？”
“奴婢买通了送信的小太监，偷看了两眼。”常嬷嬷声音更低了，“信上说‘事已成，可进行下一步’。落款是……是‘老鬼’。”
慕笙手中的酸梅掉在地上。
老鬼……竟是淑太妃？！
那个总是慈眉善目，说话温声细语，连蚂蚁都不忍心踩的太妃？
“陛下知道了吗？”
“已经去请了。”
片刻后，陆执大步进来，脸色铁青：“朕已经派人围了淑太妃的宫室。但她……”
“她怎么了？”
“她死了。”陆执声音冰冷，“服毒自尽，留下一封遗书，说愧对先帝，无颜苟活。”
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