慕笙很快被带入殿中。她将从容嬷嬷处听来的关于其老姑姑（很可能就是苏晚晴的上级或密友）留下证据布包、以及布包内容的事，详细禀报，并说了吴嬷嬷“意外”身亡和小喜子被跟踪的情况。
陆执听完，沉默了片刻。殿内只听见灯花爆开的轻微噼啪声。
“容嬷嬷的老家……在淮州。”陆执忽然开口，声音低沉，“她本家姓苏。”
苏？！和苏晚晴同姓！难道……
“陛下？”慕笙讶然。
“德全查到，苏晚晴有个远房姑母，早年入宫，一直在针工局，手艺极佳，但因性格孤僻，不擅钻营，始终未能晋升高位。弘昌十八年后，此人便渐渐沉寂，后来因病退养，在针工局偏院做些轻省活计直到如今。”陆执缓缓道，“应该就是这位容嬷嬷。她本名，或许叫苏容。”
苏晚晴的姑母！难怪她对“雪里金盏”和“药味”如此敏感，如此恐惧！她不仅可能参与绣制了那要命的纹样，更亲眼目睹了侄女（或侄孙女）苏晚晴因察觉阴谋而被撵出宫、最终惨死！而她信任的老姑姑（可能就是苏晚晴在宫中的依靠或导师）也因此丧命！这份沉重的秘密和内疚，压在她心底十几年！
“淮州……”慕笙心中计较，“离京城不算太远，快马加鞭，三四日可往返。”
“朕会派绝对可靠的人去取。”陆执道，“但在此之前，必须确保容嬷嬷的安全。对方既然已经开始灭口，绝不会放过她。”
“奴婢已将容嬷嬷安置在针工局内独立厢房，有我们的人看守。”福公公道。
“不够。”陆执摇头，“林氏今日敢明目张胆威胁慕笙，难保不会对容嬷嬷直接下手。将她秘密转移到更安全的地方，对外就说……突发急病，需隔离静养。”
“老奴明白。”
陆执看向慕笙，目光深沉：“你今日应对得很好。林氏那边，朕会处理。你最近不要再接触任何相关人等，留在紫宸殿范围，保护好自己。剩下的，交给朕。”
他的语气带着不容置疑的决断，也有一丝不易察觉的……关切。
“是，奴婢遵命。”慕笙应道。她知道，接下来的战斗，将更加残酷和直接，已不是她这个层面能够主导。她能做的，就是稳住自己，不成为陆执的软肋和负担。
“另外，”陆执顿了顿，“德全在追查陶瓮线索时，发现当年负责揽月宫部分药材采购的一个太监，与如今在宫外经营药铺的一个商人往来密切，而那商人……与忠勇侯府的一个远房管事，有姻亲关系。”
忠勇侯府？裴家？
慕笙心头一震。难道裴家也牵扯其中？还是被人利用了？
“此事尚未查明，不必声张。”陆执眼中闪过一丝复杂，“朕会亲自问裴猛。你只需记住，在这宫里，除了你自己，不要轻易相信任何人。”
这话意味深长。
慕笙深深一礼：“奴婢谨记陛下教诲。”
退出大殿，夜风凛冽。慕笙抬头望向夜空，星子晦暗。
棋盘之上，棋子与棋手的界限正在模糊。每个人都可能是棋子，每个人也都可能想成为棋手。
而真正的对决，或许才刚刚开始。
淮州老槐树下的布包，昭华宫内的杀机，忠勇侯府若隐若现的阴影，还有那深藏在宫廷最黑暗处的、跨越了十几年的血腥秘密……
所有的线，都朝着一个方向收拢。
风暴眼，已近在咫尺。
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