“陛下，”她走到榻边，看到陆执眉宇间的疲惫与冷厉，心中一疼，“江南密报……说了什么？”
陆执将密报推到她面前，声音冷得像冰：“江南粮商总会会长，刘万金，两个时辰前，在自家别院‘暴病身亡’。现场留下一封‘认罪书’，承认多年来贿赂朝臣、勾结北境狄人、走私禁物、侵吞漕粮，并罗列了一份详细的‘行贿名单’和‘往来账目’。”
慕笙快速浏览。认罪书字字泣血（伪装的），细节翔实，涉及多位朝中中高层官员，甚至包括两位在六部任职的宗室子弟。而最关键的是，认罪书最后“供认”，所有罪行，皆是受一位“位高权重、深得圣心”的亲王指使，其目的是“积聚钱粮，蓄养私兵，图谋不轨”。虽未直接点名，但种种暗示，直指如今在朝中颇有威望、且曾对陆执登基有拥立之功的——成王陆垣！
“成王叔？”慕笙倒吸一口凉气。成王是陆执的皇叔，先帝胞弟，为人一向低调谦和，在宗室中口碑甚佳。若此事属实，那简直是颠覆性的巨案！
“你信吗？”陆执看着慕笙，目光深邃。
慕笙冷静下来，仔细思忖：“太巧了。张承望刚死，指向江南与‘青鸟’的线索刚断，刘万金就‘暴毙’留下认罪书，把所有罪责，甚至‘谋逆’的大罪，都推给了成王。这像是……弃车保帅，断尾求生。而且，是迫不及待地、要把水彻底搅浑，把最大的罪名扣在最有分量的人头上。”
陆执眼中闪过一丝赞许：“不错。刘万金一死，江南这条明线就断了。认罪书把矛头指向成王，无论真假，都足以让朝野震动，让朕投鼠忌器。若朕彻查成王，必引发宗室动荡，甚至可能被扣上‘鸟尽弓藏、猜忌皇叔’的恶名。若不查，则此案不了了之，幕后真凶逍遥法外，且留下了‘成王可能不轨’的种子，日后随时可做文章。”
他顿了顿，声音更冷：“这是一石二鸟的毒计。既掐断了江南线索，又给朕和成王之间埋下了一根刺。出手之人，对朝局、对朕、对成王，都极为了解。”
慕笙想起佛堂的袭击和苏太妃的话，将青鸟方匣取出，将其中密文和令牌，以及苏太妃所述“青鸟”传承、神秘人借青鸟信物联络之事，详细告知陆执。
陆执听完，沉吟良久。“前朝太子心腹‘青鸟’……传承使命……神秘的新‘青鸟’……”他手指敲击的速度加快，“这个新‘青鸟’，既能调动死士袭杀张承望、入宫灭口苏太妃，又能遥控江南，让刘万金‘恰到好处’地死掉并留下认罪书……能量不小啊。”
他看向慕笙：“苏太妃说，新‘青鸟’用她父亲留下的方式联系她，令牌也对。说明此人要么是‘青鸟’一脉真正的继承者，要么……就是当年参与盟约或知晓内情的核心人物之后，甚至可能就是前朝余孽中的重要人物！”
慕笙点头：“而且，此人知道我在查父亲的事，知道我与‘太阴之女’的关联，所以用青鸟绣布引我去废苑枯井。他/她想借我的手找到父亲留下的线索，或者……那半块玉佩？”
“玉佩是关键。”陆执目光落在慕笙随身佩戴的那半块玉佩上，“苏玉匠留下的密文说，完整的残月玉佩是‘月钥’。你手中一半，井下铁匣中一半。若合一，是否真能开启圣殿某种机关，或者揭示盟约中隐藏的终极秘密？对方如此急切，甚至不惜暴露部分实力，也要得到它或毁掉相关线索，说明这‘月钥’至关重要。”
他顿了顿，眼中寒光凝聚：“对方现在应该知道，井下铁匣已被我们取走。下一步，他/她的目标，很可能会是你身上的这半块玉佩，或者……直接对你下手，以绝后患。”
慕笙背脊一凉，但随即挺直：“妾不怕。只是，我们该如何应对？江南线索看似断了，成王被卷入，宫中暗杀不断……敌暗我明。”
陆执忽然笑了，那笑容带着血腥气：“谁说江南线索断了？刘万金死了，但他留下的‘认罪书’和‘账目’，不就是线索吗？”
慕笙一怔。
“账目可以伪造，但上面提到的人、事、时间、款项，总有迹可循。”陆执道，“朕已密令萧辰，拿着这份‘认罪书’和‘账目’副本，去‘拜访’名单上的每一位官员。不必抓人，只是‘请’他们协助核对一下账目细节。真的假不了，假的真不了。心虚的人，自然会有破绽。尤其是……那些被‘攀咬’出来的、但与成王并无深交、甚至可能对成王有怨的官员。”
慕笙眼睛一亮：“陛下是想……反其道而行之？利用这份真假掺半的‘罪证’，去试探、分化、甚至逼出真正的同谋者？同时，也能观察成王的反应，看他如何自处？”
“不错。”陆执赞许地看了她一眼，“成王叔若清白，此刻应比朕更急着撇清关系，甚至主动请求严查。若他心中有鬼，或者他的派系中有人不干净，必会有所动作。至于宫中……”
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