“将计就计。”陆执声音冷冽，“对方不是想引我们找到‘故踪’吗？那我们就‘找到’一些他们想让我们找到的‘故踪’。”
他吩咐暗卫，将现场恢复原状，只带走铁匣内的物品和那个新发现的油布包。同时，让他们在土坑旁不太起眼的地方，用带来的特制药水，“伪造”一点新的、看似匆忙留下的痕迹——比如半个模糊的脚印，一点不同于井中泥土的微量沙砾。
“做旧，做得像是昨夜那人匆忙间遗漏的。”陆执交代，“然后，把有人夜探废苑枯井、并可能取走某物的风声，悄悄放出去。不用太具体，但要确保该听到的人能听到。”
慕笙明白了他的意图：打草惊蛇，引蛇出洞。对方如果知道他们下井并可能有所得，必然会有所行动。无论是继续灭口，还是试图夺取或误导，都会露出更多马脚。
“那这青鸟绣布的主人……”慕笙拿出那块布。
“留着。”陆执道，“对方既然送了第一次，就可能送第二次。这青鸟和残月，或许是某种身份标识或联络暗号。留意宫中，还有宫外与江南有关的一切消息，尤其是带有鸟类或月亮标记的。”
处理完一切，众人悄然沿原路返回。重新躺回养心殿的床榻时，陆执额上已渗出冷汗，显然这番行动对他负担极重。
慕笙小心地为他擦拭，眼中满是心疼。
“无妨。”陆执握住她的手，看着她眼底的担忧和坚定，低声道，“慕笙，你父亲是个忠臣，也是个智者。他留下的东西，会帮我们揪出那些藏在水下的鬼。”
“陛下……”慕笙眼眶微热。
“睡吧。”陆执闭上眼睛，“明日，还有一场硬仗要打。”
慕笙知道他指的是什么。流言不会自己平息，朝堂的试探不会停止，而他们今夜在井下的发现，虽然隐秘，却像投入深潭的石子，必将荡开层层涟漪。
她吹熄烛火，在陆执身边躺下。黑暗中，她睁着眼睛，脑海中反复回响着父亲残缺的留字，那枚“周”字令牌，断裂的玉佩，还有诡异的矿物粉末和梦魇草……
无数的疑问和线索交织成一张巨大的网。而她和陆执，正站在这张网的中心。
不知过了多久，身侧传来陆执均匀悠长的呼吸声。她轻轻侧身，借着窗棂透入的微光，看着他沉静的睡颜。
无论前方是什么，她都会和他一起，撕开这张网，看到背后的真相。
就在她意识逐渐朦胧之际，外间值守的福公公，用极其轻微、却足够惊醒她的声音，隔着门帘低语：
“娘娘，刚收到的消息……都察院左都御史，在自家书房……悬梁自尽了。留下遗书，自称办案不力，愧对陛下。但……在他书案暗格里，发现了一封未寄出的密信草稿，里面提到了……江南粮商总会，和‘青鸟’。”
慕笙骤然睁大了眼睛。
青鸟！
第三条线索，以这种方式，猝不及防地，再次闯入视野！
（第196章 完）
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