“更可怕的是，幽冥石只是容器。真正的源头，是那个发光球体——按照先民的记载，它叫‘天外神源’，来自天外，能赋予生命超越极限的力量，但代价是理智和灵魂。先民们在最后时刻，将神源封印在了遗址的最深处，而幽冥石，是打开那道封印的‘钥匙’之一。”
“之一？”叶巨敏锐地抓住了重点。
“对，之一。”王守义点头，“打开最终封印，需要三把钥匙：幽冥石是‘阴之钥’，还需要‘阳之钥’和‘人之钥’。我们不知道另外两把钥匙在哪里，只知道没有三把钥匙同时使用，强行打开封印只会导致灾难。”
“那古墓地宫的封印……”
“是一个权宜之计。”王守义说，“叶大哥研究了三年，结合道家阵法和我王家祖传的风水秘术，在古墓地宫布下了‘九阴锁魂阵’，以幽冥石为阵眼，暂时困住里面的东西。但阵法需要有人镇守，我就留了下来。这一守，就是三十年。”
他撩开衣襟，露出胸膛。只见他心口处，有一个拳头大小的黑色印记，像是活物般缓缓蠕动。
“这是……”秦可瑶倒吸一口凉气。
“镇守阵法的代价。”王守义平静地说，“我的心脏已经和阵法相连，阵法在，我在；阵法破，我死。反之亦然。这三十年来，我靠着阵法汲取地脉阴气维生，早已不是活人，也不是死人，算是个活死人吧。”
叶巨肃然起敬：“前辈大义。”
“大义谈不上，只是赎罪罢了。”王守义摆摆手，“当年要不是我们贪心，幽冥石不会现世，陈永年不会死，铁柱也不会疯。这些都是我们该承担的。”
他看向叶巨：“你大伯临终前，有没有给你留下什么东西？比如……一块玉佩？”
叶巨一愣，从怀中掏出一块乳白色的玉佩：“这是我离家前，大伯交给我的，说是叶家祖传之物，让我随身携带，可保平安。”
王守义接过玉佩，仔细端详，忽然老泪纵横：“果然是它……果然是它……叶大哥，你终究还是选择了这条路……”
“前辈，这玉佩……”
“这是‘人之钥’。”王守义擦去眼泪，“三把钥匙之一。叶大哥当年从遗址里带出来的，除了幽冥石，还有这块玉佩。他一直没说，是怕引来灾祸。现在他把它给了你，意思很明白了——他要你完成我们未竟之事，彻底解决这个祸患。”
叶巨和秦可瑶面面相觑。
“那‘阳之钥’呢？”秦可瑶问。
王守义看向她，眼神复杂：“在你师父那里。不，准确说，现在在你那里。”
秦可瑶愕然：“我？我没有……”
“你师父临终前，是不是给了你一枚铜钱，让你贴身收藏，任何时候都不要离身？”
秦可瑶脸色一变，从颈间抽出一条红绳，绳上系着一枚古朴的铜钱，外圆内方，正面刻着“乾坤”，背面刻着“离坎”。
“这是……”
“阳之钥，乾坤离坎钱。”王守义说，“你师父陈清河，是陈永年的亲弟弟。陈永年死后，他继承了一切，包括这枚钥匙。但他知道自己资质有限，无法承担这个重任，所以倾尽全力培养你，把钥匙传给了你，希望你能了结这段因果。”
秦可瑶握着铜钱，手在颤抖。她忽然明白了很多事——为什么师父从小对她要求严苛，为什么教她那么多远超村医范畴的知识，为什么临终前反复叮嘱她要“守护好村子”。
“三把钥匙，现在齐了。”王守义站起身，目光如炬，“你们有两个选择。第一，带着钥匙离开，我继续镇守封印，直到我死的那天。但封印已经松动，我撑不了几年了。我死后，幽冥石破封，里面的东西跑出来，方圆百里将成鬼域。”
“第二呢？”
“第二，用三把钥匙打开最终封印，进入遗址最深处，找到‘天外神源’，用叶家的‘回风拂柳手’、王家的‘地脉风水术’和陈家的‘乾坤离坎诀’合力，将它彻底毁灭。”王守义盯着两人，“但这很危险。遗址深处有什么，我们完全不知道。可能会死，可能会疯，可能会变成陈永年那样的怪物。你们敢吗？”
叶巨和秦可瑶对视一眼。
“前辈，”叶巨缓缓道，“如果我们选择第二条路，您……”
“我会跟你们一起去。”王守义说，“我对那里的了解比你们多。而且，我的心脉与阵法相连，一旦离开这里，最多只能活七天。这七天，够我做最后一点事了。”
“王爷爷……”秦可瑶眼圈红了。
“别哭，孩子。”王守义罕见地露出温和的笑容，“我苟活了三十年，早就活够了。能在死前做点有意义的事，值了。”
他走到祭坛顶层，在那个凹陷前停下：“现在，告诉我你们的选择。”
叶巨看向秦可瑶，秦可瑶用力点头。
“我们选第二条路。”叶巨沉声道。
“好！”王守义眼中闪过赞许，“那就开始准备。三天后，月圆之夜，阴气最盛时，我会暂时解开古墓地宫的封印，取出幽冥石。然后，三钥匙齐聚，打开最终封印，我们下去，了结这一切。”
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