距离叶辰和星火归来已经过去六小时,但紧急会议仍在继续。这次与会的不只是希望之城的代表,还包括通过量子通信远程接入的自由星盟总部高层。
全息投影中,三十七个光点悬浮——每个都代表一个重要人物。位于最中央的是自由星盟的总议长,一位羽族老者,羽毛已经完全变成银白色,眼中蕴含着千年的智慧。
“根据叶辰阁下的报告和带回的数据,我们可以确认以下几点。”希望之城的翔空长老正在总结,“第一,秩序议会在猎户座星云深处建立了一个研究上古文明遗迹的据点;第二,他们发现并试图控制一个启源文明的‘继承者胚胎’;第三,叶辰阁下成功救出胚胎,但据点被毁,秩序议会损失惨重。”
他调出战斗记录的片段:“最重要的是,胚胎本身证实了我们的一个长期猜测:维序者确实存在逻辑错误,而上古文明留下了纠正这个错误的‘钥匙’。”
总议长的投影微微闪烁:“胚胎现在在哪里?”
“在希望之城的最高安全实验室,由星灵族和智械族的专家联合监护。”星岚回答——她也被邀请参加会议,因为她的种族对古文明有深入研究,“胚胎——它自称‘星火’——目前状态稳定,正在快速学习我们的语言和历史。它的智力增长速度惊人,预计在七十二小时内将达到成年智慧水平。”
“安全问题呢?”一位晶族将军问,“启源文明的技术远超我们,如果这个胚胎有潜在威胁……”
“我们采取了所有可能的防护措施。”负责实验室的智械族专家报告,“实验室有独立的能量屏蔽,物理隔离,还有针对精神攻击的防御。但说实话,如果星火真的想突破,我们现有的技术可能挡不住。幸运的是,它表现出了强烈的合作意愿。”
叶辰这时开口:“我可以为星火担保。它通过启源印记与我建立了精神连接,我能感受到它的意识和意图。它不是威胁,至少目前不是。”
总议长沉默了片刻,投影的眼睛看向叶辰:“叶辰阁下,你对启源印记了解多少?”
这个问题很关键。叶辰获得启源印记的事情,现在已经是公开信息——在救出星火的过程中,太多人看到了他与印记的共鸣。
“我只知道它赋予了我一些特殊能力,包括感知上古文明遗物、抵抗秩序议会污染、以及与星火沟通。”叶辰选择性地回答,“但印记的完整功能,我还在摸索中。”
这是实话,但不是全部实话。从星火那里,叶辰已经了解了启源印记的真正意义:那是“引导者”的证明,是启源文明选定的、负责培养和引导继承者的人选。印记中蕴含的知识和权限,远超他现在所展现的。
但他不打算完全公开这些信息。在完全理解自由星盟的内部局势前,保留一些底牌是必要的。
总议长似乎接受了这个解释:“那么,关于星火的未来,你有什么建议?”
“两个建议。”叶辰竖起手指,“第一,全力支持星火的成长和教育。它掌握着对抗维序者的关键,但需要时间成熟。第二,立刻加强猎户座星域的防御。秩序议会不会容忍这样的失败,他们一定会报复,而且可能是大规模报复。”
“同意。”烈风插入讨论,“根据我们截获的零星信号,秩序议会已经在调集舰队。预计在三天到一周内,会有至少一支主力舰队抵达猎户座。”
“规模?”
“至少包括三艘母舰级旗舰,三十艘重型巡洋舰,以及数百个审判者单位。如果他们把这次事件视为重大威胁,规模可能更大。”
议会厅内响起一阵不安的能量波动。这样的舰队规模,已经超过了希望之城的常规防御能力。
“我们需要增援。”翔空长老说,“向总部请求调动‘守护者舰队’。”
“守护者舰队正在英仙座旋臂执行任务,调过来需要至少十五天。”总议长摇头,“而且,如果我们把主力调来猎户座,其他战区的压力会增大。”
“那就向其他盟友求援。”一位光灵族代表提议,“商贸联合体一直保持中立,但如果秩序议会大规模入侵,他们的利益也会受损。也许可以说服他们提供一些支援。”
“中立势力靠不住。”烈风冷笑,“上次深渊危机时,他们第一时间想到的是逃跑,而不是共同抗敌。”
争论开始了。不同种族的代表各抒己见,有的主张固守待援,有的主张主动出击,有的甚至提出“暂时撤离希望之城,保存实力”的消极建议。
叶辰静静听着,观察着每个人的反应。这是他第一次参与自由星盟的高层会议,也是了解这个联盟内部运作的最佳时机。
他注意到几个关键点:
第一,自由星盟虽然理念一致,但内部存在明显的派系分歧。羽族和晶族是主战派,主张强硬对抗秩序议会;光灵族和部分碳基文明是保守派,倾向于防守和谈判;还有一些小文明代表则显得摇摆不定。
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