“前面就到家了......”
持着军旗的士兵，单手握住旗杆，抬起袖子擦了把汗，喊出的声音略略带着几分哽咽，他们从五月出征，现在已经是九月底了，整整四个月的时间，真有点想家了。
通往平阳谷的官道，已经被一种新的东西重新铺设，这东西听人说叫“水泥”，取上一袋，再从鸦河里挖出河沙碎石，搅在一起铺在地上，又平又硬，再有雨天，绝不会踩一脚的泥。
官道两旁的田野里，金黄色的庄稼一眼望不到头，一阵微风吹过，麦穗随风弯腰，像是在迎接凯旋的将士。
丰收的喜悦涌上心头，就连那粪肥的臭味，也让这些前几月还是农民的士兵，感动到热泪盈眶。
他们的家人不用再朝不保夕、不用再商量让谁先饿死、不用再把幼弟幼妹卖掉、换上一点可怜的粮食。
他们每一家每一户都有自己的房产，马上就会有自己的土地、自己的牲畜，就算后来的流民也不用慌，因为谷里的各种工厂作坊，到处都在招工，到处都在抢人，和外面比起来，这里人人有饭吃、人人有活干，简直就是人间天堂。
军队拐过一片柳树林，前面忽然一阵锣鼓声响起，原来是百姓们来迎接自家出征的子弟了。
前卫连瞬间就被围住，有那看到自家子弟的，冲上来抱住大哭不放，连长手足无措，他没接到解散的命令，不敢放士兵们去和家人团聚。
片刻之后，后面马蹄声响，一队骑士头戴白盔，是军法处的人，他们从两侧跑上来，把百姓和军队隔开，好言相劝，这才让百姓们离得远点，军队可以继续前进。
雷学儒跟着他的连担任后卫，他们走在最后，一面时刻戒备一路上可能的袭击，一面又要沿路收容掉队的士兵、和逃难的百姓。
河南河北连年大旱，朝廷税赋、地主田租，却不肯减上哪怕一分一厘，百姓们被逼得活不下去，举家逃亡。
本来看见军队，他们下意识的离得远远的，不过后来却发觉这支军队似乎有些不同，他们不杀人、不抢劫、不强暴妇女，反倒时而还会把粮食拿出来煮成粥，分给饿得想吃人的百姓们吃。
无处可去的百姓们，只能跟在后面，慢慢的，跟着的人越来越多，等进了南阳境内，后面已经跟着几千人了。
南阳团练的军粮是由路上的乡绅供应，本来很是宽裕，不过加上这么多百姓，可就有点不够了。
亏了这次缴获不少，才让军队能带着这么多百姓走了这么远。
“连长.............”一个士兵从后面跑上来。
雷学儒扭头笑道：“咋了？”
“咱们要到家了，俺想请个假，回家看看俺娘”
“你急个逑，出征回来会统一放假的”雷学儒不满的骂道，几个月下来，他已经彻底变了样子，晒黑了、健壮了还在其次，关键是张口就骂人。
“俺知道，俺就是想跟连长说，让俺第一批放假”那士兵嬉皮笑脸的说。
“滚滚滚，少在这里烦老子，再多说一句，俺就让你一个人留守.......”雷学儒嘴上骂着，脸上却露出笑容，终于要回家了，谁能不兴奋？
“多谢连长....”
他这么说就是答应了，那士兵兴奋极了，敬了个礼跑了回去。
雷学儒嘿嘿一笑，跑出队列，站在路边一处土坡上，手搭凉棚眺望，心里不由自主的想起那个人，她......她也不知道怎样了？
“娘...娘......俺哥咋还没过来？俺看不见俺哥.......”平阳谷路口，大群的百姓聚在官道两侧，个个神情焦急，翘首以盼，都在等自家出征的子弟。
雷小溪个子不高，前面有人挡住了，害得她一跳一跳的，一边跳一边喊。
“你下来，姑娘家家，都要说婆家了，还这么猴子一样跳来跳去，成何体统”雷老娘拉住女儿呵斥。
雷小溪今年十四岁，过了年就要十五了，乡下人家的女孩，十二三岁嫁人是常态，不过因为雷学儒在军中，雷家条件不错，所以才多留了女儿几年，但是再也拖不得了，过了十五岁不嫁人，人家会传闲话，怕是嫁不到好人家了。
“娘..............”雷小溪红了脸颊，十四岁的少女低着头害羞，自有一番动人气韵。
“小溪听娘的话，等你哥回来，让你哥给你找一户好人家”张玲儿也凑趣，取笑这个小姑子。
“嫂子，你也笑我，我....我....我不依.....娘......你看她.......”雷小溪扭着身子撒娇，小脸红得像天边的火烧云。
正说着，周围忽然有人喊：“来了来了，回来了...........”
远远的天边，一面军旗跃出地平线，凯旋的将士回家了。
大军凯旋归来，可不是一句话那么简单，要做的事很多，尤其是军官们，要统计手下伤病、记功、交战场总结等等，所以在南阳军中，文盲是不可能当上军官的，最低级的也不行。
雷学儒随着大军回到军营，做完这些事情，已经是黄昏时分，天边的火烧云把半边天染红，明天又是一个好天气。
送走了最后一个放假的士兵，他也拿着请假条出了大门，在门口卫兵处验证完毕后，才能走出军营。
他下意识的往家的方向走，雷家新买的房子已经顺利交房了，从弟弟雷学兴的来信中，雷学儒知道，上个月雷老爹和雷老娘，就已经迫不及待的搬入了新居。
三间大瓦房，东西厢房，这才从前，是想也不敢想的，弟弟在信里说，娘还哭了一鼻子，被爹爹好好取笑了一顿，逗得雷学儒一边看信一边笑，笑着笑着，眼泪也流了下来。
他走了几步，脚步忽然停了下来，僵在原地，垂头想了好久，转过身来，向另一个方向走去，开始的时候，脚步颇有些迟疑，不过接下来越走越快，最后近乎小跑。
天边的火烧云依然红彤彤的，他的脸和身体似乎也被染上一层红色，夕阳斜映，把他的影子拉得极长，铺满了身后的道路。
雷学儒越走越快，嘴角高高勾起，奔赴他心之所向而去........
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